固皇子手里的茶碗盖落回茶盏上，佳蕙急忙把茶盏接过来，扯了帕子替他拭去滴在身上几滴茶水。

固皇子没说话，三公主小坐一会儿也就告辞了。

元皇后？那不就是固皇子的生母吗？

阿福看他坐在那里，半晌一动都没有动。那双眼睛望着一个固定的地方。

其实他什么也看不到。

他沉浸在自己的世界里，谁也走不进去。

阿福听着风铃叮叮，叮叮的响，忽然觉得这声音如此无聊，惹人烦恼。

三公主为什么突然冒出这么句话来？

太平殿里这股玫瑰色的旋风还未成气候，就劈头盖脸的被打压下来。

晚间杨夫人把她们召集起来，阿福和佳蕙几个人待遇好些，站在屋里，其他的那些宫女宦官站在廊下，一阵北风吹来，吹的人瑟瑟发抖。杨夫人将她们训诫一番，特别点出两个小宦官为了烤火险些烧了床账，每人罚了五板子，大冷的天扒去了衣裳，就在庭中打了起来，那木杖一端圆，握在手中，一端扁是用来行刑罚。一下一下的，啪啪的声音象是抽在每个人脸上心上。天冷，皮冻的紧，不过两下臀就破了，血点溅在雪里，红白交映鲜明，让人触目惊心。然后又指出两个小宫女衣容不整，在滴水檐外罚跪，并扣了一个月的月钱。

杨夫人发作完，又容色又缓和下来，夸了几句佳蕙服侍用心，赏了她一个袄一个裙，阿福也跟着沾光，得了一件袄子。

杨夫人这是分明杀鸡儆猴，不但敲打她们，更是敲打那四个新来的。

阿福暗自警醒，自己决不能忘形，不然杨夫人这冷面虎那是说吃人就吃人的。

杏儿也给吓的不轻，晚上睡的不安稳，惊醒两回，挤到阿福床上来一起睡。

她身子凉，一进被窝带进一股冷意，阿福朝里挪挪，让出一半被子给她，两个人并头躺着，杏儿小声说：“阿福姐，你身上真暖。”

阿福眯着眼应了一声。

“我觉得我可能做不了管事夫人了……”

“怎么？”

“我不识字。”她靠的近了一些：“哪个管事夫人不识字呢？起码自己得记下来宫人名册，会看账会写信……”

“嗯，我听说杨夫人，好象也是官宦人家的女儿，读书知礼，进宫就是女官的……和咱们不一样。”阿福含含糊糊的说。

“阿福姐，你能教我识字不？”

阿福昏昏沉沉的说：“有话儿明儿再说……”

杏儿不再出声，滴漏一声一声的。外头的雪光映在窗子上，太平殿的夜，依然静谧。

第14章 病 上

不知道是不是昨天夜里受了些惊，出汗又吹了风，又或是夜里面杏儿掀被来同睡着了凉，一早阿福想过来，只觉得头沉沉的。

杏儿在她头上一摸：“哎呀，这么烫！”

阿福苦笑，她自己倒是一点都不意外，在外面的时候，每年冬天也总会得一次半次的风寒，到了宫里看来也不例外。

“我，我去回杨夫人，请御医来给你瞧瞧吧？”

“不用……”阿福眼皮沉的厉害，强打精神说：“你给我弄碗姜汤喝，我躺着养会儿就行。”

杏儿答应一声出去，过了没多会儿果然弄了一碗姜汤来。因为天气一天冷似一天，太后说御膳房的饭菜送了来再端上桌，等入口时早已凉透，在几位夫人的宫院都设了小灶间，想吃热茶热饭可是随时举火烧煮，要不然这姜汤也没这么容易得来。

