他们拿出压箱底的一百二十块钱，又翻箱倒柜找出过年都舍不得吃的两条上等腊肉，还有一小罐珍贵的白糖。

钱和物，都是硬通货。

宋建业不敢直接去公社找王干事，怕被人看见。

他通过一个八竿子打不着的远亲牵线，约定在镇上唯一的小饭馆后巷，趁着赶集天人多眼杂时交易。时间是三天后的中午。

赶集日，张英英照例去镇上取包裹并出售空间物资。

她先带着九岁的大女儿宋秀琴和八岁的宋秀棋去村小报名上育红班。

宋秀琴穿着娘新做的蓝布褂子，牵着妹妹秀棋的手，小脸上是紧张又兴奋的光。

秀棋背着一个旧军挎包改的小书包，里面装着张英英用旧本子裁的算草本和一支短铅笔头。

姐妹俩在村小门口怯生生地张望，被和蔼的女老师领了进去。

宋和平则按照张英英吩咐，去镇上铁匠铺取修补好的锄头，取完后想着买些好菜带回家给媳妇和女儿们吃。

路过小饭馆后巷时，他看到一个熟悉的身影，他的好二弟宋建业正鬼鬼祟祟地和一个穿着四个兜干部服、面相精明的中年男人在僻静的墙角低声说话。

宋建业脸上堆着谄媚的笑，快速地将一个 鼓鼓囊囊的旧报纸包 和一个 沉甸甸的网兜塞到那人手里。

那人警惕地左右看看，迅速接过东西，点点头，没多话，转身就从小巷另一头溜走了。

宋建业则长长舒了口气，擦了擦额头的汗，整理了一下衣服，装作若无其事地走出来，正好与巷口的宋和平打了个照面！

宋建业瞬间僵住，脸色煞白！他做贼心虚，万没想到会被最不想看见的人撞破！他强作镇定，眼神却慌乱地躲闪，声音发干：“大哥？你……你怎么在这儿？”

宋和平木讷地指指不远处的铁匠铺：“取锄头。” 他脸上没什么表情，仿佛只是路过。

宋建业有点慌乱，也顾不上细究宋和平是否看到什么，只想快点摆脱他：“哦……取锄头啊……快去吧，别耽误干活。” 说完，他几乎是落荒而逃，脚步匆匆地消失在赶集的人流中。

宋和平看着二哥仓皇的背影，又看了看王干事消失的方向，眉头几不可察地皱了一下。

回到破屋，宋和平一边将修好的锄头放好，一边闷闷地将镇上看到的情形告诉了张英英：“老二在饭馆后巷给一个人塞了东西报纸包还有肉……那人……像是公社的干部……”

张英英正在给刚放学的秀琴、秀棋检查算草本，闻言，手中的红铅笔顿住了。

她抬起头，眼神锐利：“看清那人长相了？或者有什么特征？”

宋和平努力回忆：“个子不高脸有点方穿四个兜的干部服，衣服看着挺好的……”

“四个兜……方脸……” 张英英脑中迅速闪过公社几个有头脸的人物。

结合宋建业最近为宋国俊工作的事焦头烂额以及县农机厂扩招这么大的事情她在村里都有所耳闻，塞东西的举动，该不会是在行贿吧？目标很可能是那个县农机厂的招工名额！

她放下铅笔，对秀琴说：“带妹妹去把今天学的字写五遍。” 然后走到窗边，看着外面。

宋建业，没了我这个踏脚石，你终究还是走上了邪路。

为了那个不成器的儿子，连底线都不要了。

她嘴角勾起一丝弧度。

这倒是个意外收获。

“报纸包……里面应该是钱。

网兜里是肉和糖之类。” 张英英冷静分析，“收东西的人，八成是管招工推荐的。

宋国俊的文化水平是他们唯一能拿出手的牌，行贿是确保这张牌能打出去的关键。”

“要……要举报吗？” 宋和平低声问，他知道这事非同小可。

“不急。” 张英英摇头，眼神深邃，“

现在举报，证据呢？空口无凭。宋建业完全可以抵赖，说是正常人情往来。

那个收钱的干部更不会承认，还会反咬我们一口，说我们污蔑干部。”

她转身，目光落在两个趴在炕桌上认真写字的女儿身上，声音压得很低：

“等。”

“等宋国俊的名字出现在农机厂的招工名单上。”

“等他得意忘形，以为万事大吉的时候。”

“那时候，才是这把刀最锋利的时候。”

举报，需要确凿的证据链。

现在，需要耐心。

“这件事，烂在肚子里。对谁都不要说，尤其孩子们。” 张英英叮嘱宋和平。

宋和平重重点头：“嗯。”

第21章 农技厂招工

天蒙蒙亮，张英英就起身了。

她麻利地做好早饭，给宋和平和孩子们留好。

大女儿秀琴懂事地表示会照顾好妹妹们，二女儿秀棋也乖乖点头。