一声太后驾到，宴会厅里的官眷齐齐拜礼，楚长宁扶着太后，眼神往乌泱泱人群里一扫，瞧见了许烟岚。
上次宁远侯府，若不是许烟岚，她也不会随郑三小姐到凉亭，继而落水。盛京官眷面上不敢不敬，谁知道私底下是怎么在嘲笑她。
堂堂清平县主，颜面扫地，楚长宁讨厌宁远侯府，也讨厌许烟岚。
到了祝寿环节，各位宗室皇亲依次献礼完毕，轮到皇帝膝下的几位皇子。
大皇子献上的是一尊玉佛，太后常年焚香礼佛，也算是投其所好。
二皇子算是中规中矩，不出挑，也不出错。
三皇子的寿礼是一颗舍利，乃当朝高僧妙回大师圆寂坐化的舍利，珍惜非常。
太后扫了一眼身边神游天外的楚长宁，依旧没给三皇子好脸色看，反而对四皇子的万寿松鹤图青睐有加。
皇帝膝下共有八子三女，分别是大皇子李弘烨，母族宁远侯府，是皇帝庶出长子。
二皇子李延，先天不足，是个名副其实的药罐子，于皇位基本无缘。
三皇子李云瀚，母族乃荣国公府，手握兵权，生母是钟粹宫林贵妃，恩宠正盛，是皇权最有力的竞争者。
四皇子李巡，生母早逝，被过继到皇后名下，也算占了皇后嫡子的名分，有皇后和皇后母族文国公府支持，也是皇权一大竞争力。
五皇子李怀昭与生母沈贵妃，在宫里发生的一起大火里丧生，而沈贵妃母族，卫国公府在十多年前因谋反罪被抄家灭族。
六皇子乃皇后正经嫡子，可惜福薄早夭。
七皇子刚记事起得了场风寒，不幸病故。
最小的八皇子李筠今年十二余岁，还未及冠，乃一位宫女所出，母族获封怀恩伯，是所有皇子里地位最不显的一位。
几位皇子之中，除了病弱的二皇子和最小的八皇子，只有大皇子、三皇子和四皇子对皇位有一力之争。
如她梦里所想，如果马奴也是皇子，他的生母又是谁呢？
思考间，除了出嫁离京的大公主不在，二公主和三公主献礼完，轮到楚长宁。
身边长公主推了推，楚长宁回神，匆匆一扫角落里无人问津的八皇子，整理了下裙摆站出。
说完祝寿词，楚长宁送上自己做的灯盏，侍女燃上蜡烛，灯盏无风自动。
太后瞧着稀奇，身边的宫女咦了一声：“这纸灯上的菩萨慈眉善目，眉眼与太后竟有几分神似。”
皇帝细瞧着：“是很相像，这画艺手法，朕瞧着有些眼熟。”
楚长宁福了福身子：“回皇上，几幅拙作确乃长宁所出，若不是参考了一些我父亲的画作，怕是不能见人。”
太后围着灯盏转了一圈，越看越喜欢，拉着外孙女的手：“瞧这些菩萨衣袂飘飘，脸上表情栩栩如生，微小之处可见细节，想来费了不少心神和时间。贵重之礼，岂有亲力亲为来得更有孝心，不枉哀家对你一番疼爱。”
席间，杯盏交错，楚长宁吃了两盏酒，脸蛋红扑扑，一抬眼，就看到大皇子三皇子目光灼灼看向她所在的地方，好像她是虎狼窝里的一块肉，被皇子们虎视眈眈盯着，恨不得吞进肚子里。
尤其是三皇子志在必得的眼神，令楚长宁感到作呕。
她眼珠子一转，带着夏竹冬青到御花园转悠。
顺着石子铺就的小道，楚长宁命夏竹摘了一朵开得最漂亮的茶花，凑到鼻尖细嗅，忽闻不远处传来一阵清越的笛声。
顺着笛声而去，曲桥流水，身量挺拔的男子立在拱桥，玉冠束发，墨发飞扬。
楚长宁定睛一瞧，是四皇子，顿时皱了皱眉，跟看见了瘟神似的，转身就走。
自打她掉入渠河，喝了一肚子水，楚长宁看见什么栏杆啊桥啊河渠啊，都心有余悸。
何况四皇子，比上面的那些东西更可怕。
回到大路，楚长宁与许烟岚撞上，一个对视，许烟岚转身就走。
楚长宁一脑门疑问，让夏竹和冬青把人拦住。
许烟岚也是足足在家一个多月没出门，等风波过去了，才跟着母亲来参加宫宴。
中途偷偷溜出来醒酒，身边只带了一个婢女，见到凶神恶煞的楚长宁，那些被罚跪的记忆涌现脑海，许烟岚全身发抖：“这里是皇宫，不是公主府也不是别的地方，县主总该有所顾忌。”
楚长宁有点好笑：“看你跟个受惊的小鹌鹑，本县主有这么可怕。见了本县主不问安不行礼，这就是许大人的家教？”
许烟岚忍着眼泪福了福身子，楚长宁见她都快哭了，顿时有些不舒坦：“走吧走吧，不要碍着本县主的眼。”
等这对主仆离开，转了一圈，竟然碰到了三皇子。