皇后早已迫不及待，只待儿子归来，便要着手操办大婚，为皇室开枝散叶。

陈越作为皇后的亲侄子，太子的表弟，早已成家立业。

此刻他骑马随行在太子身侧，心中不免暗暗好奇。

不知此番回京，圣上与娘娘会为这位性情冷峻的表弟，择选一位怎样的名门淑女为太子妃。

正思忖间，忽闻前队稍有停滞，随即听见太子低沉的声音唤他。

“陈越。”

陈越立刻收敛心神，驱马靠近半步，恭敬应道：“殿下。”

沈清疏端坐于骏马之上望向官道前方的密林岔路：“前方似有兵器交击与呼喝之声，你带人前去查看一番。”

“光天化日，官道之侧，若有歹人作乱，伤及过往百姓，殊为不妥。”

陈越神色一凛，当即拱手：“是，殿下！”

他不敢怠慢，立刻点了十余名身手矫健的侍卫，策马朝着声音来源处疾驰而去。

穿过一片疏林，眼前豁然开朗，是一处较为空旷的林地。

果然见到二十多名手持钢刀、面目凶狠的匪徒。

他们正团团围住两辆看起来颇为华丽的马车。

马车旁，仅有四五名护卫和一名车夫在勉力支撑，显然寡不敌众，形势岌岌可危。

护卫们身后，护着一位年约四五十岁、身着锦缎常服的中年男子。

他面色惊惶，连连作揖，声音带着颤抖：“各位好汉，钱财货物你们尽可拿去，只求莫要伤我家人性命。”

“求求你们了！”

听其言，观其色，像是一位携家眷行商的富户。

然而，那为首的匪徒狞笑一声，钢刀虚劈，喝道：“少废话，爷爷们不仅要钱，车里的人，也得给老子留下。”

话音未落，竟真的一刀朝着那中年男子砍去，竟是打算先立威杀人。

陈越心头一紧，他离得尚有一段距离，眼看那寒光就要落到中年男子身上。

千钧一发之际，只听靠后那辆马车内传出一声清脆声音：“住手！”

紧接着，“咻咻”几声破空锐响。

数支短小却去势极快的弩箭，竟从马车窗棂内疾射而出，直取那挥刀匪徒的面门。

那匪徒猝不及防，只听一声惨嚎。

一支小箭已精准地射入他一只眼睛，顿时血流如注，疼得他丢开钢刀，捂脸倒地翻滚。

其余匪徒也被这突如其来的反击打得一阵骚乱。

趁此间隙，马车帘幕掀开，一道鹅黄色的娇俏身影利落地跳下车来。

那中年男子见状大惊，也顾不得害怕，急声道：“筝筝，不是让你待在车里千万别出来吗？”

陈越此刻才得以仔细打量那少女。

他出身显赫，自幼长在京城，见过的名门闺秀、绝色佳人不知凡几。

可目光触及那少女的瞬间，心中仍是不由自主地暗赞一声。

眼前这女子，约莫十七八岁年纪，一身鹅黄衣裙衬得她肤光胜雪，眉眼精致，灵动非凡。

他瞬间明了，为何那些匪徒方才口出狂言，不仅要财，更要留人。

此等殊色，确是我见犹怜，足以令宵小之徒心生歹念。

那被唤作“筝筝”的少女毫无惧色：“爹，您还看不出来吗？”

“他们分明是冲着我们性命来的，求饶也无用。”

她语气决绝，“大不了拼个鱼死网破，也绝不受这些腌臜气。”

此时，匪徒们也从最初的混乱中镇定下来，目光贪婪地聚焦在少女身上。

他们发出不怀好意的哄笑：“小美人儿，性子还挺烈，待会儿擒住你，看你还嘴硬。”

“混账！”

少女怒斥一声，竟反手从腰间抽出一柄寒光闪闪的短剑，是要与这些亡命之徒以命相搏。

陈越见时机已到，不再迟疑，朝身后侍卫打了个手势。

十余名训练有素的侍卫如猛虎下山般冲入战团。

这些匪徒虽凶悍，却如何是皇家精锐的对手？

不过片刻功夫，便被杀得七零八落，溃不成军。

一名匪徒见大势已去，眼中凶光一闪。

他竟不顾一切地朝着那黄衣少女猛扑过去，意图挟持她作为人质。

少女反应极快，抬手又是“咻咻咻”三箭连发。

陈越这才看清，她手中持着一把制作精巧、可连续发射的小弩。

这般临危不乱、果断反击的胆识，绝非寻常闺阁女子可比，倒让陈越更觉惊奇。

然而，那亡命之徒竟凭着悍勇，硬生生避开要害。

虽中了一箭在肩胛，却依旧势头不减，一把狠狠攥住了少女的衣袖，发力要将她拖拽过去、

眼看那少女就要被掳——

“嗖！”

一支力道惊人的长箭，如同黑色闪电般破空而来，带着尖锐的呼啸，精准无比地贯穿了那匪徒的后心。