【柱斑】错误时代之【开膛手杰克】(20)
第二十六章
东方区的连续三起命案就如同血色的雾瘴笼罩了整个伦敦，一开始把这件事当做茶余饭后谈资的人也渐渐陷入恐慌之中，那种残忍的杀人手法几乎让人胆寒，谁也不知道会在哪一夜的外出遭遇不测。
伦敦政府面临着前所未有的舆论压力，苏格兰场也不可避免的进入高度戒备的状态。这些年来一直薄弱的巡逻网被加强，在东方区巡逻的警力几乎是从前的一倍。然而调查工作始终一筹莫展，零星琐屑的线索根本无法组成完整的有用推论，更勿论找出凶手。
直到九月二十五。
在贝克街221B蜷了半个多月的柱间迎来了一位新鲜的访客。旗木卡卡西。
卡卡西走进屋子时，率先闻到了一股浓重的烟味，隔着面罩也能感觉到那种刺激呛鼻的气息，他皱了皱眉，把疑问藏在心底，随着替他开门的老太太一路来到客厅。
他要找的人就在摇椅上一动不动的坐着，房东老太太体贴的解释了一句：“哦，亲爱的，别担心，他还活着。这段时间他一直这样，我都习惯了，你先坐吧。”说罢，她转身去厨房拾掇茶水和点心。
卡卡西看了眼摇椅对面空荡荡的位置，从整个客厅的摆设上来看，这里应该曾经有过一件不算小的家具，也许是一张沙发，但不知为何却被搬走了，而且从地面上的痕迹来看，是不久前的事情。他在旁边的椅子上坐下，文件头平放在膝头，看着那个似乎与一开始的认知有些不同的男人：“千手侦探。”
柱间抬了抬眼皮，他似乎并没睡着，只是一直闭着眼，保持一种泰然的状态。听到有人叫他，他这才睁开眼，唤回意识，转而看向旁边的检察官，眉尖一挑，显然有些诧异：“找我有事？”
他的手中还夹着之前命案里发现的塔罗牌，一边说，一边把它们夹入笔记本放好。
“今天苏格兰场收到了一封信，和最近这三起案子有关。”
“三起？”柱间皱了皱眉。
卡卡西解释道：“是的，三起，九月八号的凌晨，妓女安妮·查普曼的尸体在汉伯宁街某间公寓的后方篱笆里被发现，我们在她的公寓里找到了与之前相似塔罗牌，是编号为1的魔术师。”
柱间深吸了一口气，消化这个突如其来的消息，长时间的自我封闭让他几乎与外界断了联系。他揉了揉额角：“你刚才说收到了一封信，是提供线索的匿名信吗？”
“可以说是，也可以说不是。”卡卡西不置可否，从文件袋中抽出一张信笺。
柱间接过，揉了揉眼睛拿近了些看——那是用血写的一封信，字体潦草而别扭，仿佛是不会写字的人信手涂鸦。
“‘无人能阻止我来索取献给莉莉丝的祭品。’”柱间眯起眼，辨认着那些粗糙的单词，最后目光停留在了署名上，“‘Jack the Ripper’？开膛手杰克？”他顿了顿，有些迟钝的思维终于高速运转起来，“J·T·R原来是他自称的缩写，这是凶手寄来的。”
卡卡西被他提醒，若有所思的点点头，继续道：“这十多天来一直太平无事，也许是凶手发现无从下手，所以寄了这样一封信来挑衅。”
“十多天……”柱间有些迷茫的看了眼四周，随即敲了敲自己的额头，“已经过去那么久了吗？”
“很遗憾，是的。”赫德森太太端着茶点从厨房过来，将托盘重重放在圆茶几上，“柱间，你再不出去走走一定会被你的烟熏得发霉的。”
卡卡西看着他不在状态的样子，思考了一下，得出结论：“是你的媳妇，不，朋友，又和别人跑了吗？”
“……”
柱间站起身——事实上这样一个简单的动作做起来也尤为艰难，他可以清楚的听见自己的腰椎骨发出一声脆响，大概是案件的新进展刺激了他追查真相的本能，脑海里那些过分拥挤的情绪自然而然的为推理让路。他用十秒钟反思了一下自己这段时间的失态，然后迅速让案情占据了整个大脑。
