望族权后(427)
又说贺湛突然被太后差遣往岭南，与袁小娘子的婚期不得不再度推后，因为此事，袁母颇觉不满，这日又有外甥女魏氏特地前来火上浇油一番，袁母送走魏氏后，忍不住在女儿跟前抱怨：“原是前年就已请期，奈何遇国丧，这也是无可奈何之事，拖延至今，没想到再生变故。”
袁小娘子只好搁下手中针线，劝慰母亲：“贺郎往岭南也是因为公务，令不可违，不也是无可奈何？”
“可据你表姐说，她本是好意提醒赫连氏亲自登门说明，这也是应当礼节，那赫连氏却不以为然，声称贺十四郎前途无量，反是我们家高攀了，用不着这般小意讨好，这话让人如何服气？”
“阿母莫气，贺郎不是亲自前来予父祖致歉解释过了，既已经尽了礼数，阿母原当理解才是。”
其实袁小娘子素知她那表姐脾性，一贯就与婆母赫连氏不怎么和睦，故表姐之言也不能尽信，但她当然不便在母亲面前直言表姐的短处，因此仍是带笑劝慰。
袁母瞧着自己温婉贤良的女儿，不由得长长一叹：“十四郎本人虽无可挑剔，但他那家人亲长实在不堪得很，赫连氏这个生母，为了自保，竟然将亲生儿子弃之不顾，虎毒尚不食子，可见心肠比那虎狼还毒！你表姐也是，倘若是在过定之前便诉诸实情，我才不会答应这门婚事，谁知那赫连氏是否当真会煞克家人，我怎么舍得让你犯险？”
“阿母就安心罢，这原是捕风捉影之说，倘若煞克为实，表姐缘何安然无事？”
“话虽如此，可我难免耿耿于怀，萝儿，十四郎本就对他生母心存隔阂，可你却是为人媳妇，总不能不敬婆母，这将来……我就担心你两头受气委屈自己，要是十四郎干脆过继莹阳真人还好，真人可比赫连氏好相与得多。”
“女儿只要克尽子媳本份，贺郎必然也会善待，再说不是还有表姐照恤？阿母莫为女儿忧愁，否则就是女儿不孝了。”袁小娘子依然温言慢语，袁母也明白事已至此不能悔婚，除了长吁短叹也没有再多说。
正说着话，忽有婢女递呈邀帖，却是谢相府上送来。
袁母接过一看，大没好气：“这谢氏女儿也真是，明知你就要出阁，竟请你去参加她那什么生辰宴，你与她又历来没有交情，真是莫名其妙，难怪多少人议论，称她自从大病一场坏了脑子，不知闹出多少匪夷所思笑话。”便将那邀帖拍在一边：“萝儿不要理会。”
第404章 “发明家”谢莹
承德元年的三月，对十一娘而言似乎特别漫长。
为了让整个计划更加自然而然天衣无缝，出宫的借口就不能太过克意，好在萧氏生辰将至，做为女儿，十一娘即到那日当然要返家礼拜，所以她几乎是扳着指头数着日头，眼看近了近了，没想到这日却忽被韦夫人“杀入”篷莱殿，“飞扬跋扈”地便硬是将十一娘强行带去了谢相府。
普通外命妇无诏不得入宫，可太后为了显示对自家姐妹的优厚，早予了韦夫人通籍禁中的特权，但韦夫人却鲜少使用这一尊荣，这回破天荒地不请自来，在太后跟前也只是梗着脖子一句：“莹儿明日生辰，我打算替她好好操办热闹一日，亲朋友好都下了邀帖，今日我专程来接十一娘，只要太后放人，也免得我再多烦扰。”
瞪眼鼓腮，一副不达目的不甘休的架势。
太后既恶这嫡妹失于礼敬的言行，却又大觉韦夫人那情态可笑，颇有些哭笑不得，倒懒得与韦夫人计较，挥挥手准允十一娘出宫，倒没忘了萧氏的生辰：“也不用急着回宫，可待你嫡母生辰过后，顺便好好陪上莹阳几日。”
出了大明宫，韦夫人便开始喋喋不休抱怨：“自家又不是没有孙女，偏眼红人家孙女，真真是本性难改，一大把年纪还与从前一样，就爱夺人所有！”