阿福把满满一大碗热汤喝下去，蒙被盖头睡了一觉，到了午后并没发汗见轻，倒是周身发沉，烧的更加厉害。杏儿急的满屋乱转，只能跑去找旁人讨主意。晚间杨夫人来看了一次，交付给杏儿几粒丸药，杏儿找了热水来给阿福送服下去，这一夜阿福就没有睡的踏实，辗转反侧，一时冷一时热的。早上来了人给阿福把了脉，也只说是外感风寒，开了汤药。阿福的热一直到第三天才退下去，可是却又咳嗽的厉害起来，白天还稍好些，晚上简直咳的难以入睡，杏儿忙前忙后，既要当差又要照顾病人，眼见着脸就瘦了一圈儿，倒让阿福十分过意不去，心里也焦急不堪。病虽然没加重，可是却又迟迟不见轻，再拖的话，杨夫人只怕会把她迁出去——阿福是知道永寿堂那个地方的，虽然叫永寿，可是因为有病迁过去的宫人宦官，迁去的多，却不是个个都能齐全回来。

阿福下不了床，睡的昏昏沉沉的，也不知道外面是什么时辰，忽然有人轻声唤她。阿福心里明白，可是身子太沉，挣扎不起来。那人伸手推她。

“阿福，醒醒。”

“你……刘润？”

阿福用力眨了下眼，没看错，就是他。

“你……怎么来了？”

阿福的嗓子哑的不成样了，一句整话都说不了。

刘润看了一眼门外，低下头来飞快的说：“这个给你，我明天再来。”他把一个纸包塞进阿福手里，迟疑了一下，他又说：“可不要让别人知道。”

阿福一怔，可是脑子转的慢，还没反应过来要问这是什么意思，刘润如同来的时候那样，又匆匆的开门出去。

阿福看看手里的东西，纸里包的是一把灰扑扑，药草研碎磨的药末儿。

这……这叫什么事儿啊。

阿福想起他刚才说话的语气神态，忽然觉得一阵心惊，虽然是躺着，还觉得头晕目眩，连忙紧紧闭上了眼。

这种事只有以前在电视电影里看过，怎么猜，也猜不着这样的事会发生在自己身上。

她看看药包，吃还是不吃？

阿福没思索太久，总之现在病没起色是事实，刘润没有必要害她。

伸手从床头拿过一个茶杯，伸长手臂摸着了茶壶，颤抖着倒了杯水。那个药末儿闻起来并不刺鼻，阿福把药末儿倒进嘴里，用力咽下。嗓子肿着，只觉得那药末儿好象黏在上腭和咽喉处，涩涩的，急忙喝水，茶水半凉了，猛一喝下去，阿福机伶伶打了两个寒噤，无力的倒了回去，可是再也睡不着了。

刚才的事情，越想越心惊。阿福只觉得脑子里塞满了烂草，扎扎戳戳的疼，也理不出个头绪来。

药有问题？是谁的问题？

杏儿过了一会儿回来，脚下小心翼翼，如临大敌般端着一碗药进来：“阿福姐，吃药了。”

阿福嗯了一声。杏儿把药放在桌上，过来扶她坐起，还放个枕头在背后让她靠着。

“你身上怎么样？觉得好点儿了吗？”

阿福摇摇头。

“来，喝药吧。”

酱色的药汤闻起来就让人觉得嘴里心里一起发苦。阿福皱起眉头，杏儿看看她：“喝吧，不喝病怎么能好。”

“不想喝。”

杏儿也有些苦恼：“药哪有不苦的，那，我拿果脯来给你压一压？”

阿福接过药碗，杏儿转身去柜子里找杏脯，阿福只喝了一口，侧过身将药倒在床头与墙壁之间。药汁沿着床腿淌下去，无声无息。反正这屋里已经一股子药气，污浊不堪，再多些也没有什么大不了。

杏儿转过头来的时候，药只剩下两口了，阿福摇着头：“不喝了。”

“好吧，反正剩的不多了。”杏儿把果脯盒子递过来，阿福拿了一块含在嘴里。

“杏儿，这几天，真是辛苦你。你看，你又瘦了。”

“我没事。”她也伸手从盒里拿了一块放进嘴里：“等你病好了，记得多弄点糕饼谢谢我。”

阿福仔细看着她的脸，杏儿看起来与往常并没有太大不同，不过眼睛下面微微的发青，这两天的确辛苦，晚上又睡不好。

阿福一肚子的疑惑，又偏偏得不到解答。

第二天刘润果然又趁屋里没人的空档来了。杏儿这个时候去煎药，屋里只有阿福自己。

“昨天的药你吃了吗？”

“嗯。”

刘润又摸出一个同昨天一样的纸包来给她。