他拿捏着那封信，翻来覆去看了看，又凑近鼻子闻了闻，目光微动。
“怎么？”
“这上面不光有血的味道，还有……一种香味？”柱间又仔细嗅了嗅信笺，在脑海里搜寻答案，“不是香水的味道，应该是……”他一时间不太能确定，停顿了一下，最后得出结论，“是一种印度香料的味道。”
卡卡西一愣：“你的意思是……”
“这种熏香有镇定安神的作用，但味道极淡。显然，凶手所在的地方一直充斥着这种味道，所以信纸上才会沾染到。”柱间将信笺折起，“所以现在我们需要调查，到底有什么地方，会常年点着熏香。”
“这倒确实是个调查方向。”
柱间正要将信笺还给卡卡西，却仿佛想到了什么，动作一顿：“这封信我能暂时保管一段时间吗？我有个朋友，她对香料还算精通，我想请她辨别一下。”
卡卡西沉默了一会儿，随即道：“当然可以。”
“谢谢。”柱间笑了笑，看着这位年轻的检察官，目光从他被碎发遮掩了的左眼一扫而过，表情有些意味深长，“旗木检察官辛苦了，只是有时候一味朝前看总是会漏掉一些东西，时不时回头，说不定会有意外之喜。”
第二十七章
“大人。”绝将泡好的红茶与一摞新的资料放在办公桌上，轻唤一声。
斑放下手上的账册，抬头看了眼身边恭敬顺从的下属，眼底蕴了不易察觉的冷笑，面上仍是淡淡的：“最近贝克街那边有什么动静？”
“四天前有苏格兰场的人去过贝克街，之后千手柱间便和以往一样外出查案了。”绝低声禀告，“这几天，他似乎一直在东方区搜索什么地方，经常在那一片逗留很久。”
“哦？”斑有一搭没一搭的敲着桌面，漫不经心的一笑。
“大人，您这是要……”
“下去吧。”斑端起茶杯，吹开面上的白沫，慢慢抿了一口，“你也该回LeRouge et le Noir了。”
绝欲言又止，最后关门离去。书房里重新陷入一种安静空荡的氛围，闭了闭眼，除去呼吸声便是心跳声。夕阳余晖惨淡的透进来，那种泛了血色光线让他有种说不出的感觉——这么浓烈的色彩，只不过是漫长冰冷的黑暗的前兆。
他拿着资料，心中脑内想的，却还是千手柱间。
他肯从贝克街走出来，重新将精力投入查案，这很好，他本就该是活在逻辑与理性中的人。人总归是要为自己活下去的，也许会因为一些事情劳神伤情，但总有迈过去的时候。何况他是千手柱间，是他命中注定的对手。
从前在一起的时候，总觉得彼此都带了些身不由己的无奈，现在分开了，反而觉得释然。
斑将手搭在抽屉的把手上，沉默许久，最后还是没有拉开那一格抽屉。他站起身，走到窗边，撩开窗帘一角，看着绝离去的身影，目光悠远。
他回味着几日前送来的资料——在苏格兰场的人收到那封信的同一天，他便靠自己的渠道拿到了信的底稿。那上面凄厉的血字看起来有几分骇人，于他而言却不过是跳梁小丑一般的把戏，他所在意的，还是信的内容。
之前塔罗牌上“J·T·R”，恐怕指的就是凶手的署名，开膛手杰克。
至于他所说的莉莉丝……按照之前对那个异端组织的调查，莉莉丝正是他们所信奉的神祗，这么说来，接连这几起凶案，都是所谓的在“索取祭品”。他们这么处心积虑，究竟是想做什么？
或许……斑眯起眼，心中有了计较，走出书房，冲着楼下嘱咐了一句：“准备马车。”
话一出口，他这才想起，现在宅子里只剩他一个人，根本会有再有人应声。
烟斗里的烟草快要燃尽，抽着已经没了什么味道。柱间拿着烟斗，行走在荒凉的街道上。因为接连几起命案的缘故，还不到入夜的时候，街上便已经没了什么人迹。远处的夕阳还带了一星半点的晖光，然而阴森的气氛却早就扑面而来。