十一娘才为太后分辩一句“能服侍左右也是十一福份”，就又引发更多不齿：“什么福份，简直就是祸难！好端端望族千金大家闺秀，在家哪个不是娇生惯养自由自在，非得到那处处险恶宫廷里，伊伊难道忘了两年前暴室之祸？可不要相信那人花言巧语，将她视为救命恩人，若不是她硬是将你留在禁内，也不会遭遇这等折磨！伊伊你年纪小，还不懂得人心险恶，太后可不是什么善心人，她这时表面对你好，心头不定有什么算计，你若信她，终生都得毁她手里！”
眼见着韦夫人恼怒难当，十一娘干脆也不再劝阻，待得她狠发了一番怨气，才将话题引开：“莹妹妹这回生辰定是邀了不少宾客罢，儿在宫里，已经许久没经这般热闹了。”
提起掌上明珠，韦夫人这才转怒为喜：“莹儿长这么大，想来竟然没有好好替她操办过生辰，她经过一场大病，庆幸是性情开朗不少，这回主动提出要与闺秀们亲近结交，也是实在难得……伊伊，莹儿尤其记挂你，特意求我入宫接你共聚，这也难怪，前些年她被太后强迫入宫，与自家姐妹难得见面，反倒与你逐渐亲近，不过从前性情内敛不善表达，心中却是十分在意与你之间情谊。”
难怪今日韦夫人特意入宫接人，原来是谢莹在后恳求。
十一娘微微一笑，看来是这大半月间谢莹并未盼到诏见，已经急不可捺了。
果然，当到谢相府，话没多少句，谢莹就迫不及待将十一娘拉去自己闺房摒退闲杂私谈。
“阿姐可曾将莹儿康复之事转告太后？”
“当然不曾忘记。”回应这句后，十一娘却没将话题展开，她细细观察谢莹房中陈设，目光落在一个形状新颖看似玩具的物件上，是白裘皮制成，内里许是填充了丝绵一类，黑珍珠做成眼睛，外型有些类似于熊，却失凶猛，看上去颇为趣至。
见自己设计之物总算引起了关注，谢莹才缓和了不得诏见的沮丧，笑着拿过这玩具，塞在十一娘怀中：“这是抱熊，既能抱在怀里玩耍，又能当作靠枕，可家中姐妹却都嫌稚拙，阿姐若觉有趣，只管拿去。”
又是一件见所未见的玩意，十一娘却并没笑纳：“莹妹妹倒是别出心裁，不过这类玩物，你我这般年龄的确会觉稚拙了，就算作为把玩之物，也不够精致，若为靠枕，莫不如制成四四方方，外头以绸缎为面料，绣饰喜好图样，里边絮以丝绵，这样非但更加舒适，也精致美观许多。”
这话倒是与谢家几个十二、三岁的丫头如出一辄，谢莹不由大觉无趣：“我倒是更加喜欢此类稚趣物件，咱们不过豆蔻之龄，至于老气横秋？”
虽是豆蔻之龄，可正常情况下，贵族之家这些十二、三岁的女子都已经学习管家理财，准备议亲嫁人了，又哪里还会如五、六岁时一般，对这类稚拙玩物爱不释手？但十一娘自然不会与谢莹争辩，她又留意见案上一本装订新奇的画册。
旧时书画，多装祯为卷轴式样，大约在两晋之后，才兴起经折形式，然而谢莹这本画册乍一看就是经折装，展开来看又不尽相同。
封面是丝绸制成，许是内里包裹有硬物，手触十分挺括，画页仍是采用绢帛，如此便不能如纸页一般折叠，故画页是被裁断，就相当于是将若干散页以丝线装订成册，便于翻阅又不易破散，可这等装桢形式，又是前所未见。
听谢莹道来又是她别出心裁，十一娘这回倒是由衷赞美：“卷轴装祯不易翻阅察找，经折装虽有所改善，然而连页折叠处却易破损，因不易保存，故书籍目前仍以卷轴装祯为主，莹妹妹这么一改良，颇为巧妙，可谓创新。”
谢莹正感自得，忽又听十一娘问道：“不过这画册可是莹妹妹绘成？我见用墨笔法，与莹妹妹旧日画作大不相同。”
“我与十一姐许久未见了，这两年间，又颇用心于画艺，与从前当然有所区别，莫说画艺，就连书法也是如此。”