此行，除了护行的壮丁仆从，魏子然身边便只带了清泉这个随从，铺子里的人事便悉数交给明灯打理。

车马出了东门，他见李屏山牵马等在城墙下，遂翻身下马，欣喜问：“你是来送我的？”

李屏山浅浅笑道：“我是代南屏来送你的。”说着便从马背上解下一个褡裢，“呐，这是她连夜为你蒸煮的干粮，让你在路上吃的。虽然知道你不缺这些，但她似乎也只会做这些，你要不要？”

“当然要！”魏子然欣然接过，似有许多话要说，却是一句话也说不出，只道，“我走了。”

李屏山缓缓点头，默了半晌，方沉声道：“早些回来吧。”似怕他会误会，又道，“她还等着你。”

魏子然道：“我会早去早回的。”

因见前头的车马已走远，他不便在此耽搁，便策马追了上去。

车马须过钱塘，出武林门后，沿着运河往北而行。

罗衡今日向卫所告了半日假，早早便带着魏书婷等在武林门下了，却不料会在此碰到前来送行的尚攸与蒯飞。

几人寒暄了一阵，等了将近一个时辰方才见了魏家的车马人从。

好友亲人来相送，魏子然自然得下马寒暄致谢，众人无非说一些“一路平安”“此行保重”的温厚话语。

话别时，罗衡忽悄声对魏子然说：“此行，你应会路过徐州，可去会一会大表哥。他家在朝中有人，你找他讨一封书信，多一个人多一条路。我这里也会求求二叔，看他老人家能不能托朋友帮一帮忙。”

魏子然道：“让年兄费心了。”

“瞧你！”罗衡不悦道，“你这话说得便见外了！遭难的是我老丈人，我能袖手旁观么？”

因此行亦是吉凶难料，前来送行的人直将这一行人送出城外几里地方才慢慢转了回来。

途中，罗衡见魏书婷忧心忡忡得一句话也不曾说，便宽慰道：“你放心，吉人自有天相，爹会没事的。”

魏书婷悒悒点头，低叹道：“我这一趟回去，也不知要多少时日，你莫挂念我。”

“我怎会不挂念你？”罗衡道，“事情还没坏到不可挽救的地步，你别愁坏了身子。想见我时，托家人往卫所捎封信，我会去见你的。”

“好。”

作者有话说：

注：升平巷，即皮市巷。

这章主要走，啊，不，是跑剧情。

第191章

【天启五年夏·天灾下】

魏子然一行人离开杭州后，杨连枝日日盼着能有报平安的书信送进来，惶惶度日间，竟连小姐儿的生辰都抛到了脑后。

外头铺子的事，她虽不曾经手过问，因早些年起家时，皆是她帮魏显昭打理着，对里头的门道她还是精通的。现今，她虽不便露面，明灯却是跟了魏显昭多年的伙计，为人精明又忠心，有他在，倒也省了她不少心，只吩咐他每月将铺子里的账目拿来给自己过过目便好。

内宅后院的事，她因没有那样多的精力，索性-交给薛氏来打理。

六月底，薛氏来净荷堂与她说要不要为小姐儿准备一桌生日酒时，杨连枝本想着今年便算了，魏书婷却在一旁说：“家里近来死气沉沉的，该为妹妹办桌酒来祛祛晦气。”

杨连枝却道：“你爹生死不知，你大哥哥至今也没个消息送回来，娘没有心思办酒。若真要办酒，就请院里的几个哥儿、姐儿聚在一处吃顿饭就够了。”又与薛氏商议，“我这几日总有些心神不宁的，想着请寺里的师父来家诵经祈福几日，你让你兄长去寺里请三两个师父来家，你看使得么？”

薛氏恭顺应道：“一切遵从夫人吩咐。”

杨连枝又道：“还须将你屋里的焘哥儿请过来供我使唤几日。然哥儿不在，迎僧请佛的事，我也只能麻烦他了。”

“夫人说哪里话？”薛氏笑得得体大方，淡声道，“您是他的母亲，有事尽管吩咐他便是，何须问我的意思呢？”

杨连枝道：“你是他的娘，我总得问问你。”

这边正说着话，魏书嫀顶着日头，不知从何处热汗淋淋地跑进了净荷堂，口里大声嚷嚷着：“娘——大姊姊——来看大飞虫！外头飞来了好多大飞虫！有我指头那样大呢！”

她手中举着一只成人拇指大小的飞虫，热气腾腾地扑到杨连枝怀中：“娘，你看，这是丑儿替我捉的飞虫！我从未见过这样大的飞虫！”

然而，杨连枝见了她手中的飞虫却大惊失色，连忙起身出屋来看。

晴日朗朗的湛蓝天空下，成千上百只蝗虫如雨点散布在空中，所过之处，犹如秋风扫落叶般，草木枝叶瞬间被啃噬殆尽。

院中，侍女们已拿了扫帚、风袋之物去扑捉这些从天而降的蝗虫。