妇人怀中的男童跟着放声大哭。
突然，妇人抱紧男童往城门处冲去，疯狂喊道：“求求你们发发慈悲，我不出去，让我儿子出去吧，我儿子没生病，真的没生病——”
几支长矛挡在妇人面前。
妇人把怀中孩子往一名兵士身上推去：“你们救救我的孩子吧，他明明是个好好的孩子，不能留在城中等死啊……我不走的，让我走我也不走，我还要回去照顾妞妞呢——”
妇人的喊声令兵士面上露出几分不忍，可上官的命令不能违背，随着妇人把孩子往前送，手中长矛下意识刺了过去，等反应过来往回收，孩子已经被刺中，发出惊天动地的哭声。
“虎头，我的虎头！”抱着染血的孩子，妇人终于崩溃了，头一低竟对准长矛冲去，“你们这些畜生干脆把我也杀了吧，我们一家人正好团聚了——”
郁谨眼神一缩，捡起砸向太子的那只破鞋扔了出去。
破鞋击中妇人膝盖窝，妇人腿一软摔倒在地。
这一切都发生在火光电石间，而那些百姓则以为妇人连同孩子都被守门兵士的长矛刺死了。
如果说男人的死令这些百姓暂时胆怯了，妇人与孩子的死却放出了他们心中的暴戾。
本该保卫家国百姓的兵士却对妇孺举起了刀枪，那他们还有什么指望？
除了自救，别无他法。
人群越发暴动起来。
郁谨骂了一声：“这些蠢货！”
本来能控制住的局面，只要太子说几句适当的话就能避免这些无畏流血，可偏偏太子第一时间逃了，以至于场面开始失控。
“弓箭！”郁谨伸手。
一旁龙旦立刻递上长弓与箭囊。
郁谨从箭囊中取出一支箭，迅速弯弓拉弦，箭如流星飞了出去。
利箭破空，直奔高高的钟楼而去。
“嗡——”肃穆悠扬的钟声突然响了起来，响彻全城。
又是接连两支箭射去，钟声再响，传得更远。
鼓响，城门关闭，万家入眠；钟鸣，则城门开启，人们开始一天的劳作。
晨钟暮鼓本就是城中百姓听惯的，可从灾难发生以来，他们再也没听到过象征着黎明的钟声。
没有黎明，那便只剩下了黑暗。
百姓们愣在原地，有些痴了，再然后不由自主追逐着箭来的轨迹，看向立在城墙上的青年。
弯弓拉箭的年轻人逆着光，瞧不清面容，却能看到他挺拔如白杨的身姿。
见压住了场面，郁谨沉着脸从城墙上一跃而下。
“王爷！”还没来得及离去的赵侍郎大惊失色。
不足两丈的城墙，对郁谨来说毫无困难就落到了实地上，亦落到了那些百姓面前。
“我是当今圣上第七子，燕王。”郁谨说完，大步向他们走去。
百姓们不由自主让开一条路。
郁谨面无表情穿过去，走到摔倒在路边草丛里的妇人面前，弯腰抱起吓得忘了哭泣的男童。
男童肩头还在往外冒血。
“龙旦！”郁谨喊了一声。
早就随着郁谨跃下城墙的龙旦颠颠跑过来：“王爷？”
“给这孩子包扎一下伤口。”
龙旦忙把男童接了过去。
男童一到龙旦怀里，哇哇大哭起来。
那些原本绝望麻木的灾民，听着孩子的哭声露出欢喜的笑。
原来那娃娃没事！
人心就是这么奇怪，对这些看不到活路的灾民来说，他们以为的男童的死成了压垮他们的最后一根稻草。而当他们知道孩子还活着，生的希望如春芽，悄然滋生。
不多时，摔在草地上的妇人亦爬了起来，惶恐看向郁谨。
郁谨不吝微笑，温声道：“大嫂放心，本王会带你的孩子出城，把他安顿好。”
“真的？”妇人眼中迸出强烈的惊喜。
“我随太子奉天子之命前来看望大家，自然不会随口许诺，大嫂可愿信我？”
妇人望着青年那张清俊无双的面庞，用力点了点头：“小妇人信的——”
