子昊在软榻坐下，阖目向后靠去，敛了清湛的目光，容色隐隐透出几分倦意。
且兰轻声问道：“昭公今日还朝了？”
子昊抬袖指了指方才放在案上的奏章，闭目未语。且兰倾身取来，偏坐榻前垂眸翻阅。
一道奏章几近千言，笔锋嶙峋，字字忠恳，且兰一目十行迅速扫下，渐觉心惊。昭公至今仍是力阻伐宣之事，当日长明宫早有明旨，妄议战事者，以重罪论处，牵涉三族，以东帝冷情的手腕，倘若换了他人，胆敢如此抗旨忤逆，恐怕早已落得人头不保，提前祭了六军战旗。
子昊闭目开口，语带回忆，“昔日凤后临朝，纵欲杀伐，满朝文武噤若寒蝉，无人敢有一言之非，唯有昭公刚直不阿，诤谏无惧，每言国事，绝无私意，就连凤后亦畏他刚正，莫之奈何。此一臣者，三朝为相，数起数落，仍是忠心不改，在这世上唯有两人令朕心存敬意，昭公，便是其中之一。”
且兰对昭公亦是尊敬有加，只怕他这般固执，终令东帝也无法再加维护，无暇去想另外一人是谁，担忧道：“昭公如此当庭直谏，你要如何处置？”
灯火凝黯，子昊徐徐睁开眼睛，且兰与他目光一触，心下顿时一沉。
“朕已降旨，伯成商年老昏聩，有误国事，即日贬归封地，此后未经传召，不得再入帝都。”
纵言惊涛骇浪，他神色仍是不变清冷，帘影深深浅浅，落上眼底眉梢，却将那一分无奈与疲惫丝丝映照。
且兰心中只余叹息，想起日前叔孙亦剖析形势，便曾指出不出月余宣国必定挥兵南犯，若在此前帝都不能完备战事争取主动，敌长我消之下，将会陷入无法逆转的败局。
这一战，实是避无可避，姬沧之强横九域共睹，胜负成败，就连叔孙亦这智勇善谋之人也不敢断言，只是骄傲如东帝，岂会将这种种艰险一一道出，他的决定他的心思，又怎会人尽皆知。
帘外侍女屈膝请安，奉上月露清茶。且兰放下手中奏章，替他接过茶盏。事已至此，他纵使深悉昭公一派忠心，却绝不会因此容情，相反更要杀一儆百，以固军心，有此默契，并不出言反对，岔开话题，“这一日乏了吧，稍歇息一会，我再命他们传膳。”
子昊只是一笑，起身倚榻，随手把玩玉盏，徐徐啜饮，显然心中仍是想着事情。且兰听他咳嗽又甚，便知外面雨后天寒，兰台虽是地暖温宜，却亦怕寒气引发旧疾，轻挽秀发步下玉台，命人掩上雕窗。
几名侍女应声而去，方要垂帘关窗，忽有一个小小白影闪电一般穿窗而入，在案前一点，没入珠帘之后。
窗前侍女吓了一跳，且兰却认得是长公主身边的灵兽雪战，道声“无妨”回头看去，只见帘影疏浅，纷纷落落，东帝伸出一根手指轻轻逗弄这小兽，幽深的眸中无意流露出一丝温柔的笑意。
雪战多日未曾见他，亲昵地在他掌心挨蹭，复又跳上膝头。子昊放了茶盏，从它脖颈上取出一卷密函，含笑展开。且兰知是穆国那边来了消息，挽帘而入，步至案前，方要开口说话，却见他面色微微一沉，笑意凝在唇畔，清俊的眉心瞬间掠过一丝几不可察的蹙痕。
“胡闹。”
雪战在他袖底向内一缩，突然趴着一动也不敢动，低低呜鸣了一声。且兰从未见他如此明显的不豫，心觉诧异，轻声问道：“出了什么事？”
子昊微一垂眸，收了密函，淡淡道：“没什么。”说着抬头对她笑了一笑，“突然想起点事情，朕今天不在这里用膳了。”
他恢复素来容色，清寒若雪，且兰几疑方才一瞬的情绪只是错觉，子昊却已拂袖起身，雪战如蒙大赦，自两人中间匆忙跳开，消失在珠帘影外。
细雨微湿回栏，夜幕渐沉，深宫殿宇错落无声。
数盏青玉宫灯隐照寒夜，转过飞桥复道，掩入夜色深处，素衣宫人敛眉垂首趋前引路，到了寝宫之前，皆尽侧身停步。
