霍砚时将那截尖枝捏在掌心，然后又随意抛开，手臂抬起时，宽大的衣袖从叶蓁的眼皮轻扫而过，陌生男子身上的龙脑冷香罩住她的鼻息，让她本能地闭了闭眼。

叶蓁知道自己现在的模样必定狼狈至极，手足无措间，抬手搓了搓发烫的脸，并未发现又将手上的泥蹭到了脸上。

她垂着下巴，声音因紧张而发颤：“抱歉，侯爷……我不是故意要睡在这儿的，是我刚才迷了路，都怪我醉的太厉害，刚才我也不是故意那样，是睡糊涂了。”

她越说越是懊恼，怎么偏偏在这里睡着了，又偏偏撞上夫君最敬畏的小叔父，他必定要责怪自己不懂规矩，做出这种放浪形骸之举。

可霍砚时看着他，很温柔地道：“这不怪你，是府里的婢女该罚，竟把你独自留在园子里，幸好你没出事。”

叶蓁怔怔抬眸，被他的语气弄得眼角直发酸，那些她刻意掩下的委屈，也一点点在心头洇湿。

可她怕霍砚时要责罚那个婢女，连忙摇头道：“她已经同我说过了，是我让她回去的，也是我自己醉糊涂迷了路，不能怪她。”

霍砚时不置可否地笑了笑，此时他听见外面有脚步声过来，应该是府里的婢女听见了这边的动静找了过来。

于是他站起身，将手里宫灯交到叶蓁手上道：“有人找过来了，待会儿让她们送你回房去，这是她们身为下人的职责。”

他想了想，又掏出块帕子递过去，笑着指了指她的右边侧脸，并未再说什么，转身走进夜色之中。

叶蓁愣愣捏着绸帕，后知后觉是她脸上被弄脏了，侯爷想让她擦干净，不至于让下人看着过于狼狈。

直到被送回卧房，叶蓁将那块绣着文竹的天青色绸布摊在灯下，反复看了许久，才确定方才那一幕是真实的，并非自己的梦境。

可她在半梦半醒间，为何会感受到一道湿湿冷冷的目光，就好像曾经在草丛里踩到的一条蛇，令她想起来就毛骨悚然。

然后她马上摇了摇头，一定是自己醉糊涂了，霍侯爷是她在侯府遇上最好的人了，说话好听又温柔，半点大官的架子都没有，难怪夫君如此崇拜他。

原本以为今晚的事就这么过去了，谁知第二天刚起床，叶蓁就看见在院子里跪着向她道歉的婢女晓月。

叶蓁从未被人跪过，尴尬连忙让她起身，可晓月只是哭着求叶小娘子原谅，还说自己已经被罚去厨房做粗使丫鬟，希望小娘子莫要再怪罪她。

叶蓁被她哭得耳边嗡嗡作响，只得躲回了房，试探地问夫君：“这惩罚是不是太重了？”

霍昀宿醉刚醒，听她说完昨晚的事，顿时也勃然大怒，道：“只罚去厨房没把她赶出府，已经算放过她了。”

想想又觉得心疼，摸着妻子的脸，道：“我现在就去找阿娘，让她给你安排个贴身伺候的婢女，以后在这府里谁也不许欺负你。”

可他还没来得及出门，一名穿着青色衣衫的婢女被嬷嬷领着走进院子。

她脚步轻快矫健，一路走到卧房门外向两人行礼，道：“我叫阿忆，侯爷让我来伺候叶娘子的。”

叶蓁和霍昀互看一看，彼此皆有些愣怔。

见那婢女笑着走到自己身边，叶蓁连忙摇头道：“你不用伺候我，这院子里不是还有丫鬟和侍从吗？”

可阿忆马上道：“不行，那些人都是伺候世子的。侯爷说了，叶娘子远道而来，需得有个能贴身使唤的婢子，绝不能怠慢了。”

又扁起嘴，凄凄地道：“夫人若不收下婢子，侯爷必定会怪我办事不力，要责罚婢子的。”

叶蓁没了法子，只得将她收下，又对霍昀感慨道：“你小叔父真是个好人！”

霍昀心中羞愧：蓁蓁是自己的妻子，是自己把她领回侯府的，可这些事竟还需要小叔父来操心，实在是不该。

等两人用过了早膳，霍昀便离开侯府去了工部。

他离京前已经被霍砚时荫补进了工部，只等着明年考上进士，便能直接高升。他因学得辛苦躲去了澧县三个月，现在回了京城，回到小叔父的眼皮子底下，每日应卯、课业都绝不敢耽搁。

夫君离开后，叶蓁便局促地坐在陌生的卧房里，同她生平第一个婢女大眼瞪小眼。

这里是侯府，京城的勋贵世家，在这里不需要干活，想要什么只需要开口吩咐一声就行，可她却觉得比在家中还辛苦许多。

直到屋内的熏香燃了一半，阿忆没事找事想去换香时，叶蓁才试探地开口问：“你……识不识字？”

阿忆一愣，犹豫了一会儿才道：“婢子识字，夫人是要帮忙写什么吗？”