有人曾经推测，这位国王如果多活十年，恐怕连西大陆的政治格局都会因他而改变。
围绕着这位“光辉之帝”的还有很多八卦。其中一个就是他爱红宝石成痴，曾经令人把一颗十分珍贵的红宝石镶嵌在王冠上。但是镶嵌完之后，自己又不舍得戴，反而收藏了起来，但是别人又不知道这位国王的私藏究竟在哪里，于是“光辉之帝”不为人知的遗产也成了人们津津乐道的传言。
“不管这到底是不是光辉之帝的遗产……这东西上面缭绕着黑暗魔法，绝对没错。”莱茵有些无奈地说。
就算这顶王冠再价值连城，现在也是碰了就要人命的东西。
“到底是谁把这些东西丢在井里的——我觉得，这才是我们调查的方向。”赛伦说道。
“喝了井水的都染上了疾病，我不信那些触碰过王冠的人会没有任何症状。除非他们提前知道了这个王冠上有黑魔法，但是这种可能性不大。”戈尔多抬头，问莱茵，“林边村里最先生病的是什么人？”
“……两个人年轻男人！”莱茵低声说道，“一对姓罗德尼的兄弟！”
戈尔多略一沉默，委婉地问道：“还活着吗？”
莱茵也顿了顿，摇了摇头。
“我离开之前还有一口气。至于现在……我还真拿不准了。”
第七十四章
林边村里, 最先患病的是姓罗德尼的两个兄弟。
在他们患病一天之后，疾病就逐渐在这个不大不小的村落里蔓延开来——怪病传播的速度十分之快，且充满了随机性。避免接触病人的确能降低患病的几率, 但是疾病还是无声无息地吞噬着村里里健康的人们。
他们头疼、呕吐、腹泻, 几乎所有折磨人的症状都在他们身上得到了体现。而最严重是浑身的血疮。血疮一旦破裂, 病情就会迅速恶化。
莱茵称, 在他离开的那天，那兄弟俩身上已经长了些许血疮，没有好转的迹象，等于已经一只脚迈进了棺材。
“血疮破裂, 病情就会恶化？”戈尔多低声说道, “那八成是因为感染吧。”
“什么感染？”莱茵好奇地问道。
“能让人生病的不止是黑魔法。包括我们身边自然存在的一些危险的东西。它们或许非常微小，但是一旦入侵我们的身体，还是会带来大麻烦。”戈尔多不知道该怎么向莱茵解释“细菌”的概念，觉得改天给这位医师磨个显微镜出来，估计会改变对方的世界观，“总之, 创口如果处理不当, 就会引起‘感染’。”
“……这倒是我从没听过的新词。是牧师们研究出来的么？”莱茵问道。
赛伦想了想，否认：“至少我从来没听说过。八成又是戈尔多自己琢磨出来的吧。”
“我们该进村子确认, 他们俩究竟是死是活。”亚特里夏偏头瞄了一眼莱茵, “但是你有暴露的风险。”
“没关系。”莱茵说道, “我扮成这副样子，没人能认得出我的。”
他们决定, 还是去村子里探查一番。
莱茵在前面领路, 而剩余的三个人则跟在他身后, 观察着这个小村子。
“瘟疫”蔓延的这段时间, 已经没有人下田里去干活了，所以田边几乎都长满了稀疏的杂草。黄色的泥地上不见任何人的踪影，所有的房屋都大门紧闭，一片死寂——仿佛从没有人存在过一样。
忽然，这是从何处传来了“啪嗒”一声响，似乎是谁的水桶摔倒在了地上。
他们望声音传来的方向一看，发现了一个戴着头巾、穿着灰色短裙的小女孩儿。说是短裙，实际上那更像是一个灰色的布袋子套在了女孩儿稚嫩而干瘦的身躯上，腰间的宽大的部分被布绳扎紧了。
女孩儿望着他们的眼里满是害怕和警惕，仅仅片刻就反应了过来，把倒在地上的水桶扶正，抱着桶里仅剩的一点清水就躲进了房子的阴影处。
所有人：“……”
赛伦往那个方向指了指：“我们是不是吓到她了？”
“有可能。”戈尔多点头道。
亚特里夏：“把人叫来问问情况。”
“是，老师。”戈尔多点了点头，抬腿向小女孩儿躲藏的方向走去。他离得越近，阴影中小女孩儿的身躯就颤动地越厉害。但她还是紧抱着怀里的水桶不放——她自己的个子也没比一个水桶高多少。只是在贫苦人家里，这种即使是一只水桶，也是不能轻易丢弃的珍贵工具。
戈尔多放轻了脚步，在距离小女孩儿三四步的地方蹲了下来，温和地问道：“……你好？”
女孩儿不说话。
“我先自我介绍一下，我是戈尔多·莫兰，一位牧师。”戈尔多最终伸出了手，小女孩儿不由自主地把视线转移到了那只手上，她觉得这种白皙而骨节分明的手非常好看，“我们是来这里调查瘟疫的事情的。”