大国海魂(281)

“那只是一艘侦查巡洋舰……”

诺瓦拉号只是一艘侦查巡洋舰，相当于大英帝国海军序列中的第三等巡洋舰，但相比较没有机会出海作战的哈布斯堡号战列舰。霍尔蒂米克洛什有理由欢欣鼓舞。上校心里偷乐，脸上却依然紧绷着。

“还有什么好消息？”

“还有……”库德卡上校深吸气，用尽量缓和的语气丢出一枚足以搅乱整个地中海的重磅炸弹：“海军司（奥匈帝国没有海军部，最高指挥机构海军司，下属陆军部。）计划聘请刚刚辞职的德国海军战神担任我们的海军顾问。”

海蒂西莱姆，是英国第三海务大臣戴维贝蒂嘴里那个最少值一支主力舰分舰队的海蒂西莱姆？是策划领导四场海战并且全无败绩的海蒂西莱姆？

有那么几秒钟，霍尔蒂米克洛什依稀觉得他的心跳停止了，直到库德卡上校继续显摆他从海军司听来的消息：“据说西面亚平宁半岛的那些杂碎也在追求海蒂西莱姆将军，但是他们没有机会，毕竟我们是德国的亲密盟友！哈哈。距离我们奥地利人称霸地中海的时间已经不远了！”

“或许……还得加上克罗地亚人、意大利人和捷克斯洛伐克人！”霍尔蒂米克洛什在心底补上一句。

土耳其首都伊斯坦布尔。

从金角湾开过来的敞篷车穿梭在伊斯坦布尔旧城区狭窄的道路上，折腾了半个多小时才抵达奥斯曼帝国政府驻地高门。

以土耳其海军总司令职务兼任亚沃士号战巡舰长的索罗钦上将走下军车，戴上土耳其样式的海军毡帽，仰头望着气派辉煌的高门，轻轻地叹了口气。领着冈瑟吕特晏斯跟随土耳其三巨头之一的国防大臣恩泽尔副官的脚步，来到恩泽尔的房间。

“那是1913年的寒冬，我把海蒂西莱姆请到我的办公室，拿出一份土耳其海军部第一副部长，年轻人拒绝了，他说他已经累了。他为德意志服役二十年，有两个海军十年优秀服役勋章已经足够了。”

恩泽尔将办公桌上的文件丢到一边，指了指办公桌对面的椅子让索罗钦和吕特晏斯坐下，又从档案柜里翻出一份已经有了斑驳迹象的任命书，带着淡淡的微笑回忆过去。

“我很尊敬西莱姆，所以我放手了。后来，西莱姆在德国平步青云官运亨通，在战争爆发之前就已经是海军上校，再后来，西莱姆率领大洋舰队一次又一次地击败皇家海军，成就德意志海军的赫赫威名，直到这时，我才明白我和奥斯曼帝国错过了一位可以重拾土耳其人因为苏丹奥斯曼一世号和瑞萨蒂赫号战列舰而破碎的大海军梦的天才。”

“所以，尊敬的大马德，您的意思是？”索罗钦上将沉吟了三五秒才开口。

“听说西莱姆辞职后正赋闲在家，而土耳其绝不可以再次错过这位天才！”恩泽尔仰起头，声音顿时提高了几个声调，正色道：“意大利人和奥利地人都在招揽西莱姆，我希望你们可以站在土耳其立场帮我们说话……”

“土耳其人也加入进来了？”

无敌舰队覆灭后的西班牙已经日薄西山，美西战争更是打断了帝国最后的脊梁。如今的西班牙民生凋敝财政困难，革命运动不断。

阿方索十三世扯开帘幕，望着雨幕中的马德里城，感受着平静下压抑不住的骚动，淡淡道：“那么，我们也向柏林发出邀请电报吧……”

“国王，我们刚向协约国出售三艘西班牙级战列舰……”毕业于马德里中央大学法律系却从未从事过任何法律事业的前西班牙首相阿尔瓦罗菲格罗亚双腿一软，小声提醒道。

阿尔瓦罗菲格罗亚与西班牙现任首相爱德华拿督的关系有些暧昧，而国王的决定无疑会给对西班牙政局的均势带来某些不可预测的风险。

“菲格罗亚，我已经厌倦了拿督。因为不期望战争，所以我需要新的平衡。”国王阿方索十三世倚着窗台看起来昏昏入睡，但浑浊的眼睛里却闪着睿智的光芒。“知道吗，菲格罗亚，拿督与德国海军达成某些协议，所以他们才能咬住英国地中海回援舰队，赢得朴茨茅斯海战！”