她话说了一半，突然痛哭起来。
这一哭，无数百姓跟着哭起来。
他们就这么站着，抬手抹着眼泪。无论男女老少，皆放声痛哭。
这样的场面颇古怪，几乎闻所未闻，可又格外震撼人心。
至少赵侍郎被震撼住了。
他能被指派为主官前来指挥赈灾，在景明帝眼中自然算是一位干吏，先前随太子准备撤退也是无奈之举，被太子狠狠拖了后腿而已。
望着跳入城内的青年，赵侍郎撸了撸袖子。
燕王皇子之尊尚且不惜己身，他又算什么！
第548章 不失信
准备从城墙跳下的赵侍郎被随从死死拽住：“大人，不能跳啊，城墙近两丈高呢，您要跳下去，腿会摔断的！”
赵侍郎往下看了看，脸一白醒过神来。
人家燕王是在南疆战场混过的，他一个老胳膊老腿的文臣，跟着凑什么热闹。
恢复了理智，赵侍郎命人搬来墙梯，顺着梯子爬下去。
“大嫂家中还有什么人？”郁谨问。
妇人答道：“还有一个女儿，她，她发热了——”
人群一静，下意识往旁边挪了挪。
发热，往往是疫病的征兆。妇人的女儿疫病发作，说不定妇人也染上了……
这些急着冲出城去的灾民几乎都是聚集在西区的人，自认为身体没有任何问题，不想留在城中等死。
他们怕被妇人殃及。
妇人似乎也明白情况，突然跪下来对郁谨砰砰连磕了三个头：“王爷，虎头就交给您了。”
她无比留恋看了龙旦怀中男童一眼，转身就跑。
没有人出声挽留，只有男童响亮的哭声：“娘——”
这样的哭声令人闻之心酸，但对见惯了生生死死的灾民来说，却也只是这样了。
他们都是朝不保夕的人，能怎么样呢？莫非劝妇人不要管等死的女儿？
郁谨沉默片刻，对龙旦道：“先把孩子带走吧。”
“王爷不可！”赵侍郎急慌慌冲了过来。
郁谨看向他。
赵侍郎苦口婆心劝道：“王爷不能意气用事啊，这孩子的家人染了疫病，他此刻说不定已经有疫病在体内潜伏，只等发作了。若是把他带出城去，一旦疫病流传开，那就是无法控制的灾难，无法对皇上与天下百姓交代啊……”
他理解这位年轻王爷的善心，可这种情形不能靠善心，善心往往会造成更大的灾难。
这样的教训史上可不鲜见，最好的办法就是遵循惯例：先观察疫情，倘若实在不可控制，就只能牺牲这些人以绝后患。
赵侍郎的话却触及了灾民们的痛楚。
“我们没病，我们家人也没病，为什么不能放我们出去？”
见赵侍郎下来了，钱河县令也跟着下来了，板着脸道：“有病没病，不是你们说了算。谁都不会认为自己有病，可等出了城，把疫病带出去，那可如何是好？”
人群中就有人呸了一声：“要是这么说，县老爷还是城中人呢，怎么就能进进出出？”
又有人道：“就是啊，还有那些进城救灾的兵士，他们为什么能进出城？”
钱河县令被噎得无话可说，脸涨成了猪肝色。
郁谨瞥了一眼钱河县令，暗想：这种智障是如何当上县令的？
“各位稍安勿躁。”郁谨扬了扬手。
人们安静下来。
对于这位敲响钟声救下妇孺的年轻王爷，他们愿意听听他讲什么。
“各位对县令与救灾兵士可以进出城有疑问，就请侍郎大人回答一下这个问题。”
赵侍郎被郁谨推出来虽然无奈，可想到刚才灾民们齐声哭泣的情形，暗暗叹了口气，道：“各位可以看到，我们若要进城，需要换上草药熏蒸过的衣物，出城后更要反复洗药浴，服汤药……而那些兵士不但要做这些，出城的住处还是专门圈定的，他们只能住在城外那片地方，哪怕等这次救灾结束，亦要观察至少半月，没有问题才允许离开……”