她无可奈何：“好好好，我求你，快点去屏风后面。”
程玄一拢云袖，不疾不徐移步来到屏风之后，站定。
见状，楚长宁将房门拉开一条缝隙，钻出门外，顺手把房门合拢，对阿花道：“何事寻我？”
残月淡星，清辉透过云层撒到西北广阔的土地。
长廊下，不知何时已挂上灯笼。
抬眼，阿花扫见面前身披鹅黄色水仙散花长裙的女子款款走来，脸颊白如雪，她生得极美，就好像阿花在雪山里见过的雪莲，比西北的女子都要好看。
阿花问：“我还能喊你林小郎吗？”
楚长宁想也不想，点头：“当然。”
阿花的眉眼染上喜悦：“林小郎，明天你们就要启程回盛京，我有一个不情之请，不知道该不该说？”
楚长宁没有一口答应，只是询问：“你先说说看。”
“从前我对未来的憧憬，就是找一位如意郎君，再置办几间茅草屋，养鸡养鸭，给我爹爹阿娘养老。”说到这里，阿花明亮的眼眸笑成了弯月：“我从来就没什么大的憧憬，是林小郎你告诉我，原来人还有另外一种生活。我不想要封赏的金银，我想参军，想同那些男儿们一样护卫西北边境。”
楚长宁凝视阿花的眉眼，从对方眼里只看到纯粹和认真。
她没有明确表态，只反问：“男女有别，不止是性别的区分，女子天生体弱，比之男儿远远不及，许多从军的男子，都熬不过那样的艰苦，更何况你一个女子呢？”
阿花言辞诚恳：“我晓得，我能吃苦的。”
楚长宁摇头，道：“作为女子，这条道路太过艰辛，只是吃苦，远远不够，你必须比男子更优秀更出众，方能有一席之地。否则，我劝你趁早打消了念头。”
阿花沉默下来，咬着下唇，仍旧倔犟地说：“我知道很难，但还是想要试试，林小郎，你能帮帮我吗？”
楚长宁脸颊的线条柔和几许，轻声笑言：“其实不需我帮你什么，阿花，你还记得，我们第一次见面时，你不也没认出我是女子？”
阿花反应过来，一拍脑门：“是啊，我怎么没想到这茬。”
“时间不早，我先回去，明早就不去送你们，林小郎，祝你一路顺风。”说完，阿花回过身去，拔腿跑走。
等楚长宁推门回到房间，不见屏风后的人影，环顾一圈，越过屏风，瞄见躺到床榻里的人。
他双目紧闭，好像睡着的模样。
楚长宁走过去，抬手去推搡：“这是我的房间，你要睡，回自己的……”
一股大力扯住她的胳膊，头顶天旋地转，等楚长宁再回神时，已经躺在床榻里。一条手臂灵活地环住自己的后背，她惊魂未定：“没睡，你骗我？”
程玄拿下巴摩擦了下她毛绒绒的脑袋，哼哼：“是你欺骗朕在先。楚长宁，你可真是胆大包天，敢唆使人欺君罔上，就是那什么阿花阿草，回头朕就命人摘了她的脑袋。”
她并未刻意瞒他，便是存心试探程玄对此事，是否包容？
楚长宁却差点忘记，他不止是男子，更是大周帝王！
至高无上的帝王，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
今日议事殿的那道圣旨，不过是为西北武将西北子民们的逼迫，不得不加封她个有名无实的封号罢了。
这些念头飞快闪过，仅仅是一瞬，她听见头顶的人突然出声问：“楚长宁，你在想什么？”
敏锐如程玄，他直觉楚长宁心里在谋划着什么，眯了眯眼，却不见她广袖中有动静，软和着语气：“只随口一说，你倒当真，又想杀朕？”
她挣扎着，却被那条胳膊禁锢得更紧，冷笑：“皇上掌握着芸芸众生的命运，臣女怎敢与你为敌？别说阿花只是一个籍籍无名的西北子民，就是大周县主，只要皇上愿意，也是你的笼中鸟，掌中物，不是吗？”
程玄想要替自己辩解，对上她眉眼里的凉薄，不由得忆起两年前他满心欢喜布置生辰礼，等来的，却是她逃出盛京的消息。
这两年间，她快活肆意，他在盛京那座冰冷的皇城里困着，每到夜深人静，心口空落落。
从始至终，他就是一个可以被随意抛弃的，他的父皇母后，还有楚长宁，一一都抛弃了他，程玄恨自己不能硬下心肠：“楚长宁，你不过是侍宠生娇，你真以为朕不敢把你怎样？”
本就是死过一次的人，她没什么好害怕。
似看出她的意图，程玄眼角发红：“朕当然不会把你怎样，不过你的父母……”
楚长宁被愤怒冲昏了头脑，脱口而出：“混球，你敢。”
许久不曾听过的熟悉爱称，令程玄放开怀里的人，坐起身来整理衣摆：“你看朕敢不敢？”