折原临也目瞪口呆，他甚至花了点时间才反应过来岫野椋的话是什么意思：“你要去……当雇佣兵？”岫野椋露出了自信的微笑：“临也不领行情啊，我这样的精确射手很吃香的。”“不，不是吃不吃香的问题吧——”折原临也觉得嗓子眼里有些微妙地发干，“你认真的？你想到战区去？”“是啊。”岫野椋坦然地点了点头，“去不去战区倒也无所谓，我对工作不挑剔。”“你是太不挑剔了！”折原临也提高了嗓门，“说好要安静地过普通人的日子呢，你没发烧吧？”岫野椋面无表情地一句话堵了回去：“都跟临也扯上关系了，说什么安静度日也太自欺欺人。”折原临也无言以对。

片刻后，岫野椋退让似的移开了视线。她稍稍偏过了头，初晨的朝阳正悬在折原临也的肩头，透着长夜冷意的光线勾出他细碎的发梢，和楼宇阴翳里惶然滑过的雀鸟一同映在她的虹膜上，在她的眼球表面引起一阵轻微的刺痛。

她阖了阖眼，低声道：“说实在的，我不太能理解临也想在我身上寻求什么。”

折原临也呼吸一窒，脑海里冷不丁响起苍川礼奈的话：

——我知道你一直以来的苦苦求索。

——可你如果有那个胆量，就到她的面前去，看着她的眼睛，亲自问她。

“我可能给不了临也任何答案。”她叹了口气。

——你会发现你那些漫无尽头的追问会被她全部消解。

“但临也要是无论如何也想要我给你一个回答的话，那我也可以说给你听，不过我就只说这一次。”

——你会发现你所寻求的终极意义在她身上并不体现为理性可以穷极的部分。

岫野椋抬起眼睛看他，折原临也感到心脏猛地向下一坠。

“让我选的话，除了临也身边，我哪里都不去。”

——她的存在本身就是意义。

折原临也脱口而出：“椋，我给你的是真正的彻底的自由，你明白这是什么意思吗。”他几乎就要问她，她到底知不知道自由多么可贵？在拥有了自由之后，她还会甘愿选择他吗？

在真实得以显明、意义获得确证，在一切束缚都荡然无存、自由成为唾手可得之物后，人类终究会意识到没有什么孤独不可承受。即便和重要之人分开，能遵循自己的意愿活下去、能成为理想中的自己比什么都重要——至少，折原临也确信，像他和岫野椋这样的人是可以做到的，而问题是在这之后——人类仍会选择相爱吗？

不，不会了。爱诚然承载着理性和逻辑无法覆盖、穷极的部分。但在人类对自由的渴求面前，爱也不得不后退——折原临也再清楚不过了。在他的枪口顶住粟楠茜的时候，岫野椋不也做出了决定吗？那枚戒指的约定本就是为了被打破才缔结的啊！像他们这样的人是不会……

“你就是我的自由。”

岫野椋没有半分迟疑地接上了他的话。

折原临也的心跳霎时间滚烫起来，一瞬烧至喉口，烧得他说不出话。他在岫野椋的注视下禁不住退了一步。

——在自由的面前，爱也不得不后退。

岫野椋摘下了银戒，放在掌心托到他的面前。她依然是那个雨季的终末、呼啸的风声中抬起伞檐看向他时的神情，温柔的、静默的，不可撼动又轻盈得仿佛他眨眨眼就会消失不见。

“你选吧，戒指是要拿回去，还是留给我——当然，我的话，不管临也选哪边，我都可以。”

折原临也不曾想过到了这一刻，做选择的仍然是他——岫野椋居然在这种时候用这种手段，把他从高处拉下来不说，还完完全全地将他推入了人类的境地——她的心思是不是变坏了？折原临也不由得心悸。

他看见珍珠色的晨曦涂抹过将醒未醒的城市，蓦然间意识到或许待到这座城市完全醒来，待到日复一日而又千变万化的日常再度统领那些琐碎无序的时间，当池袋的新一天再次以纷繁芜杂的面貌在他的眼前打开，他将发现自己其实别无选择——他真的会为了她的爱沉入人世。他恐怕很难再选择爱她，而是无法不爱，这就是在「人类」这个范畴的边界上所能穷尽的唯一结果。

折原临也扯了扯嘴角，几近挑衅地问：“椋就这么喜欢我？”

“是啊，喜欢的。”岫野椋干脆地回答。

“我以为你多少会嘴硬一下。”折原临也恍然想起，她好像确实从未对他说过「喜欢」，一次也没有。

岫野椋露出一丝细微的、促狭的笑意：“我哪像你。”

折原临也听了转身就走。岫野椋摊着手在原地站了片刻，然后跑了几步追上他。