石匠们还在外面等着，塞拉简短地吩咐了几句，让他们把封室重新封好。

走出地下图书馆的时候，外面的阳光刺得沈鹤鸣眯起了眼。

他在阳光里站了一会儿。

脑子里的信息量太大了。

他需要消化。

回宫的路上，塞拉走在他旁边，两个人都没有说话。

直到快走到宫门口的时候，沈鹤鸣突然开口了。

“我还有一个问题。”

“说。”

“纸莎草上说，闭环被打破，一切因痕迹而生之事都会如同未曾发生。”沈鹤鸣看着塞拉。“那如果闭环一直维持呢？我留在这里，在未来某个时间点把字刻好，把陶罐放到对的地方，然后呢？”

塞拉没说话。

“然后三千年过去，我妈找到陶罐，走上考古的路，生下我，我穿越到这里。”沈鹤鸣的语速越来越快。“但那个穿越过来的'我'，也会在封室里读到这份纸莎草，也会知道闭环的存在，也会面临同样的选择。”

“然后那个'我'也会留下来。刻下字。维持闭环。”

“这个循环会永远持续下去。”

“永远。”

他停下脚步。

“我不是被困在古埃及了。”

“我是被困在一个时间的圈里了。”

塞拉也停下来。

他转过身面对沈鹤鸣。

火光已经没有了。

头顶是底比斯正午的太阳，把一切照得无处遁形。

“你说你被困住了。”塞拉说。

“是。”

“困在一个圈里。”

“是。”

“那个圈的意思是不管发生什么，你最终都会留在这里。”

“是。”

塞拉安静了。

“那你有没有想过，”他说，“也许这个圈的意思不是'被困'。”

沈鹤鸣皱眉。

“也许它的意思是你本来就属于这里。”

沈鹤鸣愣住了。

“你说的闭环，没有起点。对吗？”

“……对。”

“没有起点，就意味着没有人把你扔进来。没有意外，没有错误。你在这里，不是因为出了什么差错。”

“你在这里，是因为这就是你应该在的地方。从一开始就是。”

沈鹤鸣张嘴想反驳。

但他发现自己找不到反驳的逻辑。

闭环没有起点。

没有“第一次穿越”这回事。

他一直在这里。

从时间的角度看，他从来没有离开过。

沈鹤鸣的脑子嗡了一声。

他在宫门口站了半天。

侍卫们远远地看着法老和大祭司并肩站在阳光底下，不知道在聊什么，也不敢靠近。

最终沈鹤鸣深深吐出一口气。

“你这个人。”他说。

“嗯？”

“你每次都能在我觉得天要塌了的时候说一句让我无话可说的东西。”

塞拉没接话。

沈鹤鸣怀里抱着陶罐走进了宫门。

回到寝殿后，沈鹤鸣把陶罐和纸莎草锁进了床头的木匣子里。

然后他坐在案几前。

赫纳端了午饭进来，沈鹤鸣吃了几口，放下了。

“大人吃不下？”

“不饿。在想事情。”

赫纳识趣地没追问，收了餐盘出去了。

沈鹤鸣一个人坐着。

他在想那只陶罐。

按照闭环的逻辑，他需要在某个时间点完成两件事：第一，在陶罐上刻下“沈若兰”三个字。第二，把陶罐放到一个三千年后能被考古发掘出来的地方。

放到哪里？

帝王谷，西岸。

沈鹤鸣的手指在案几上敲了几下。

他在古埃及的新王国时期。

帝王谷正在被使用。

那些墓穴里有些还没挖好，有些刚下葬不久，有些正在修建。

他需要找到一座墓穴，然后把陶罐放进去。

但他怎么知道哪座墓穴对应哪个现代编号？

沈鹤鸣的手指停了。

他知道图坦卡蒙墓的位置，每个学埃及学的人都知道。

他可以找到那个地方。

沈鹤鸣铺开一张新的纸莎草，开始画地图。

他画帝王谷的俯瞰图，凭记忆标出主要墓穴的相对位置。

画到一半，他停了。

一个新的念头冒了出来。

沈若兰在那座墓穴里不只发现了陶罐。

那座墓穴是他的墓。

沈鹤鸣的笔从手里滑落，在纸莎草上滚了一下，留下一道墨痕。

他猛地把椅子往后推，站了起来。

他在房间里来回走了好几圈。

直到呼吸平稳了，眼睛不再发酸了，他才转过身，回到案几前坐下。

他把那张画了一半的地图拉过来继续画。

他标出了墓穴应该在的位置。又在旁边写了几行备注：深度、朝向、入口方位。

然后他放下笔，看着这张地图。

沈鹤鸣把地图折好，放进木匣子。