夯筑完成的公共粮仓像一座敦实的堡垒，矗立在堡子东头，已经开始吞吐新收的夏粮和精心筛选的良种。

引水渠像一条银亮的带子，蜿蜒在新开垦的坡地上，汩汩清流滋润着曾经干渴的土地，绿油油的庄稼长势喜人，老孙头脸上的褶子都笑开了花。

军民合作社的货架日渐充盈，洋胰子不再是稀罕物，甚至偶尔还能见到点白糖和茶叶，引得堡子里的大姑娘小媳妇们眼睛发亮。

何又余坐在后勤处，翻看着最新的物资报表和建设进度表，心中是前所未有的踏实，她已经许久没动用过空间的物资了，现在的向阳堡完全可以自给自足。

算盘珠拨动间，是粮仓的丰盈、渠道的畅通、被服厂订单的饱和、修理铺叮当声的繁密。

这份后方的秩序，是用无数个日夜的精细盘算和军民同心一点一滴夯筑起来的，坚如磐石。

然而，一个看似寻常的下午，一份来自堡子西北边缘小山村青石峪的报告，像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间在何又余心中激起了惊涛骇浪！

报告是青石峪的民兵队长亲自送来的，一个叫石头的敦实汉子，跑得满头大汗，手里紧紧攥着一块沉甸甸、黑红相间的石头。

“何处长！您快看看这个！”石头的声音因为激动而发颤，“俺们村后山放羊的娃崽子捡到的！沉得很！老石匠张爷爷看了，说…说这像是铁矿石！含铁量可能还不低！”

何又余的心脏猛地一跳！她霍然起身，接过那块石头。

入手沉重，冰凉坚硬，断面呈现出一种独特的暗红色和金属光泽。

她不是地质学家，但在万竹山清点物资时见过鬼子留下的铁矿石标本，眼前这块石头，无论重量、色泽还是质地，都极其相似！

“石头队长，你确定是在青石峪后山发现的？具体位置还记得吗？”何又余的声音尽量保持平稳，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的波澜。

“确定！就在青石峪下面那片乱石坡！娃崽子放羊时，羊老爱往那一片石头堆里拱，他好奇就捡了块大的！”石头用力点头，眼睛亮得像两团火，“张爷爷年轻时在关外矿上干过，他说这石头有货！他还带着俺们几个民兵，在附近又刨出来几块，您看！” 他从随身的粗布口袋里又掏出几块大小不一的矿石，颜色质地都类似。

何又余拿起矿石，一块块仔细端详、掂量。

沉甸甸的触感，仿佛蕴藏着无穷的力量。一个近乎狂野的念头在她脑海中炸开：铁矿！向阳堡附近可能发现了铁矿！

她强迫自己冷静下来：“石头队长，事关重大！你立刻带我去现场！叫上老石匠张爷爷！还有，通知工兵连张连长，让他带上几个懂点地质的战士，立刻到青石峪集合！要快！”

“是！”石头一个立正，转身就冲了出去，脚步声在走廊里咚咚作响。

何又余深吸一口气，迅速抓起桌上的电话：“接路领导！急事！”

半小时后，何又余已经和路泽江、周明恩、雷刚、王铁山、张大锤等人，以及那位须发皆白但精神矍铄的老石匠张爷爷，站在了青石峪后山鹰嘴崖下的乱石坡上。

现场的气氛凝重而炽热。

张大锤带来的工兵连战士正用地质锤小心翼翼地敲打着岩石，收集样本。

老石匠张爷爷蹲在地上，用粗糙的手指摩挲着一块刚敲下来的新鲜断面，又凑近了仔细闻了闻，甚至伸出舌头舔了一下，这个举动让旁边的年轻战士吓了一跳。

“错不了！”张爷爷猛地抬起头，浑浊的老眼此刻精光四射，声音洪亮得不像个老人，“路领导，何处长！是赤铁矿！看这颜色，这断口，这分量！含铁量…老汉我估摸着，少说也得有五六成！是好矿！露头的！埋得可能还不深！”

“露头矿？埋得不深？”路泽江的呼吸也粗重起来，他蹲下身，捡起一块矿石，感受着那份沉甸甸的希望，“张老，您确定？”

“干了一辈子石头活儿，这点眼力还是有的！”张爷爷拍着胸脯，“您看这走向！”他指着崖壁上一道隐约的、颜色更深沉的岩层痕迹，“顺着这条线往下挖，准没错！”

这个消息如同平地惊雷，瞬间点燃了在场所有人的心！

“我的老天爷…铁矿！”王铁山这个铁打的汉子，激动得一拳砸在旁边的大石头上，“那咱们以后…枪管、炮筒、刺刀、锄头…不都能自己造了？！”

“何止！”雷刚眼睛放光，“地雷壳、手榴弹壳、迫击炮弹！再也不用眼巴巴等着缴获或者冒险去敌占区弄了！”

张大锤更是直接抄起了地质锤：“路领导！下命令吧！我工兵连立刻调过来，把这山给它刨开！先探个明白！”