“不无可能。”华夙淡淡道，“泣血谷的发现，已说明暗处有手在推动。皇城内的节点，或许也并非全然自然形成。”他没有说得更透，但意思已然明了。

“那后续行动……”林光看向华夙。

“继续，但需更加谨慎。”华夙道，“每次行动前，我会再行确认节点状况。行动时，璃娘需更加留意周边异常气息。你亦需留心，是否有超出寻常邪物范畴的痕迹。”他顿了顿，“或许，我们可以利用这些行动，引蛇出洞。”

少绾与林光对视，都看到了彼此眼中的决心与凝重。前路，似乎比想象的更为复杂。

“便依先生之计。”少绾最终道，“无论如何，清除节点，利大于弊。”

首次行动的成功，极大鼓舞了士气。新兵器的威力、符箓药粉的神奇、以及亲眼看到一处威胁被拔除，让参与行动的士兵们信心倍增，消息也在小范围传开，给惶惶的人心带来了一丝振奋。

璃娘在随后的几次行动中，更加留意周围环境。她发现，随着节点被清除，地脉中微弱的“生气”似乎在缓慢复苏，虽然远不足以对抗全局怨气，但局部环境确实有所改善。例如，一处清除后的废弃土地庙旁，竟在几日后，有难民发现墙角长出了几丛嫩绿的野菜。

这微不足道的变化，却如同黑暗中划亮的火柴，给了绝望中的人们难以想象的希望。

而林光与璃娘，在并肩行动中，关系也愈发融洽。林光欣赏璃娘的沉着冷静与仁心，璃娘敬佩林光的勇毅果决与担当。偶尔在行动间隙，林光会向璃娘请教一些调理身体、缓解疲劳的法子，璃娘也总会耐心解答，并悄悄在她的饮食或伤药中，融入更多温养神魂的生机。

少绾则将更多精力投入内政调度与全局谋划。有了华夙提供的节点清除计划和阵眼替换带来的缓冲，她肩头的压力稍减，能更清晰地思考长远的对策。她开始着手整顿濒临崩溃的民生体系，鼓励残存的农人尝试在相对“干净”的区域种植耐寒作物，组织妇孺老弱进行力所能及的生产劳动，甚至尝试恢复极其有限的手工业。

皇城，这台在怨气泥沼中艰难运转的破旧机器，似乎因为几个关键齿轮的润滑和修复，开始发出些许不一样的、微弱却坚定的声响。

然而，暗流并未平息。

在第四次节点清除行动中，目标是一处位于外城东南角、靠近旧城墙根下的乱葬岗。这里怨气深重，时有鬼火飘忽，夜间常有行人无故失踪。

行动照例进行。清理外围游荡的少数骷髅和怨魂（新兵器与符箓对这些灵体类邪物亦有克制），布置净化仪式。然而，就在仪式进行到一半、乱葬岗中心怨气最浓处开始波动消散时，异变陡生！

地面突然剧烈震动，乱葬岗中央裂开一道缝隙，浓稠如墨汁般的黑气喷涌而出，瞬间淹没了正在执行仪式的三名士兵！

“退！”林光厉喝，同时挥剑斩向裂缝，试图阻隔黑气。

但那黑气仿佛有生命，竟顺着剑势缠绕而上，一股冰冷刺骨、充满恶意的侵蚀感瞬间袭向林光！

千钧一发之际，一道青白色的柔和光晕自旁边亮起，将林光笼罩其中。是璃娘！她手中不知何时多了一盏小巧的、仿佛由月光凝成的莲花灯虚影（实则是她以极微本源幻化，外表看似精巧法器），光芒虽不强烈，却将那诡异黑气逼退几分，护住了林光。

与此同时，璃娘另一只手快速洒出大量“净秽散”，药粉与黑气接触，发出剧烈的嗤嗤声，白烟滚滚。

“下面有东西！”璃娘急声道，她能感觉到裂缝深处，有一股极其阴寒、充满怨恨的意志正在苏醒，绝非寻常怨气节点！

林光当机立断，一边挥剑格挡不断从裂缝涌出的、仿佛触手般的黑气，一边命令其他士兵：“投掷‘镇魂钉’！快！”

华夙事先准备了几枚刻满符文、以血魄精金为头的短钉，专门用于镇压地脉异动或强大邪物。士兵们立刻取出，奋力掷向裂缝周围！

“咄！咄！咄！”短钉入地，符文亮起，与璃娘莲花灯的光芒、净秽散的白烟相互呼应，暂时形成了一个简易的封印场，将喷涌的黑气压制回去，地面的震动也渐渐平息。

裂缝中传来一声不甘的、沉闷的嘶吼，随后彻底没了声息，只留下地面上那道狰狞的裂口和周围尚未完全散去的阴冷气息。

“立刻撤离！此地不宜久留！”林光脸色有些发白，方才被黑气侵蚀的瞬间，她感到一股深入骨髓的寒意和强烈的怨毒冲击，若非璃娘及时出手，后果不堪设想。

小队迅速带着受伤的士兵（主要是被黑气边缘扫到，出现冻伤和心神震荡症状）撤回。