“讲到这儿，列位看官是不是都以为，长公主与杜家缘分天定，又有太后指婚，必定是有情人终成眷属？可惜啊可惜！天不遂人愿，世事难料！这一桩婚事，这一段情分，细细说来，竟还是一场催人泪下、荡气回肠的皇家虐恋呢！”

阿迟托着下巴，眼皮开始打架。前面好似还行，后面竟越发无趣，比那李三娘的故事差远了。再等那说书先生那醒木猛地一拍，她一个激灵直起身来，盯着他的脸，心想别的不知道，但你的肝好像真的不太好。

她师傅温锦不知什么时候回来坐着，也听了个大概，看她起身，拿着酒壶冲她晃晃，笑着问她：

“皇家的爱情故事，好听吗？”

“实在是无趣极了。”阿迟打着呵欠。

那茶楼老板九娘也晃过来凑了热闹，正靠在温锦旁边，摇一把圆扇，笑眯眯的丢了一句：“别看这爱情故事不好听，这位长公主殿下，如今可是大夏第一位女将军哦。”

她停顿片刻，似是想到什么往事，又看着温锦，颇有些意味深长地问道：“情与权，如果只能二选一，不知温姐姐会怎么选呢？”

“九老板这话说的，哪里轮得到我选了。”温锦喝了一口酒，美美咂巴两声，扭头换了个话题丢出去：

“阿迟，你想不想当公主？”

“嗯？不想。”

温锦攥紧了杯子，不知是不是因为酒喝的多了，声音都模糊起来：“公主一辈子高高在上，锦衣玉食，你一点也不喜欢？一点也不羡慕？”

阿迟疑惑道：“师傅怎不问问那公主，我阿迟可是一辈子治病救人，逍遥自在，她羡慕还是不羡慕？”

“哈哈。”温锦最后笑道：“你说的对。这皇家的子女，确实是难飞出去的。”

第18章 引动

——阿迟慢慢想起来了。那说书人口中“身娇体弱的杜家姑娘”，可不正是当今皇后！两年前大夏与北疆开战，她在云州也是到处看到杜字旗，原来她就是那骁勇善战杜将军的妹妹。

打发时间听来的无聊皇家故事，里头竟埋着她如今所关注病患的旧事——皇后与长公主曾有一段她无法想象的年少过往。想到这儿，再看看皇后，阿迟心中竟颇为羡慕，长到这么大，她未曾有过这样的同龄友伴。

但阿迟并没意识到，她从未像现在一般“羡慕”过别人；更别提羡慕的理由，竟只是对方有个少年朋友。

不过在上次突然出现之后，那位长公主倒是没有再来过。

阿迟从宫外带回来的草药一日比一日少了。

此前不知为何，还被苏云卿派来的人各收了一些去，皇后却没有拦着，气得她跳脚却又只能干瞪眼。阿迟很清楚，她若一直不能在皇家取药，就一日不能“试”这成分，就算她不愿多想，皇后吃着那种药丸，知道自己中毒却不让声张，无论如何都一定与宫中脱不了干系……但在与太后的三个月之约下，留给阿迟的选择不多。

这两日，阿迟开始全面接管皇后的饮食了。

她先是小心地给皇后的饮食方子里添了乌鸡山药汤，用以温和滋补，没想到虽然御药署不给拿药，尚食局却格外大方，司膳亲选了贡鸡与上等怀山药慢炖三个时辰，炖得肉酥骨烂、满屋飘香。

阿迟提醒皇后可以少吃些碎肉，多喝些汤，皇后便乖乖听话，连续多日调养加食疗过去，皇后气色大好，连带着掌心也温热了些。

她们谁都没有主动提及另外的那些事，关于皇后服用的药丸，关于皇后想隐瞒的毒，还有……关于长公主。阿迟一连想了多日，决定既然皇后不想让她知道，她就也不去追问了。在仅有的这些信息中，她已经知道该怎么去“完成任务”了，她正有打算从这里下手。或许这也是皇后期待的罢。

这样朝夕相处许多天，就算阿迟面上没有表情，皇后也已经十分能看得出来，这两日阿迟颇有些心绪不宁。她不问，她也不说，正如她自己身体里的平衡，她们也微妙地维持着某种默契的平衡。直到这日午膳时，上桌的不再是乌鸡山药汤跟莲子粳米粥，皇后远远便闻到了一股……特别的肉味。

“这是……羊肉羹。”阿迟将那有着特殊气味的肉汤放下，解释：“其中加了少许当归与生姜，羊肉益气补虚，当归养血，生姜散寒。”

皇后知道她要说的远远不止这些。

“娘娘，我以为娘娘如今的身子已经准备好了。但是……我不确定娘娘是否准备好了。”

一旁的青竹迷惑地瞪大了眼睛：“温大人到底想说什么？”

一句话竟在向来直来直去的阿迟嘴里绕了三绕还没说清，实在是令人意外。但是皇后望了望那羊肉羹，轻声道：“看来温大人早就知道，本宫经闭许久之事。”