杨连枝道：“你时常忙里忙外的，家里孩子又多，你哪能个个顾到？少不得我们几个做娘的多操心操心，没的在外受人欺负打骂了也没处去哭。”

魏显昭一听，便猜到她已是听到了外头的流言风声，正色道：“男儿大丈夫受点委屈算什么？反倒是你这样娇养溺爱，于他日后有害无益。”

杨连枝轻声分辩道：“我何曾又溺爱他了？不过是略略尽一点母亲的责任罢了，倒是老爷你太冷酷无情了些。孩子在外受人打骂污蔑，你不说安慰安慰，反倒千方百计地瞒着我，不知是何意？”

魏显昭见她脸上隐有怒色，唯恐她动了气，忙握住她的双手，说：“我此举全是出于好心，就怕你得知此事后像如今这样焦虑担忧，惹动了胎气。”

“那……”杨连枝趁势问道，“外头的事，究竟如何处置了？”

事已至此，魏显昭也不好再瞒着她，便将今早万家阿公与那媳妇登门赔罪之事细细与她说了。

杨连枝听后沉默了许久，忽幽幽叹息了一声：“那罗家哥儿……老爷究竟是如何想的？”

魏显昭知她所指何事，便道：“夫人又作何想？”

杨连枝忧心忡忡道：“昨夜，薛管事将他接回家里，婷儿听说后，病都去了一半。今儿一早便去探病了，这会儿还在子然院里呢。她一颗心都在这人身上了，我还能怎样想呢？只是……罗家哥儿终究不是家里的兄弟，放任婷儿与他这般会面，终究不妥，传出去对婷儿的名声也不好听。”

魏显昭知她不看好两人的事，今听她言语，俨然是做出了妥协让步，便不敢在这样的关头多说什么，只是笑着宽慰道：“婷姐儿也这般大了，该知晓些轻重了，况又有玉兰一直跟着，能出什么事呢？”

杨连枝奇道：“你何时对家中姐儿这般放纵了？”

魏显昭眉眼微抬，凝眸注视着她，眼露追忆之色，低声笑叹道：“婷儿这样死心塌地对一个人，倒像那时候的你。”

听及，杨连枝呼吸一顿，默默回望着眼前的男人，心口微微发胀发酸，眼中的柔情笑意也慢慢散去，转而悲凉笑道：“那罗家哥儿却不像你。”

第44章

【泰昌元年秋·书斋】

罗衡素昔就不是躺得住的性子，即便是在养病期间，也不肯多躺一会儿。

魏子然去后，他喝过药，勉强喝了两口粥，便坚持要起身去院中走走。

无奈这处偏院因要动工扩建，各处草木早已被移走，角落里也堆着沙石、砖瓦、木料等各色材料，实在无甚可观赏的景致。

但他不忍辜负清晨时的杲杲秋阳，索性搬了藤椅躺在日光下，与身边伺候的两位侍女随意交谈说笑，说着说着竟迷迷糊糊睡了过去。

魏书婷本是兴冲冲前来探望，见他已然熟睡，也不忍心吵醒他，又不愿就此离去，便找到映红，言说要借几本书。

映红也不疑她，引她到书房，推开一扇隔门，只见里头书架重重，上头摆满了形形色色的书册画本，看得魏书婷眼花缭乱。

魏书婷从前只在外头的书房里坐一坐，从未进过这里，当真不知自家哥哥竟在里头藏了这许多书。怪道他平日里总是缺钱使，原来是拿来买书了。

这一架又一架的书看得她头疼，不知该从何找起，好在这些书都已按照经史子集四部分类整理好了，她找起来也能少费一些力。

映红担心她找得辛苦，便道：“姐儿要找什么书？我可以帮忙找找。”

魏书婷说了两个书名，又道：“这些书平日里都是姊姊在打理么？”

映红笑道：“我也没怎么打理，不过是在天气晴好的时候，替他晒晒书，赶赶书虫。”

魏书婷道：“这么多书，也很辛苦。哥哥应该与父亲说说，请个书童来替他守着这些书。”

她的目光陡然落在了墙角的几只箱子上，便指着那些箱子问映红：“那里头也是书？”

“是。不过，”映红道，“这里头的书，没他的允许，旁人动不得的，我从未见过里头是些什么书。”

魏书婷不过随口问问，听她如此说，反倒上了心，想着等哥哥回来，试着探探他的口风，看那里头的书借不借得。

找到了想要的书，她出来见罗衡仍未醒来，便想再等等，玉兰却开始催促她回去。

她不愿离去，便道：“我在大哥哥书房里看会子书，午饭时，你再来接我吧。”

玉兰深知她的心思，虽不情愿，却怕这回不顺着她，惹出了她的心病，只得依了。

罗衡的这一觉睡得万分踏实，直睡到日中时分方才转醒。他隐隐约约闻到一阵幽幽梅花香，这香味是他熟悉且钟爱的，便闭着眼使劲嗅了两口。