两个人同时看向他。

“赫纳送。”塞拉说。

最终定论。

第109章 赢了

沈鹤鸣跟着赫纳往外走的时候，忍不住回头看了一眼。

塞拉站在高座前面，逆着光，金色的阳光在他身后勾出轮廓。他的眼睛一直追着沈鹤鸣的背影，直到殿门关上。

沈鹤鸣深吸了一口气。

回到寝殿后他把全套礼服脱了，换上薄麻衣裳，瘫在床上。

三天后消息传来。

赫梯老王同意了所有条件。

北线开始后撤。

铁器工艺的文书将随使团回程路线由专人护送至底比斯。

沈鹤鸣拿到消息的时候正在神殿里整理档案。

他把那封密信看了好几遍，确认无误，然后收进袖子里，去找塞拉。

塞拉看完信后没有说话。

他把信放在案上，用镇纸压住，抬头看沈鹤鸣。

“赫梯使团后天离开。”

“臣知道。”

“伊什塔尔要见你。”

沈鹤鸣愣了一下。“见臣？”

“她跟赫纳说的，走之前想见大祭司一面。”塞拉的语气听不出态度。“你去不去？”

沈鹤鸣想了想。

“臣去。”

伊什塔尔要见面的地点在东苑的花园里。

赫梯使团离开的前一天，沈鹤鸣独自走进了东苑。

伊什塔尔站在花园中央的喷泉旁边。

她今天没有穿那件华丽的赫梯宫廷长裙，换了一身简单的旅行装束，深棕色的亚麻外袍，头发编成两条辫子垂在肩前。

整个人看起来比之前年轻了好几岁，不像公主，像一个普通的少女。

看到沈鹤鸣带着六个侍卫走进来，她笑了。

“大祭司，你是来见我还是来打仗的？”

“上次来东苑被人迷晕了。”沈鹤鸣说。“这次谨慎一点，公主不介意吧。”

伊什塔尔的笑容僵了一下。

然后她叹了口气。

“我哥做的事，我替他道个歉。”她说。“虽然他不让我道歉。”

“公主不需要替任何人道歉。”沈鹤鸣站在她面前。“那天你提醒过我注意身边的人。我没听进去，是我自己的问题。”

伊什塔尔看着他。

“我明天就走了。”她说。

“知道。”

“回哈图沙之后，我应该会被安排嫁给某个小国的王子。联姻嘛，公主的宿命。”她说这句话的时候语气很淡，像在说别人的事情。

“不一定。”沈鹤鸣说。“公主这么聪明，未必只有联姻一条路。”

“在赫梯，女人只有联姻一条路。”伊什塔尔抬起头看天。“不像埃及，你们至少有过女法老。”

沈鹤鸣没有接话。

他想到了哈特谢普苏特。

那位戴上假胡须、身穿法老礼服的女性统治者。

但那是另一个故事了。

“沈鹤鸣。”伊什塔尔忽然叫了他的名字。不是“大祭司”，是名字。

“嗯？”

“我第一次见你的时候，觉得你就是个花瓶。”她直截了当地说。“长得好看，被法老捧在手心里，拿来当工具平衡朝堂的棋子。我以为我随便一推就能推倒你。”

沈鹤鸣挑了一下眉。

“后来你用流星雨打了我的脸。”伊什塔尔说。“我才知道你不是花瓶。你是瓷器里藏的刀。”

“公主太抬举臣了。”

“我没有抬举你。”伊什塔尔收回视线，正面看着他。“你把我哥逼到那个份上，全须全尾地活下来不说，还反手要了我们三项铁器工艺。你知不知道那三项工艺对赫梯意味着什么？”

“知道。”

“那你还要。”

“因为那是臣被迷晕七个时辰的代价。”沈鹤鸣的语气平平的。“臣觉得挺便宜的了。要是臣真出了什么事，法老要的就不是三项工艺了。”

伊什塔尔盯着他看了很长时间。

风从花园的围墙外吹进来，把她额前的碎发吹到了脸侧。

“我和我哥输得不冤。”她终于开口了。“你确实不一样。”

她顿了顿。

“但我还是讨厌你。”

沈鹤鸣笑了。

“彼此彼此。”

伊什塔尔也笑了。

但她的笑跟之前在宴会上的那种精心计算过的笑不一样，这一次是真的。

弯弯的眼睛，露出一排整齐的白牙，像个邻家姑娘。

“希望我们不要再见面了。”她说。

“希望如此。”

“但如果战场上见面的话......”伊什塔尔的笑容收了。“我不会手下留情。”

“战场上，不该留情。”沈鹤鸣说。

两个人对视了一瞬。

然后伊什塔尔伸出手。

沈鹤鸣看了那只手一眼。赫梯式的告别礼——握前臂。

他伸手，握住她的前臂。

伊什塔尔的手指在他的前臂上收紧了一下。