五老爷脸色惨白。

“你们那两个宝贝儿子，读书写文章，可有他们去秦楼楚馆喝酒狎妓一半的用功？他们那书桌，怕是比铺子里新打的还光鲜亮堂吧？书页崭新得能割手，笔上的墨怕是都没蘸过几次！你们当我是老糊涂了，住在府里，就眼也瞎了，耳也聋了，什么都看不见听不着了？告诉你们，今日早朝发生了什么事，我已经有所耳闻，你们不来，我也是要传你们过来问话的！”

此言一出，四老爷五老爷满面惊惶，又要跪下去。

“站着！”

柳文晏轻喝一声，“现在知道怕了，当初做的时候，怎么不想想后果？柳家百年清誉，世代书香，靠的是真才实学，是谨慎持重！你们倒好，为了一己私欲，两个不成器的纨绔，竟敢把手伸到科举这国之根本里去！还把太子拖下水！你们是嫌柳家倒得太慢，还是嫌自己脖子上的脑袋太稳当了？！”

字字诛心，句句见血。

四老爷五老爷早已经被冷汗浸透了重衣，连求饶的话都说不出来。

柳文晏深吸口气，尽力压下内心怒气，勉强恢复了冷静。

事已至此，怒骂斥责都已经于事无补，只会乱了自己方寸。

解决问题，保住柳家的根本，这才是眼下唯一要紧的事。

他重新靠回椅背，“宫中娘娘那边，有何示下？”

五老爷垂着脑袋：“娘娘传话过来，让太子殿下无论如何咬死不认，只推说是底下人办事不力。娘娘也让父亲您老人家，务必想想办法，稳住朝局，疏通关节…”

柳文晏冷哼一声：“娘娘倒是打得一手好算盘。太子不认？三司会审，那些经手的人一个个拉出来，严刑拷问之下，天王老子来了都要吐干净。还叫我疏通关节，如今陛下亲自盯着，边上还有袁枢这老狐狸。你们不知道他，他寻常不出手，可若是出手，便也不会就这么轻易放过。谁敢在这个节骨眼上收柳家的好处？”

兄弟二人脸色彻底灰败下来。

五老爷声音绝望：“照父亲这样说，那…那柳家岂不是…在劫难逃了？元亭元丞…还有我们…还有皇后娘娘，还有太子呢！这…”

柳文晏并不回应他的这番话，只沉声说道：“现在，你们两个，把事情原原本本地说一遍。从你们怎么起的念头，怎么求的太子，到太子如何办的，中间经了哪些人的手，一丝一毫，都不要漏。”

兄弟二人脸上早已经没有血色。

柳文晏目光冷冷扫过，不容违逆地告诫：“别想着隐瞒，只有你们说清楚，我才能想法子，保住你们，保住柳家！不然，就只能等着一起去死！”

第三百九十八章 是不是都处理干净了

五老爷被吓得不轻，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，躬着身子，磕磕绊绊地讲述前因后果。

四老爷就在一旁，看看弟弟，又偷偷看两眼老父亲，时不时颤巍巍地点两下头，喉咙里发出含糊的嗯、嗯声。

五老爷就这样将如何如何求到太子跟前，太子从犹豫到应允，具体操作时找的哪位考官，如何调换试卷，又如何收买誊录官…

桩桩件件，和盘托出。

柳文晏坐在躺椅上，一动不动地静静听着。

窗外日光斜映进来，将他的面庞分割成明暗两半。

明亮的那一半，须发如雪，皱纹深刻，而隐在阴影中的那一半，眼眸深邃，嘴角抿成一条僵直的线。

说到最后，五老爷像是用尽了全身力气，再也支撑不住，肩膀彻底垮塌下去。

四老爷也跟着垂下头。

柳文晏目光如古井无波，看向这两个不成器的儿子，从口中吐出两个字：“蠢货。”

兄弟二人膝下一软，几乎要瘫软跪下去。

“说了，叫你们站着！”柳文晏的声音陡然拔高。

看着两个儿子的模样，禁不住叹口气，“真要论起来，你们做这等事，说到底，也是为了柳家的门楣，为了不让柳家下一辈在朝堂上断了根。这份心…我这做父亲的，实在没法，也不忍心，太过苛责你们。”

兄弟二人简直不敢相信自己耳朵，眼眶通红，一片湿润。

“如今也不必太担忧了。”

柳文晏手指在躺椅扶手上敲了敲，“你们说的副考官周谨，此人颇有才干，却也圆滑世故，最懂权衡利弊。他是我一手提拔上来的，当年在户部当差时，还欠着柳家一个不小的人情。由我亲自修书一封，陈明利害，他应当知道该怎么做。至少，在陛下和三司面前，他知道什么话能说，什么话打死也不能说。”

“至于你们提到的那个负责誊录的吏目，郑三，我也知道。他家境贫寒，住在南城鸽子巷，老母年逾八十，瘫痪在床，他至今未娶，是个有名的孝子。我会派人去找他，告诉他，只要他肯将调换试卷、收受贿赂之事一力承担下来，就说是他见财起意，私自所为，那么，柳家会负责赡养他的老母，保她余生衣食无忧，病有所医，死后风光大葬。”