他从前不信南家人的说辞，如今却深信不疑。

南屏的出走，就是这宋妈妈怂恿诱拐的！

“你是魏家的那位然哥儿么？”

病床上蓦然传来的这道苍老枯干的声音惊醒了魏子然，他身边的春水也不顾他意愿，将他强拽至床边，凶巴巴地命令道：“回话！”

宋妈妈忙出声道：“你莫凶他！他好心来看我，我却……我却没脸见他了……”

说罢，竟呜呜咽咽哭泣起来，哭声苍老难听，听着令人心生厌烦。

魏子然静静看着她那张老泪纵横的脸，思及当年这妈妈殷勤为自己与南屏牵线传情的一片好意，心也不由得软了下来。

他喉头微微有些哽咽，低声说：“有些话，我想与您单独聊聊。”

宋妈妈点头，望一眼伫立床边的春水；春水却是一副不情不愿的模样。然，他似是有些忌惮这位丈母，纵使不愿，仍是老老实实地出了屋子。

许久，宋妈妈才问：“当年交给你的那只香囊，哥儿带来了么？”

自寻得香囊里的红豆后，魏子然便将那只香囊贴身携带着，听宋妈妈问起，便从袖中掏了出来：“夹层里的短诗，我看过了……是她写的么？”

“是……”宋妈妈并不接过香囊，只是抚摸了几下，便开始举袖揩泪，“那是她那年在桃花巷的那座荒宅里见到你之后写的，写过之后便扔了，是我背着她偷偷拾起来缝在这香囊里的。里头的香料与红豆虽也是我自作主张放进去的，可放的却是姐儿明明白白的心意，你能懂么？”

魏子然道：“我懂——妈妈，您将她藏在哪儿了？我听您女儿说了发生在她身上的那件事，我不相信……她那样小，不会做出那种事……当时究竟发生了什么，您要将她送走藏起来？”

宋妈妈见他说着说着，已是泣不成声，自己也不觉跟着哭了起来，悲痛万分地说：“她是冰清玉洁的天仙，怎会做那种事？是我害了她！是我害了她……我不该带她来这儿躲避她母亲的虐待，不该让她住在这里！我万想不到这女婿是个禽兽，连她这样小的女娃娃也不放过，竟趁人不注意，用药迷昏了她，将那样冰清玉洁的小人儿玷污了！好哥儿！好哥儿，请你怜惜她，她是个可怜人，救救她！她没错，她什么都没做！是世上人心太坏，不愿放过她……你救救她！”

魏子然只是吞声饮泣，良久，才艰涩地开了口，嗓子嘶哑：“她在哪儿？”

宋妈妈深吸鼻子，让他将耳朵凑过去，低低地说：“那个禽兽将她送进了郎家，你若要去寻她，请不要惊动了那禽兽，自己想法子进郎家。”

第26章

【万历四十七年夏·河塘边】

魏子然一行人离去后，春水又进了宋妈妈屋里，一双眼凉飕飕地盯着床上的老妇人，压着嗓子问道：“那小子是谁家的？”

宋妈妈闭了眼，恹恹地说：“不过是从前受了我几滴奶水的孩子。我倒没想到这孩子这样重情，过去许多年了，我早离开了他家，他竟还记得我这个老妈妈……”

春水不欲听她在这儿感慨往事，又追问道：“他真的只是来看你，不是为其他？”

宋妈妈恼了，忍着病痛说：“你自己干了缺德事，心怀鬼胎，整日里疑神疑鬼的，毁了我那天仙似的姐儿不说，也害得我女儿神经兮兮的——你想拿我这病婆子的命牵制被你送进郎家的天仙姐儿，我告诉你，你休想得逞！”

春水见她动了怒，反倒咧嘴笑了：“您对那天仙姐儿比对您这女儿还要好，那小丫头该不会是您跟某户人家里的老爷生的野种吧？您和这小野种是被那家里的主母赶出来的，是不是？所以，您才将她护得严严实实的，连身份姓名也不肯透露出去。告诉我，她是您跟哪家老爷生的小野种？我好领着她去认亲。”

听他一口一个“小野种”，宋妈妈已是气得口不能言，睁着一双昏昏泪眼盯着他，竟是一口气没缓过来，双眼一翻晕了过去。

她气昏晕厥已是家常便饭，春水并不着急慌乱。

他摸了摸宋妈妈的心口，那里仍在跳动，便松了一口气。

毕竟，她还有些用处，不能真就这样去了。

魏子然一行人回到庄子时，已是繁星满天的夜深时分，早已过了晚饭时辰。然，厨房的厨子仍旧不辞辛劳地为几人重做了晚饭。魏子然因心事重重，心情低落，借口累了，只在屋后的河水里泡了泡身子，便回屋躺着了。

魏显昭觉出不对劲，逮着罗衡与魏子熙盘问：“你们今日真去了茶园？”

罗衡正点了一下头；魏子熙却道：“不止去了茶园，大哥哥还去看了他东坑村的……不对，是徐村，但如今投靠在东坑村她女婿家里的乳母。”