玄衣划过雨意，东帝步下御辇，金帘璎珞拂落肩头，泠泠有声。
王宇天阙轻漫浮云，殿下阶前端正跪着一人。
雨丝纷落，在阒暗的夜色下闪着细微的银光，亦落上那人高冠白发，朱衣博带。商容自旁迎上前来，低声叫了一句：“主上。”回头后望，欲言又止。
东帝徐步而行，在云阶尽头驻足，微微侧首，却未发一言，拂袖入殿而去。
寝宫不比兰台温暖，雨意微寒，浮盈于淡淡流云般的龙涎烟香，两侧高悬的夔龙日月青铜灯透照薄如蝉翼的金丝烟帷，微风雨声若隐若现。
几名当值的医女跪地奉药，并上前按例请脉。东帝取药饮尽略一挥手，商容侍奉日久，察觉他神色有异，对为首的医女使了个眼色令她们暂且退下，接过药盏小心道：“主上，钦天司方才将择日的奏章报了上来，请主上钦定。”
“什么日子？”
“本月丙申，逢天德、月德，见于吉时辰、巳，星值紫微，合和帝宇，最是适宜。”
“准了。”东帝也不知是否听了进去，淡淡道了一句，转身抬眸，“去请昭公进来。”
“罪臣伯成商，叩见王上。”
伯成商随商容入殿，因在阶前跪得久了，往日刚健的步伐略微有些蹒跚，更加透露出几分苍老，令人感觉出这国柱之臣已是渐入迟暮，无论精神还是体力都再非昔日。
东帝面色略微有些苍白，只披一件青丝单裘斜靠龙榻，闭目养神，听了二人入殿的声音，过了片刻，方才睁开眼睛，清眸微抬，目光隔着金绡灯火，落在这辅国重臣身上。
风雨细细密密，敲打金瓦碧檐，在黑夜之中流落成冰冷的水帘，点点飞溅玉阶。
今日九华殿上昭公几以死谏，东帝没有当庭震怒，已是意外。商容自东帝幼时便贴身服侍，比任何人都熟悉主子性情，知他无论喜怒皆深藏于心，于无形中自有方寸，绝难容人揣测，垂目退到一旁，一时也不敢贸然开口，心内更想着其他事情，只觉惴惴不安。
片刻之后，东帝缓缓开口道：“昭公此来，仍是为劝朕放弃与姬沧开战的决定，迁都射阳吗？”
伯成商俯身叩首，沉声叹道：“臣着实不敢想象此战的后果。王上或许不曾记得，先帝九年，宣国借后风五国分崩之机，曾经进犯王域，后虽为皇域鬼师所阻，但其兵过之处，屠城杀戮，如沦地狱，邳、秦、余吾等六城便是那时在战火之下化作焦土，无数百姓流离失所，惨绝人寰。如今的姬沧较其父有过之而无不及，王域子民如何再经得起这样一场苦难之战。”
“迁都避战。”东帝轻淡一笑，唇畔带出一丝冷讽的意味，“你们以为如此便可苟且偷安，令我子民无恙？”
伯成商神色一滞，望向王榻之上年轻孤傲的帝王，只见灯火深处清冽的注视，静冷的容颜，就连那眉心一抹浅淡的倦意所传递出的，亦是傲岸自若，雍容凌人。
“朕心意已决，亦早便说过，王族若不能完胜此战，从此也不配再为这江山之主。”
伯成商身子微震，抬头欲言。“昭公。”商容生怕他言语过激，当场惹怒王上，再无挽回余地，忍不住低声提醒。伯成商长叹一声，微微闭目，知道终是无法改变东帝的决定，复又说道：“王上执意要战，老臣亦无可奈何，唯余此身，以尽全忠。此次北还昭国，自思今生恐难再返帝都，却有一事关系王族血统，老臣临行之前，不得不向王上再进忠言。”
东帝手中串珠轻轻落下，低咳道：“昭公有话尽可直言。”
伯成商肃声道：“长公主与少原君大婚时，王上曾在楚国颁下王旨，着其继任王族主位。长公主身为巫族传人，实非王位最合适的继承人，日后必然生出祸患，老臣今日，想要恳请王上收回成命，降旨天下，褫夺长公主继承之权！”