折原临也好不容易理顺了气，揩去眼角笑出的泪花，脸皮极厚地话锋一转：“不过话说回来，我到底是个情报贩子，送上门的生意哪有不做的道理。”“您还真是喜怒无常啊。”“你有意见？”“那倒也无所谓。”

岫野椋心想，折原临也上一次这么骂她，好像还是桃川瑞穗找人堵她那会儿。她其实想说，他不必为她担心。日常可以抛却，破灭的愿望也可以重新争取，她相信总有一天她可以再次回到她期待的生活。而今已没有任何人能轻易越过她践踏她的人生——她原来是想这么说的。可粟楠茜这个名字又突如其来地攥住了她的神经，带起一阵轻微的、刺痛的耳鸣。茜的名讳像一个扎根在她思绪深处的咒语，总在她神思松懈的时候悄然出现，它叫她警醒、叫她不得安宁。

因为在毕生的愿望之前，有更重要的东西。岫野椋发觉自己并不记得那是什么。但她意识里却有个顽固的声音时时刻刻提醒她，那是她必须牺牲一切去守护的东西。是她的责任，是她被赋予的支持她活到今天，乃至走向未来的尊严。她非这么做不可，否则就是有罪的。

“您开价吧。”岫野椋说。“我倒也不想端架子说我的情报价格不菲——但说心里话，我真的非常想为难你一下。”折原临也很少这么直白地说出他的意图。不过他现在心情不好，所以坦荡得有些恶毒，“你要不要接受呢，小椋？”“我没有拒绝的余地吧。”“你当然有。”折原临也嘲笑道，“不蹚这浑水不就行了？就当你今天没有到过池袋，没有见过任何人，更没有打过电话给我——就装作你不认识我，这不也是小椋认为的最理想的状态吗？”

“确实，那样可能会比较好。”岫野椋抬起手，拂开额前碎发，去寻找那道已然消失的疤痕。有一瞬间她觉得那疤痕实则经久不愈，它一直都留在她心上。她垂下手，换了一种强硬的口吻：“但是没办法，我有必须要做的事——您想为难我就尽管放马过来，学长本来也不是那种会考虑别人心情的好人吧。”

“……”折原临也被她堵得一时语塞，他磨了磨后槽牙，好容易才按下再次破口大骂的冲动，“这样吧，我会告诉你粟楠茜的下落；与此相对地，在这次事情结束之后，你要如实回答我三个问题，我们之间就算两清，如何？”

“成交。”

二十分钟后，来良学园第二操场旁路某处建筑的屋顶。塞尔提·史特路尔森正俯视着下方。她出现在这里的原因错综复杂——她接受委托，保护名为粟楠茜的小女孩，而粟楠茜被两个俄罗斯人劫走了，其中还有一个胆子大到在大街上堂而皇之使用反器材步枪的女人。加之相熟的龙之峰帝人、园原杏里也出于匪夷所思的各种因由被拉入了这次的漩涡，塞尔提·史特路尔森是个远比许多人类更具备常识和普世道德的妖精，本着「答应了的事必须认真负责到底」的原则，一路跟踪到了来良学园，而目标人物粟楠茜，不出所料应该就在下方路口的车里，第二操场后面的仓库内则陷入了混斗。

塞尔提正紧张地关注着两边的动静，极为突兀地，继扛着机车的平和岛静雄之后，又有一名意料之外的关系者闯入了视野——硬要说是关系者的话，恐怕略失妥当。毕竟塞尔提和岫野椋也不过一面之缘，托岸谷新罗的福，那短短一面也充斥着尴尬和不愉快。

那孩子……怎么会出现在这里？还偏偏挑在这种麻烦横生的时候。

塞尔提诧异地注视着岫野椋踩上学校围墙的砖台，单手攀住铁栅栏，双腿一蹬纵身翻入栏杆内侧，立稳脚跟后，径直朝第二操场走来。

与此同时，从第二操场入口疾奔而去的人令塞尔提的神经顷刻间紧绷起来，也就无意再关注岫野椋。从那个人从凹凸有致的身段来推测无疑是女性，身着黑色骑手服，面罩式头盔将面貌遮去，这个昨天在池袋街头以重型狙击步枪向塞尔提开火的女人——从俄罗斯军火商社叛逃的杀手瓦罗娜此刻正全速奔跑。而一直处于塞尔提监视范围内的卡车也向着瓦罗娜打开了后车厢盖。

伴随着平和岛静雄的怒吼，重达一百公斤的机车被扔飞，划过一道诡异的弧度砸中不远处的树木，惊天巨响之后碎成七零八落的残片——兴许不久以后「池袋干架傀儡」的奇闻轶事中又得添上一笔「曾把重机车扔向天空」，不过塞尔提早已对此见怪不怪。

瓦罗娜被平和岛静雄追赶着，纵身跃入车厢后迅速扛起狙击枪，返身瞄准平和岛静雄，毫不犹豫地开枪连射，可惜5发子弹全部被躲过。更糟糕的是，车厢里的人质粟楠茜暴露在了所有人的视线中。