“未央姐姐，你做得对。保护好自己最重要。”

“嗯！我现在日子美滋滋，才不为那些破事烦心。”林未央很快又恢复了轻快，“说起来，太感谢你了！你不知道，这边的金价一直在涨，你传过来的那些金子，可是我的大底气！还有那些珠宝和古董……虽然我现在不太敢动，都好好收在保险柜里，但看着就开心，都是宝贝啊！”

两人隔着时空，像最亲密的姐妹一样分享着彼此的琐事与心情。

聊着聊着，林未央想起一事：“对了，溪河，你这次回京述职，皇帝没什么别的想法吧？你现在可是立下了不世之功，总能挣得一份自由吧？”

苏溪河明白她的顾虑，心中暖流划过：“姐姐放心，此事早已说开。上次回京，我便已向陛下陈情，言明此生志在农事，无心婚嫁，恳请陛下成全。”

“陛下是明君，他拎得清，是一个能为他、为天下解决粮食问题的能臣重要，还是后宫里多一个妃嫔重要。他当时便允诺，会全力支持我在农事上施展，绝不会强人所难。他说，将我纳入后宫，是埋没人才，他不会做这等糊涂事。”

“其实……我也有私心。这两年我常在外奔波，故意不戴帷帽草帽，任凭风吹日晒，便是存了让自己不那么好看的心思。如今倒也习惯了，觉得肤色深些也无妨，反而下田查验时更自在，农人们见了我这模样，也觉得亲切，少了许多隔阂。”

林未央感慨：“溪河，你真是让我不知该说什么好。为了你心中的‘天下人’，你放弃的，又何止是容颜？寻常女子珍视的闺阁安逸、华服美饰、甚至可能母仪天下的尊荣……你全都放在了身后。这份心志，这份取舍，除了你谁能做到。”

苏溪河怕林未央觉得太过沉重，连忙笑道：“未央姐姐，莫要如此说。人活一世，所求不同。你能在你的世界活得精彩洒脱，帮助他人，亦是了不起。”

“而我，能站在田间地头，亲眼看着稻浪翻涌，亲耳听到老农说‘今年能吃饱了’，亲手将更多生存的希望播撒出去……这份踏实与喜悦，是任何珠翠华服，深宫尊荣都无法比拟的。”

“这不是放弃，是选择。而我，庆幸且无悔于自己的选择。”

苏溪河要入睡前，望向窗外的夜空，星光疏朗。

她知道，回京的路，是另一段征程的开始。

而她，已然准备好了。