韩玉梅将周茂然的慌乱与不甘看在眼里，却并不动容，只是语气平淡地抛出一个选择：

“你要是不愿意，或是觉得为难，现在就可以退出。我用你，也只不过是因为你和她刚好是校友，行事方便些。”

周茂然心中一凛，知道自己刚才的抱怨和质疑越界了，触怒了外婆。

他连忙收敛所有情绪，急切地表态道：“不，外婆，我不是这个意思！我当然想帮您分忧，只是……只是眼下这情况，我有些不知道该如何下手才好。”

他放低了姿态，透露出求助的意味。

韩玉梅见他服软，也不再继续施压，转而指示道：“慌什么？第一步，先去打听清楚那个男人的具体身份，看他来京市到底是干什么的，短期停留还是长住。”

她顿了顿，继续道：“另外，你不是还安插了两个眼线在那个丫头周围吗？，之后，可以让她们帮一个小忙……”

说着，韩玉梅朝着周茂然微微招手，示意他附耳过来。

周茂然立刻上前，弯下腰，将耳朵凑近。

夕阳的余晖将大学校园染成一片暖金色，放学的人潮逐渐散去。

张英澜陪着外甥女秀琴一直逛到这个时候，将该看的都看了个大概。

在招待所附近的小饭馆简单吃过晚饭后，秀琴还想着尽地主之谊，提议道：“舅舅，时间还早，要不我带你到天安门逛逛？看看京市的夜景。”

张英澜却摇了摇头，他脸上带着疲惫，语气温和道：“今天走的路不少，舅舅有点累了，想早点回去歇歇。你也赶紧回学校吧，晚上别在外面逗留太晚，温习功课要紧。”

他主要是担心自己占用外甥女太多时间，一下午的陪伴已经让他很满足，不能再耽误她的学习了。

秀琴见舅舅确实面露倦容，便不再坚持，懂事地点点头：“那好吧，舅舅您好好休息。我们明天下午再见。”她心里记挂着明天一起去拜访闵爷爷的重要安排。

“嗯，明天下午我来学校接你。”张英澜点点头，看着秀琴清秀的脸庞，不忘沉稳地叮嘱一句，“晚上锁好门窗，注意安全。”

“我知道的，舅舅放心。”

甥舅俩在招待所门口道别。

秀琴看着舅舅走进招待所大门，这才转身，踏着渐浓的暮色朝学校走去。

张英澜回到房间，并没有立刻休息，而是站在窗边，看着楼下秀琴渐行渐远的背影，直到她安全地拐进校门，这才真正松了口气。

次日下午，阳光正好。张英澜准时等在了大学门口。

没过多久，就见秀琴从校园里快步走了出来。

她换上了外婆给买的那件蔚蓝色新毛衣，配着一条米色的长裤，头发整齐地扎在脑后，背着个简单的挎包，整个人显得清清爽爽。

她看到舅舅，脸上立刻露出笑容，招手小跑过来：“舅舅，等久了吧？我们走吧？”

她语气轻快，随即又有些好奇地问，“闵爷爷家住在哪条路？远吗？”

张英澜摇了摇头，解释道：“今天不去闵爷爷家里，我们去他工作的地方拜访。”

他上午已经独自出来一趟，仔细规划好了路线，确认了流程。

“工作的地方？”秀琴微微一愣。

“嗯。”张英澜没有多说，只是示意秀琴跟上，“跟着舅舅走就行。”

他带着秀琴在校门口坐上公交车，中途又熟练地换乘了另一路。

车子穿过热闹的街市，驶入更为宽阔、肃静的街道，两旁的建筑也显得愈发庄重。

最终，公交车在一个站台停下，张英澜领着秀琴下了车。

秀琴抬头望去，映入眼帘的是庄严肃穆的大门，以及门旁那块醒目的白底黑字牌子。

京市人民政府！

门口有卫兵站岗，气氛瞬间变得不同。

即便是沉稳如秀琴，此刻心里也不由自主地紧张起来，下意识地攥紧了挎包的带子。

她直到此刻，才真切地感受到闵爷爷，究竟处于一个怎样的位置。

张英澜察觉到她的紧张，低声安抚了一句：“别怕，跟着我。”

他整理了一下自己的衣领，神情镇定，目光沉稳，迈步向着接待处走去。

张英澜神情镇定，从内侧口袋中取出一封准备好的信件，向值守的卫兵表明来意，言明已与闵市长预约好今日拜见。

卫兵仔细核查了信件，又通过内部电话确认后，这才敬了个礼，沉稳地抬手放行。

张英澜微微颔首致意，带着秀琴，步履从容地走进了那扇象征着权力与秩序的大门。

而紧紧尾随在他们身后，躲在街角电线杆后面的李小梅和黄桃，将这一幕尽收眼底，两人如同被施了定身法，目瞪口呆地僵在原地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。