“让他进来。”雷夫说。

芬恩看了他一眼：“你不去边界接他？”

“他自己能找到路。”

“他上次在边界的时候差点被鬣狗弄死，哥哥。”

“那是上次。这次他闻起来不一样。”雷夫又闻了闻空气，“他身上有其他味道。”

芬恩也闻了闻，金色的眼睛里闪过一丝困惑：“我没有闻过这种味道。很干净。像——像——”

“像两脚兽。”奥伦突然开口了。

雷夫和芬恩同时转头看向他。

奥伦没有抬头，还在慢吞吞地吃那堆撕成细条的嫩肉，但他的耳朵朝着北边的方向。

“那是两脚兽巢穴的气味。我在枯骨荒原上闻过。有受伤的动物被两脚兽带走，回来的时候身上就有这种气味。”

雷夫的脑子转了一下。

两脚兽……救助中心……

克尔受伤了？不对，克尔上次离开的时候是健康的，难道他又受伤了？被流浪雄狮打了？然后被两脚兽救了？现在回来了？

“这个家伙……算了，我去接他。”雷夫站起来了。

芬恩也站起来：“我跟你去。”

“你留下陪你爸。”

“我爸——”

“我自己去。”雷夫的语气不容置疑，“克尔是我认识的狮子，我去接他，这是礼貌。你去了他反而紧张。”

“因为你太好看了，他不敢看你。你是而且你是我的配偶，他怕被我揍一顿。”

芬恩：……

“……那你快点回来。”

雷夫用尾巴尖扫了一下芬恩的后腿，然后转身朝北边跑去。

他跑了大约两公里，穿过了金合欢走廊的中段，来到了领地北界的狮子石附近。那块形似卧狮的巨石在晨光中投下一片三角形的阴影，阴影的边缘站着一头浅棕色鬃毛的雄狮。

克尔。

雷夫停下来，站在距离克尔大约十米的地方，看着他。

克尔看起来不一样了。他比雷夫上次见到他的时候壮了一圈，鬃毛也更浓密了，左后腿上那块粉红色的新皮已经完全长好了，和周围的毛色融为一体，不仔细看根本看不出来。

而且变化最大的是他的气质。

他站在那里，紧绷感没有了。他的身体是放松的，尾巴自然下垂，耳朵朝前，眼睛看着雷夫，表情很期待。

像一个走了很远的路，终于到家门口的人。

“雷夫。”克尔先开口了。

“克尔。”雷夫说，“你身上什么味道？”

克尔低头闻了闻自己的肩膀，然后抬起头，表情有点尴尬：“两脚兽。我被他们救了。在一个白色的大房子里待了一段时间。”

“我知道。奥伦说了。”

“奥伦？他在这里？”

“嗯。来找芬恩的。腿被鬣狗咬了，在我们这里养伤。”

克尔的尾巴卷了一下。

“他找到了。”克尔说，“真好。”

雷夫转身，朝领地的方向走了两步，然后停下来回头看着克尔：“愣着干嘛？进来。”

克尔站在原地，深棕色的眼睛看着雷夫的背影。

雷夫又走了两步，发现克尔没有跟上来，忍住了想揍狮子的冲动。

“你是聋了还是不想进来？”

“你让我进你的领地？”克尔的声音里有一丝不确定，“你以前不让任何雄狮进你的领地。”

“你以前不是我的联盟成员。”雷夫说。

克尔的瞳孔猛地放大了：“联盟？”

“对。联盟。”雷夫的语气平淡得很，“芬恩同意了。奥伦也同意了。就差你了。”

克尔站在那里，嘴巴微微张开，露出白色的犬齿。

“我是不是在做梦……”

他的尾巴在身后僵硬地垂着。雷夫等了半天，结果发现克尔还在发呆，叹了口气，走回去用脑袋顶了一下克尔的肩膀。

“别发呆了。”雷夫说，“肉都撕好了。你赶了那么久的路，肯定饿了。”

克尔低下头，看着自己的爪子。爪子上还沾着救助中心院子里湿润肥沃、带着青草香的黑土。

他抬起头，看着雷夫。

雷夫已经转身走了。

克尔：……

克尔跟了上去。他走在雷夫身后，保持着大约三米的距离。

尊重。

这是雷夫的领地，他是客人，要遵守规矩。

雷夫走了几步，突然停下来，回头看了他一眼：“你不用跟那么远。走旁边。”

克尔愣了一下，然后加快步伐，走到了雷夫的旁边。

他们走了大约十分钟，穿过了金合欢走廊的中段，来到了岩石台地。

芬恩站在台地的最高的那块岩石上，金色的鬃毛在风中飘动。他看到克尔的时候，从岩石上跳下来，走到克尔面前。

克尔停下了脚步。

他看着芬恩——金色的鬃毛，金色的眼睛，身上散发着淡淡的甜味。