日落孔雀河(66)

罗布点头，没说话。

一名百夫长说，十个乡的管理所也都有了。乡中事务本就不多，从父老乡亲中选出来的几名先知社成员颇受村民拥护，事事顺利。民兵的招募有很大进展，不过要让他们具备战斗力，还需时日，也是缺装备。

罗布又点头。他想了想，问：“最近北方草原上的野人有什么动向？”

庆谷说：“我招募的民兵中就有几个归顺的野人。他们说草原上野人们牧马、牧羊为生。野人中有几个头领，带领男女老少，骑着马来无影、去无踪，每到饥渴，便来劫掠，附近这样的野人或有几百之众。”

罗布沉吟一下，说：“依靠追剿，难除野人。我们不如通过归化的野人，与他们头领取得联络，以粮食、器物，换取他们的马匹、牛羊，互通有无，我也可获得军马。若遇荒年，我们赈灾时，也分与他们一些，以保其温饱，便不生乱。”

众人皆称可行。

罗布又说：“从比亚镇民兵中，挑选一些精细的人，去到恩塞国打探，掌握他们的一举一动。”

庆谷说：“正欲报与大人，前日里在下已经作了安排。”

罗布点头赞许。他见一切都有了安排，心里宽慰。

这天罗布又走到城头，远远望着佃户们在地里劳作。他一直在心里挂念装备不足的问题，这些天他常常一言不发地站在城头，看着外面发呆。

等到数月后秋收开始，想必边关应不再有钱粮之忧，然则各民兵营都缺装备，这事不好解决。民兵们自己家里拿出的刀剑，都是千奇百怪的，质量很差，打架尚可，战斗是不中用的，若要统一购买武器，又需大量钱财。

罗布又想到了自己天鹅山下的庄子。可叹上回为了修坝、购军粮，已经卖了不少地皮，剩下的早已不足使用。罗布又发愁了。

一名士兵噔噔噔地跑上来，报告说：“兵部来信！”

罗布眼睛一亮：对啊，何不向兵部申领？朝廷说钱粮没有，那么兵器装备应该还是有的吧。

他下了楼梯，接过信一看，笑起来：“来的真是时候！”

兵部的信说，朝廷要派兵部平大人来边关巡查。罗布在王城的时候，还是整天稀里糊涂的呢，对这位平大人已经没有什么印象了。但是平大人毕竟是兵部大臣，他来，正好可以向他申请装备啊。

罗布连忙通知各部，要大家各司其职，认真操练，以实际行动迎接兵部巡查。

没多久，平大人的一名骑兵到了边关，通知罗布：平大人的马车已经在路上，很快就到了。

罗布心说：“这么快？信刚到，人也到？”他问骑兵：“平大人到了哪儿？还有多久到？”

骑兵说：“罗布大人，平大人没有说，在下也不知道。”

罗布觉得奇怪，也不好说什么。结果到了晚上，平大人也没到，他只好让站着准备列队欢迎的士兵回去休息。

第二天一早，又一名骑兵来，说：“平大人的马车已经在路上，很快就到了。”

罗布问他几个时辰能到？又说不知，结果罗布他们又白等了一天。

第三天，又如此。罗布索性派了一名骑兵在几里外等候，命他见到平大人来了，就飞马回报。

如此四五天后，终于骑兵来报，平大人的车队到了。

第三十九章

罗布率士兵们列队在城外欢迎，远远地看到车队慢慢悠悠地来了。骑兵十几人，马车有好几辆，为首的一辆马车顶着镀银的遮阳盖，车厢上镶嵌着铜饰，很华丽。

马车一停，罗布忙迎上去，只见帘布一掀，平大人白白净净的脸庞就出现了。罗布一见，知道眼熟，在宫里是见过的。

平大人一脸和蔼，先作揖道：“哎呀呀，罗布大人！辛苦辛苦！”

罗布也和他客气一番，将他引进了城。罗布说：“平大人百忙，还想念着我们，我还以为大人前几日就要来呢！”

平大人说：“这一路，连条官道都没有，颠得我都快吐了。路上好几日啊，你能想象吗？”

罗布忙顺着他连连称是。

平大人一脚跨进营房，诧异道：“怎么，罗布大人是住在这里吗？怎么议事厅、卧房、侍从们的房间、马车、兵器，全在这里？大人也不嫌乱？”

罗布引平大人进了议事厅，笑笑说：“全在一起，就方便了嘛。”

平大人大大咧咧地在餐桌前坐下。罗布一看，忙说：“平大人一路艰辛，想必是饿了。可儿，摆饭！”

可儿应一声，端出了几个盘子，盘子里装满了面饼、牛羊肉等。

罗布从边上的矮柜上拿过一壶酒，给平大人斟上，说：“军中物资匮乏，招待不周，请大人见谅！”