朔望(106)

　　天气渐暖，冰面已经可以通行，人们提着货物来来往往。

　　莘州的农牧和建设一团糟，有些古迹反而保存完好，在东北角就有一处规模巨大的石窟群，佛像雕刻巧夺天工，姿态各异，看起来栩栩如生。经书佛典也相当完整，还有一座巨大的通天塔，规模之大，像是绕不到头。

　　世间好语佛说尽，天下明山僧占多。这出石窟好像也真有神明庇佑，在莘州这样的不毛之地，也有草木的蓬勃生机，春日繁花，秋日遍地落叶，为数不多的几个僧人也很勤勉，清晨傍晚的钟声从不落下。

　　“望之怎么一个人在这里？我问了几个人，说是你朝这里来了，石窟那么大，也没想着就能撞上，没想到我这一走就碰上你了。”

　　“那可真是有缘。”荀致笑问道：“莘王找我有事？”

　　“也没什么大事，想找人喝酒……”符稷话一出口才觉得不合时宜，佛寺里不好说这样的话，好在没人听见，荀致看起来也有些心事，于是他又改口道：“你是来拜佛的吗？”

　　荀致摇头：“其实我一直不信神佛。从前一直都觉得神明皆是虚幻，祈祷无用。后来去了些道观佛寺，反而有了些不一样的感觉。就算不祈祷，在这里走走似乎也可以让心中安定许多，或许冥冥中真的自由主宰。”

　　符稷看看佛像，上了一柱香，“谁又不是呢，若神明有知，为何总是捉弄世人。我年岁渐长，好像比年轻时候更脆弱。这种日子不知什么时候才能结束，一切……但求心安吧。”

　　红日西沉，染红了一片五色云彩，落入山峦后。

　　高大城门在风中矗立，云荻孤身策马而行，一路奔波，路过大漠风沙吹拂的胡杨，经过水草丰美的牧场，总算到了乌渝国境内。

　　这一路奔波辛苦，风炽烈而干燥，路两旁的黄沙岩石也偶尔也会跟着移动，不时有热浪向行人靠近。不过云荻显然对这里的地形十分熟悉，恶劣天气也阻挡不了她的脚步，马不停蹄地在塞外劲风之中策马驰骋。

　　商人们一手拿着秤和秤锤，正在和客人讨价还价，另一边是许多处木雕泥塑的摊位，排列整齐的摆在地上，伎乐舞蹈，杂技表演，无奇不有。

　　路上的行人有些头上顶着罐子，有些手中抱着筐，街上卖的大多是蔬果和兽皮、香料之类的东西，有的人在路边坐下歇脚，看起来一切如常，并没有什么值得特别注意的地方。，但也算得上喧嚣热闹。叫卖声阵阵。

　　云荻不多做流连，径直进了王城。她回去的第一件事就是去找太后。父母离世，长兄失踪，这位前朝来的和亲公主，竟是她唯一信得过的人了。

　　乌渝一部逐水草而居，大帐林立，唯有一方修建了一座颇具汉家之风的宫殿，虽然有些不论不类，但丝毫不影响它的庄严肃穆。

　　她走到门口，却发现太后正在会客，而在大门的另一边等待的，正是元赫的手下，大殿内十分安静，只能远远听见两个人交谈的声音。

　　太后崇尚简朴，宫殿不算华美，但自有威严，令人肃然起敬。四周如乌黑如墨的颜色，给人一种无形的巨大压迫力。

　　王座上的老妇人坐在离火盆很近的地方，眯着眼睛，又稍微偏着头，似乎很费力地听着下首的人说话。

　　元赫本是滔滔不绝说了很多，可看到太后昏昏沉沉的模样，也没了说话的欲望，没过多久就告辞离开了，见元赫已经走远，云荻这才放心进了大殿。

　　大厅空旷，午后的阳光从窗口照进来，光辉耀眼。

　　太后眯着眼，看着那个从门口跑来的身影，问道：“是云荻回来了吗？”

　　云荻应了一声，转眼已经到了太后身边，可当她凑近细看，发现姬太后已是白发苍苍，眼底蒙着一层雾气，皱纹如深浅不一的沟壑刻在她脸上，想不到出门一趟再回来，她就老了这么多。

　　云荻心中一酸，跪在太后身旁：“云荻没用，这次出去还是没打听到王兄的下落。”

　　太后沉默良久，终是微不可闻地轻叹一声，声音极轻，在她身旁听来却觉得那叹息无比疲惫，甚至有些绝望了。

　　“你已经尽力了，无需自责。” 太后拍了拍云荻的手，将她扶起来。说罢便指向着面前桌上的几个匣子，正是元赫刚刚送来的东海明珠和玉石翡翠。

　　“到了这个岁数，不知道哪一天就先行一步，去侍奉先王了，留着这些实在没有必要，你既然来了就拿去吧。”

　　云荻只淡淡扫了一眼，就不再多看，小声说道：“我可不喜欢那家伙送的东西。”