第十六章争抢海军顾问的战争（三）

五月末六月初的欧战炮声隆隆战火连天。

东线战场，由兴登堡和鲁登道夫领衔的三个集团军在奥匈帝国的策应下，在波兰方向高歌猛进；西线战场，受英法联军阿瓦荣突出部战役的刺激，德国陆军总参谋长法尔肯海因策划了旨在调动英法囤积在法国北部的重兵，寻机渡河打开通向巴黎新据点的第二次伊普尔战役；在巴尔干半岛，少量德国陆军、奥匈帝国主力领着保加利亚、门得内哥罗等一干小弟与以英国、法国殖民地军队为主，外加塞尔维亚和阿尔巴尼亚等等一众边角料货色缠斗成一团；在北高加索，奥斯曼帝国陆军攻击势头不减，吸引越来越多俄国灰色牲口从远东腹地和中亚增援过来。

大海上也不平静。福克兰群岛海战，掩护远东舰队撤退的格奈森瑙号大型装甲舰艉部水下舱室被一枚6寸穿甲弹命中，缺少工业的德属西非无法修复这个漏洞，但是格奈森瑙号大型装甲舰无负“疯狗”之名水兵从港口拖来一截椴木，加工成大号木塞，堵上弹孔了事。从三月开始，远东舰队以德属西非为基地，开始新的猎杀征途，而皇家海军部署在南太平洋的万吨级一等巡洋舰（装甲巡洋舰）根本就不是格奈森瑙号的对手。

在地中海，盛传意大利对拥有四艘联合力量级无畏舰的奥匈帝国海军的警惕丝毫不亚于协约国，不过从被誉为皇家海军本世纪耻辱之一的夫罗勒海战来看，似乎奥匈帝国已经与意大利人达成了某种协议，至少奥匈帝国海军在五月已有多次亚得里亚海战斗巡航行动。

至于海上交锋最激烈的前沿北海，皇家海军迎来了浑身散发着悍勇之气的戴维贝蒂。

对于贝蒂的回归以及英国人的欢欣鼓舞，心高气傲的同盟国人多少有些奇怪根据本国报纸的宣传，赫尔戈兰湾海战戴维贝蒂勉强捡了一些小便宜。多格尔沙洲海战按照英国人拼消耗的思路算是略胜一筹，在日德兰海战中击沉德国一艘战列巡洋舰，一艘老式战列舰和三艘轻巡洋舰，为大英帝国挣得一分遮羞布，不过这份成绩相对于皇家海军的赫赫威名至多算是“还不错”。

对此，同盟国报纸将不列颠的兴奋归罪于杰克逊此前的倒行逆施，而同盟国民众则联想到“矮个子里拔尖”这句谚语。

同盟国对于贝蒂归来的消息莫衷一是。但是皇家海军一改军心涣散的面貌，士气高涨也是不争的事实：大舰队主力舰队重启例行的北海战斗巡航训练。英国轻型水面舰擦着东海岸线巡逻，英国潜艇向赫尔戈兰湾渗透。

反观德国，他们扳倒了海军精神领袖。

虽然德国是日德兰海战和朴茨茅斯海战胜利的一方，但是海蒂西莱姆辞职的消息和海军高层与反西莱姆政治联盟上演的拉锯战对于大洋舰队仍旧造成不小的影响：海军部和舰队司令部这半个月的训练和备战工作相当紊乱，对北海的控制力开始下降。

当然，大洋舰队从来都不是某一个人的舰队。希佩尔是这个星球上海蒂西莱姆也要甘拜下风的第一流战术指挥官，独臂将军沃尔夫冈魏格纳和语言学家的埃里希雷德尔也都是一时人杰。由海蒂西莱姆夯实了的基业势必会让大洋舰队在较长的一段时间内继续保持强势。

众志成城的大舰队，没了海蒂西莱姆但是实力犹在的大洋舰队，战斗一触即发，而角力的地点自然是纽卡斯尔的阿姆斯特朗造船厂，对象自然是那艘大名鼎鼎的祥瑞舰加拿大号战列舰。

可以说经过一年的动员和潜力挖掘，在新的盟友加入之前，同盟国和协约国用上了全力：千万大军在上万公里的战线上作战，数千艘战舰在世界每一块大洋厮杀，几乎每一个地方都会有故事发生。