山鬼吹灯灭(152)

倒是有些巧合。

早上不怎么强烈的日光从大门外照进来，多少驱散了一些堂前的冷清。门外有两三个人在往桃花楼的牌匾上缠喜庆的红纱，又有几个在屋里屋外地跑，手里各自抱着许多东西，从鎏金烛台到翠玉的花瓶，全是用来装饰的，五花八门什么都有。

还见着了从楼上跑下来的白茕茕，手里拿着一方绣花的手帕，很仔细地擦一根柱子上的雕花。

白茕茕做事十分认真，连有人从自己身边经过都不知道，只有耳朵尖被他们走动时带起的冷风一撩，下意识地颤抖了两下。

倒是云雀，兴高采烈地唤道：“茕茕！早上好啊。”

她像是和白茕茕很熟了，态度很热络，光是打招呼不算，还顺手过去捋了人家耳朵一把。

白茕茕全心全意地正干活呢，猝不及防遭此袭击，立马惊慌失措地跳起来。他原地蹦跶了两下，正要跑，回头看到袭击自己的竟是云雀，便硬生生止住了逃跑的势头，大松了一口气。

他站在原地，小脸煞白地小声道：“是、是你呀，云雀，你吓死我了……”

“我错了我错了。”云雀举起手，笑眯眯地道，“路过时见你在这，就想打个招呼，没想到吓着你了——不闹你，你忙你的，我带客人出门啦。”

白茕茕又瞪她一眼，还是没缓过来，又碍于两位客人在这，于是怯生生地对晏锦屏和沈连星点了点头，拎起自己的手帕躲到柱子后头，不让人看着他了。

沈连星看看楼下的装饰，很敏锐地意识到这地方的样子与他们刚来时有微妙的不同——似乎摆件更多、更精细了，应当是几人在楼上时，桃花楼里的人们新布置的。

还有漂亮的花枝，从各个角落里生长出来，花枝上挂着将放未放的花苞，缠着楼里的横梁和柱子。

“怎么布置得这么好看。”他问云雀，“这是在准备什么活动么？”

“啊呀。”云雀愣了一下，随即笑道，“桃枝姐没跟客人说么？”

没等沈连星回答，她自己又给自己解释了：“也是，客人来得急，这事恐怕让她给忘了——其实再过两天，就是桃花楼‘评花榜’的日子，到了那时，桃花楼会邀请各处的常客前来参与评定。来的人多了，不好好做一番准备可不行。”

晏锦屏道：“评花榜是什么？”

“两位公子还不知道吧。”云雀解释道，“所谓‘评花榜’，就是将我们桃花楼里的姑娘和小伙子们聚集到一起，从样貌与才艺之类几个方面进行评定，然后综合起来进行排名。最后排成的那一个，就是‘花榜’。”

“花榜要在楼里挂上一年，排名越靠前的，价格越高，不过其实也差不了太多，更多的是讨个彩头，外加热闹热闹。”

“这活动三年举行一次，一方面是敦促大家提升自己，另一方面则是可以顺带着带响桃花楼的名气，至少别低过了温柔乡——啊。”

后头这话显然是小桃枝常说的，云雀一顺嘴就给秃噜出来了。可是小桃枝能明目张胆地说，她却得顾及自己和桃花楼的形象。于是云雀连忙住嘴，岔开话题道：“总之，到时候将会有一场盛会，我们桃花楼的评花榜活动，在外也有很大名声，多少人挤破了头都想求一个进楼观看的名额呢。两位办完了事情，若是不忙走，一定要留下来看一看呀。”

“你也会参与么？”晏锦屏有些好奇，云雀是云童的妹妹，可从性格到长相，没有一处一样的。没想到那老成的小孩竟有这么个活泼的妹妹，看着有些奇妙。

“我当然参与了。”云雀笑道，“桃花楼里，只有桃枝姐不参加评选——她只负责经营生意，还有管理我们，自己是从不接触这些事情的，也不接客。”

“去年是江凛春拿了头筹，大家都很佩服她。”云雀道，“命数这东西谁也说不好，谁知道那年来参与评花榜的客人里有一半是同一个院里出来的武修者。大家表演才艺都是唱歌跳舞，就她一个人扛了把枪，上来就耍花，不选她选谁？”

江凛春是刚才玉罗在找的人，晏锦屏和沈连星还没见到她的面，就已经听过这人名字两次了，显然她也是这桃花楼里地位比较重要的一员。

“啊，对了。”云雀说着就想起小桃枝的嘱托，边走边嘱咐两人道，“还有件事。桃枝姐刚才的话你们也听见啦，两位到时候见了那禾居士，可千万记得别提桃枝姐的身份，也别跟他讲桃源里的事。你们就说你们是桃枝姐的朋友，来拜访时听说了这儿有位大师，想来拜访一下。”

晏锦屏点头应了，又问道：“你知道他们两个是如何相识的么？”