“余辛？”

“啊，是？”

这位向来警觉的飞影卫副领一直跟在她身后，竟十分难得地在走神。

“备马，去宁州。”

“……钦差你能骑马？”余辛不小心多嘴，不由上下打量杜昭璃这副柔弱身板，她可不敢冒险！

杜昭璃瞥了她一眼，淡道：“你不是很擅长带人骑马么？”

“……”余辛咽了咽口水，突然就想起此前同乘一匹马时、坐在前头很不老实来回晃的大帮主。敏锐如她，竟一时难以分辨钦差在揶揄她还是认真的。

“时间紧急，这样最快。等进了宁州，便能走官道，再换马车便是。”

余辛慢慢琢磨过来了：“这是要去……宁州府衙？”

杜昭璃点头。“今日是我入荣州前与飞影卫约定的最后一日，既然他们没有出现在灵州，说明你托人送回去的手令起了作用，想必此刻还留在府衙待命。唐景凌留下的精锐，放着可惜。走吧，我与杨将军打个招呼。”顺便取一要物，杜昭璃已经盘算好了。

后半夜时，二人同乘快马已率先奔过灵宁边界，钦差大印一出，宁州城门大开。也亏了宁州州牧韩维永为了迎接钦差重整宁州各处官驿，杜昭璃与余辛换了官驿的快马车，一路往府衙而去。

又两个时辰，三月廿三，天蒙蒙亮时，阿迟乘的马车才来到灵宁边界。飞骑营守军早早在外等候交接，程砚左右听着外面年轻将领的声音耳熟，马车的窗户帘子一撩，与那人对视一眼。她眼睛一瞪，刚要张口，只见那人对她挤眉弄眼地小幅度猛猛摇头，便赶紧放下了帘子。

“郡主！”心情低沉的一整晚过去，程砚难得有些振奋，压低声音道：“郡主你猜我在边军里看到了谁？”

“……谁？”

没等程砚回答，只听外面“咚咚咚”地敲了敲窗边，紧接着是一个年轻男子的声音：

“飞骑营校尉宁瑞，奉命护送二位！”

好熟悉的名字，好像在哪里听过？阿迟想着，撩了帘子看了看。那男子面容俊秀，骑高头大马，身披银甲。见她露面，便冲她咧嘴一笑：“如有照顾不周，还请多多担待。”

……好熟悉的一张脸。宁瑞……？

程砚还自顾自兴奋着，小声对她言语：“我们宁府老四怎么混上校尉了？”

宁府老四？宁瑞……阿迟猛然想起来了。最初揭榜时迎她入宫的侍卫小哥，栖云行宫外京畿仁和郡巡尉，宁不微的四哥，宁瑞。

宁瑞一路保持着一副正经模样带队赶路，中途歇息时，尽管马车不停，却会放慢不少速度，赶马车的士兵轮换时，宁瑞便挥挥手，自己主动坐上前头一边赶马，一边偷偷她们搭起话来。

原来就是他在边境编了队往荣州里头到处探钦差的消息，自然也是他顶头上司杨子源的意思。他这个任务一直没做好，很是苦恼：“先是说钦差死于火海，再说是死于坠崖……后来说正在谈判。我的人最近又报告说，钦差失踪了。这钦差怕不是个能上天入地的神仙？”

看来钦差进了灵州的消息还没传给他。

程砚刚要开口，阿迟却抓住了她的手，摇摇头，只反问道：“钦差先放在一边，荣州里面的情况怎么样，你知道吗？”

“只听到不少流言，奇怪，说什么家主不该当西梁人的领袖。那谁该当？啊，你们这次回去，该不会就是为了——”

程砚再也忍不了了：“宁瑞，崔叔和我娘开战，你站哪边？”

“啊？这，这……不是吧？？？哎哟。”宁瑞犹豫着，一个没留神松了一下缰，马车踩上了一个大坑，整个一歪。马车里二人皆是狠狠一颠。

程砚揉着身后恨恨道：“……行，我知道你的选择了。闭嘴赶路吧！”

“哎呀帮主老大，我这还没选呢！”

帮主老大？阿迟看了看程砚。

程砚抱着胳膊不说话。“犹豫便是有问题”，不是吗？她和阴暗鬼学会了！

当年程砚带走马帮从灵州离岩谷偷偷运回来的那些西梁孤儿，基本都留在了走马帮，只有宁瑞——那时还叫做余癸——被家主看中，成了宁府的老四，不过宁瑞一直和走马帮的人走得近，去参加武举之前是走马帮的堂主之一。最初还会管程砚叫恩人，后来程砚别扭，才改口叫的老大。两人年纪差不多，关系也不错，但总归……她只是个名义帮主。走马帮的堂主都是跟崔平生的。她早该想到了。

“我只有一个条件，宁瑞，你若还把我当老大，就做好你的校尉……别掺和荣州。”

宁瑞便不说话了，他紧握缰绳，默默赶马。

他不愿也不敢冒然选边站。在离岩谷生活这么久，他太知道自己人是怎么害自己人的，自己人动手便是比谁都厉害，因为最能戳到痛处……本以为荣州终于是个一团和气的新家，没想到又要重蹈覆辙吗。不，不……他不要选边站。当好校尉，他想，没错，他现在是大衡的飞骑营校尉。