望族权后(819)
这话引起了诸多女眷的兴致，气氛便又重新活跃起来。
十一娘虽说也会步打，但算来已经足有十余年没摸过球杖了，便不想献丑，只建议秦霁：“孺人原为将门之女，今日不如一试身手？”
哪知这位却不领情：“妾身无能，未曾继承家风，不敢当众献丑。”
她是闺阁时候，被人嘲笑粗鄙太多，异常在意温柔娴雅，因而以为十一娘让她上场是不怀好意。
十一娘也不在意秦霁的误解，只是一笑而过。
倒是齐媵人跃跃欲试：“还望王妃允准，让妾身与诸位娘子切磋切磋。”
“你若有这兴致，正好代表咱们王府女眷。”十一娘当然不会反对。
王夫人今日颇有兴致，竟然主动作了庄家，兴起赌局来，不过她的侄媳袁氏这回却没捧场，反而提出要与王妃单另作赌。
“若是齐媵人先入一球，我便让予王妃一支‘武陵笔’，可要是阿常先入一球，王妃便舍一幅绘作予我如何？”
孟九嫂看好的阿常，是今日跟着徐夫人赴宴的子媳，也是早前笑话孟九嫂暴露本性的妇人。
而果然这位，不负孟九嫂厚望，甚是骁勇，先为客方拿下一分。
王妃认输，只好携着孟九嫂去玉管居，让她择上一幅自己的画作。
到东苑外乘坐车與，倒也不需耗废太长时间，往书房去的时候，十一娘说起对孟飞笛的任命：“待王刺史抵达晋阳，我便会向他直接荐举飞笛君，不过云州虽说离晋阳城不算山长水远，此时百废待兴，生活起居未免不便，倒是会娘子跟着受苦了。”
十一娘以为，孟飞笛既然要往云州任职，袁氏这妻子当然是要随行的。
“王妃可不用过意不去，妾身已经与九郎商量妥当，并不会随往晋阳。”孟九嫂笑道：“九郎一去云州，必然会忙于公务，妾身跟着去，并帮不上什么忙，反倒成了累赘，不如留在晋阳，又不瞒王妃，妾身实在也不怎么安于后宅，只虽然不安份，过去也没有机会‘作乱’，上天保佑，晋阳城竟然来了个主持政务之晋王妃，妾身可算有了机遇，当真期望王妃能提携提携，妾身也没有多大本事，自信文才尚好，又能算计，王妃倘若不弃，一些琐务文案，便不妨交予妾身帮手。”
她说这话时眼睛闪闪发亮，迫切之意显而易见。
十一娘既然将孟飞笛看作了臂膀，自然也乐意与袁氏来往交从，她虽然有些意外袁氏甘愿与孟飞笛分居两处，倒也并不会过于震诧，反而是被这位“不安份”的自嘲，以及“作乱”的说法逗得忍俊不住。
很干脆便答应下来：“我也不瞒娘子，我现在什么都缺，尤其是帮手，娘子既愿效力，对我可谓惊喜，要是娘子还有‘不安份’乐意‘作乱’之知交，不妨引见，不过丑话说在前头，我可没有薪俸报酬，亦没办法为诸位请授官职。”
第781章 不求，竟得
虽说孟九嫂今日旗开得胜，但返家之后，依然是将那支“武陵笔”寻了出来，打算着择日亲自送给王妃，又因“夙愿得偿”，心情格外愉悦，竟交待婢女们启开一瓮自酿的美酒，不等丈夫与长辈们议事外毕回到居院，她倒一个人自斟自饮起来。
月上梢头，夜色逐渐漆深，孟飞笛方才归来，远远便见亭内风灯晃映，他的妻子双靥飞红，斜靠着一把梨木凭几，甚是慵懒的姿态。
仿佛有一阵清风直入心窝，恬爽涤荡，遍体空灵，飞笛君便连步伐都轻快了几分，过去往妻子身边一坐，只将碗中余酒一饮而尽，微笑说道：“拙拙今日兴致倒好。”
“赚了王妃一幅画作，自然是意外之喜，又能将阿兄所制武陵笔送予王妃，这又是一喜。”
孟飞笛便有些怨念了：“武陵笔我求了许久，也不能求得拙拙割爱。”
说这“武陵笔”，便是在长安都甚大名气，只不过许多士人都求而不得。
