他们捡起皮鞋扔来扔去，还故意朝她做鬼脸。

“穷丫头的破鞋子，谁要谁拿去！”

玛利亚追了几步，可男孩们跑得飞快，转眼就把皮鞋扔进了结冰的运河里。

看着皮鞋顺着水流漂远，她只能攥着冻僵的手，站在原地掉眼泪。

现在，她连那双不合脚的皮鞋都没有了。

玛利亚怀里紧紧抱着那些火柴。

火柴盒已经被雪水浸湿了一角，露出里面纤细的火柴杆。

她的小手冻得僵硬，指关节泛着青紫色。

可她还是宝贵的护住那些火柴，仿佛那是她唯一的希望。

“卖火柴，有人买火柴吗？”

她的声音又细又哑，被寒风一吹就散了。

连身边经过的马车夫都没听见。

一个穿着黑西装、戴着昂贵礼帽的绅士从马车上下来，手里拿着缀满宝石的手杖。

玛利亚连忙迎上去，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：

“先生，买一盒火柴吧，很便宜的，只要一铜币……”

绅士嫌恶地皱了皱眉，像躲瘟疫似的往后退了一步，还拿手杖挥舞了几下。

吓得玛利亚连连后退。

“离我远点，别把你的穷酸气沾到我身上！”

他说完，头也不回地走进了旁边挂着铜制招牌的珠宝店。

门上的铜铃叮当作响，像是在嘲笑玛利亚的不自量力。

玛利亚的眼泪在眼眶里打转，可她不敢哭。

她知道眼泪冻在脸上会更冷。

而且如果让继父看到她哭，又会少不了一顿打骂。

雪越下越大了，鹅毛般的雪花落在玛利亚的卷发上、肩膀上，很快就积了薄薄一层，让她看起来像个小雪人。

她缩在街角某户人家的窗户下。

窗户里透出的昏黄的灯光，勉强照亮了她面前的一小块地方。

偶尔有行人经过，她都会鼓起勇气问一句：

“您好，请问买火柴吗？”

可得到的不是冷漠的摇头，就是不耐烦的驱赶。

有个穿着棉靴、戴着羊毛围巾的小女孩停下来，好奇地看着玛利亚怀里的火柴。

她拉了拉身边父亲的衣角：

“爸爸，我们买一盒火柴吧，你看她好可怜，连鞋子都没有。”

女孩的父亲却用力把她拉走，压低声音说：

“别跟她说话，说不定是骗子！

再说我们家壁炉里的柴火够烧了，根本不缺火柴。”

女孩回头看了玛利亚一眼，眼神里满是疑惑。

可还是被爸爸拽着消失在了路的尽头。

过了许久，天色已经暗了。

她头上的窗户里传出了烧鹅的香味。

玛利亚摸了摸咕咕叫的肚子，小心翼翼的起身，踮脚探头望去。

那明亮温暖的房间里，能看到人们围坐在铺着白色桌布的餐桌旁，桌上摆着热气腾腾的烧鹅（丹麦圣诞节吃烤鸭或烤鹅，不吃烤火鸡）、撒了糖霜的姜饼，还有插着蜡烛的圣诞树。

今天确实是圣诞节前夜，可这欢乐的节日，和她一点关系都没有。

早上出门时，她只偷偷吃了一小块硬得像石头的黑面包，现在早就消化完了。

寒风从她的领口灌进去，冻得她浑身发抖，牙齿不停地打颤。

她把怀里的火柴抱得更紧了，可火柴是冷的，根本带不来一点温暖。

“要是能有个火炉就好了。”

玛利亚小声说道。

她实在太冷了，手指已经冻得不听使唤，连握紧火柴的力气都快没有了。

突然，她想起妈妈生前说过，火柴擦燃的时候会有温暖的光。

她犹豫了一下，从怀里抽出一根火柴，用冻得僵硬的手指在火柴盒上划了一下。

“嗤 ——” 火柴擦燃了，小小的火苗跳动着，发出橘红色的光。

温暖的感觉立刻包围了她的手，她仿佛坐在了一个温暖的铸铁火炉边。

火炉上雕刻着精致的藤蔓花纹，里面的柴火噼啪作响，火光映得她的脸颊暖暖的。

她伸出光脚想暖暖冻僵的脚丫，可就在这时，火苗灭了，火炉也消失了。

只剩下手里一截烧焦的火柴梗。

玛利亚叹了口气，又抽出一根火柴划燃。

这一次，她看到了一张摆满食物的橡木餐桌。

桌子中央放着一只香喷喷的烧鹅，那鹅皮颜色是金红色的，肚子里塞满了苹果，旁边摆着一小碟酸黄瓜和烤土豆。

桌子的角落还放着一大篮子姜饼和红色的浆果，上面撒着糖霜，看起来就很好吃。

玛利亚的肚子更饿了，她忍不住伸出手，想摸摸那只烧鹅，可火苗又灭了，餐桌上的美食也不见了。

她于是最后划燃了一根火柴。

这一次，祖母出现在了火光中。

祖母盖着她最喜欢的那条毛绒毯子坐在椅子上，旁边是火炉，脸上带着温柔的笑容，像以前一样伸出手想抱抱她。