“也许不该。但我们已经拍了。现在我们能做的，就是不让他们受到伤害。”

她转身走回车里，拿起笔记本电脑，开始写邮件。邮件的收件人是她的导师，一位在野生动物保护领域工作了四十年的老教授。

邮件的标题是：关于一对雄狮配偶的拍摄问题。

她在邮件里写了三件事。

第一，她拍到了一对雄狮配偶。不是血缘兄弟，不是临时联盟，是真正的的配偶。这在狮子的世界里极为罕见，可能是有记录以来的第一例。这对研究狮子社会行为的多样性有重要价值。

第二，这对雄狮配偶的领地位置敏感，靠近枯骨荒原的边缘，离人类聚居区不算太远。如果他们的影像被公开，他们可能会成为偷猎者的目标。她需要在“记录罕见现象”和“保护动物安全”之间做出选择。

第三，她选择保护。不公开位置，不透露任何地貌特征，不在任何公开资料中提到他们所在的区域。如果有一天需要公开这些影像，她会在确保他们安全的前提下，选择合适的方式和渠道。

她写完邮件，点击发送。然后合上电脑，走到车外，看着南边的方向。

“丹尼。”她说，“三天。你说过的。”

“嗯。三天。”

“今天是第二天。明天拍完，我们就撤。”

“撤去哪里？”

“南边。下游。拍鳄鱼。”

丹尼：……？？？

“鳄鱼有什么好拍的？”

“没什么好拍的。但它们在那里很多年了，大家都知道，数量还多。偷猎者不敢轻易招惹。拍鳄鱼相对安全。拍鳄鱼不会害死任何动物。”

“那这两头狮子呢？”

艾伦看着南边的方向。

“他们不需要我们，他们只需要我们离开。”

丹尼没有说话。他拿起遥控器，把高处的无人机召回来。无人机从天空中缓缓下降，最后稳稳地落在越野车的车顶上。

他关了遥控器，把无人机收好，放回后备箱。

“明天，”他说，“最后一天。拍完就走。”

艾伦点了点头。她走回帐篷里，拉上拉链，躺下来。帐篷外面，太阳正在升起来，草原上的热浪开始从地面上升起来，扭曲了远处的视线。

她闭上了眼睛。

她在想那两头狮子。

她想，如果他们知道有人在拍他们，他们会怎么想？

也许不会想什么。他们只是狮子。他们不在乎有没有人拍他们。他们只在乎彼此。

第三天早上，无人机没有飞进雷夫的领地。

它悬停在边界线上，离狮子石大概五百米的地方，摄像头对准了岩石台地的方向。雷夫站在“龙床”上，琥珀色的眼睛看着那个东西。

芬恩趴在他旁边，前爪交叠，下巴搁在爪子上，金色的眼睛也看着那个方向。

“那个虫子今天没有进来。”芬恩说，“它是不是怕你了？”

“也许吧。”

“也许它不想打扰我们。”

雷夫低头看了看趴在自己旁边的芬恩。芬恩的眼睛半眯着，像是在想什么开心的事情。

“也许。”雷夫说。

他趴下来，把下巴搁在前爪上，面朝东边的方向。芬恩把脑袋靠在他的肩膀上，金色的鬃毛蹭着他的黑色皮毛。

太阳升起来了。草原上的热浪开始从地面上升起来，扭曲了远处的视线。

草原安静了。

雷夫把下巴搁在前爪上，闭上了眼睛。

芬恩的呼吸声在他旁边响着，很轻，很慢，很均匀。他的尾巴搭在雷夫的尾巴上，没有卷，只是搭着。

“雷夫哥哥。”芬恩的声音从旁边传来，很轻。

“嗯。”

“那些虫子以后还会来吗？”

雷夫沉默了一下。他看着东边的方向，看着那个无人机消失的地方。

他不知道。他不知道那些人类还会不会回来，不知道他们会不会带更多的人来，不知道他们会不会在某一天突然出现在他的领地里，举着奇怪的工具，对着他和芬恩。

“不知道。”他说。

“如果它们来了呢？”

“那我就吼它们。”

“如果它们不怕你的吼叫呢？”

雷夫转过头来看着芬恩。

“那我就咬它们。”雷夫说。

芬恩睁开了眼睛。

“你咬过铁做的虫子吗？”

“没有。”

“你的牙会疼吗？”

“也许会。”

“那你为什么还要咬？”

雷夫低头，把鼻子埋进芬恩的鬃毛里，深吸了一口气。

“因为你在这里。”

雷夫想了想，打算开始一个新话题。

“今天下午，我们去河边抓鱼。”

芬恩愣了一下。“抓鱼？狮子不会抓鱼。”

“我会。我上辈子——不，我学过。你看着就行。”