太原袁虽是名门大姓，然而家境早在几代之前便已衰落，这一族的子弟，虽多习经史才华甚佳，奈何随着官制腐坏，渐渐难得高官实权，又不善经营庶务，仅靠着粟田收成，自然是没法享受豪侈的生活，孟九嫂并非嫡宗女，其父只是嫡系分支，又从祖父开始，仕进便不平顺，她的父亲虽然才高八斗，奈何同样不谙眼下官场规则，甚至未能考取进士，后来还是通过文学优赡科方得出身，在翰林院“供奉”了几年，越发厌恶官场恶俗，于是辞了官，只潜心著书评释。
孟九嫂的兄长袁约，素喜魏晋名士之风，更加不耐宦场官升，便连科举都不应，眼下只是白身，却不但丹青绝妙，又爱琢磨雕砚制笔，他自号武陵居士，故所制之笔便以武陵为名，只赠知己，而从不用制笔谋利，所以凡人一笔难求，便是孟飞笛这个妹夫，居然都不被袁约放在眼里。
孟飞笛没了办法，知道妻子嫁妆中有支武陵笔，软磨硬泡数载，袁氏却不答应，眼下听说竟送给了王妃，孟飞笛又怎不悻悻。
“九郎也知道阿兄脾性，未得阿兄许可，我也不敢将他制笔转赠。”袁氏笑道：“阿兄收藏那幅《咏怀》，上有王妃早年注评，阿兄大为赞赏王妃识见，虽不曾谋面，却引为神交，方允我转赠制笔。”
孟飞笛长叹：“罢了罢了，也怪我当年不知舅兄喜好，甫一面见，赠礼便触犯舅兄，虽后来多番奉迎，更让舅兄不齿。”
那时孟飞笛被逼无奈下才娶了袁氏为妻，三朝回门时，为袁约准备的礼品便没有多么尽心，送了一卷名家誊写《礼经》，不想袁约最恶人为制定礼法，这下他便将舅兄得罪死了，无论怎么挽回，都没有半点效果。
“也是阿兄性情古怪，要说来，王妃也算涉身政宦，可阿兄却坚信王妃是逼于无奈，骨子里必对儒术不以为然，与他一般，实际推崇玄学。”袁氏也连连摇头：“阿兄之思维，一贯非世人能够理解。”
忽然又转了话题，不无兴奋地说道王妃答应让她协助公务的事。
妻子滔滔不绝，丈夫却满心无奈。
“拙拙真不愿与我同往云州？”
“我便是去了，不过也只能用心内宅事务，云州现下百废待兴，九郎初往，怕是连固定住宅都没有，仅是衣食之事，婢女服侍即可，九郎总不至于为婢女分心，可我要是去了，住得不好，吃得不饱，哪样不得九郎关照？岂非成了累赘？莫如留在晋阳，一来子女还小，我不舍与他们分离，二来又能助益新政甚至军防，机遇难得，就算其实得不到多少利益，可有这不同寻常经历，也不枉活此一世了。”
瞧见妻子神采飞扬的模样，孟飞笛心中那些微愁郁也便消散了。
他想起洞房花烛夜，见洗去浓妆的新娘其貌不扬，心中越生疏远之意，席地独卧，甚至一声未吭，次日酒醒，方觉自己有些过份，愧疚之余，又大为尴尬，越发不知该怎么与新婚妻子相处，又担心她因为哀伤，认亲上茶时会失态露出悲容，那么必定会遭亲长们责备。
不想新娘却像什么事都没发，落落大方。
他松了口气，然而仍然没办法对一个陌生女子产生亲近之情。
约过了半年吧，夫妻二人非但没有同床共枕，甚至连交谈都没有几句。
可是这个女子，却也从不殷勤讨好纠缠不休，这让他如释重负，渐渐却更添愧疚。
有回他因意外返家，记得是早春，南风刚暖，芳菲还少，他未进院门，却闻一阵笑语喧哗，原来是被他有意冷落的妻子，正邀了一帮曾经的闺交饮宴，他看到她的笑容，一点不带勉强，纵然是见他莫名出现，也没显露出丝毫惊怔来，仿佛他们两个，一直便是情投意合，她从来不曾委屈，不曾忐忑，不曾独守空房。
那日他终于忍不住将歉意出口，却也只是引来她莞尔一笑：“飞笛君是终于下定决心，想要休妻了？”