“嗯？”
“国子监可不止有学子。”
蔺荷愣了愣。
这句话一直到回到饭堂，都萦绕在脑海中。
蔺荷从未想过这一点。
可没想过不代表不存在，今日李夫子的为难未必就是临时起意，陆史虞说的没错，国子监除了有几百名学子，也有夫子助教，这么多的人，却从未在饭堂里见过。
学子们辛苦，夫子也很辛苦啊。
于是蔺荷深刻反思了一下过去的自己。
国子监的夫子有公事房，平时不会来饭堂，理由和祭酒主簿一样，甚至更惨，因为没有足够的雅间供夫子助教使用。
推己及人，蔺荷也就明白了他们的想法，这可不行！饭堂怎么能让教书育人的夫子助教吃不上一口热乎饭呢。
改变，必须改变！
至于怎么改变，可以这样倒着推——夫子们因为注重面子，不愿意来饭堂吃饭，那饭堂能做的就是把热饭亲自送到他们面前。
然而这里面又涉及“送”的问题。
蔺荷之前想过在年后开展国子监内的“外卖服务”，若到时候真的成功，夫子们的热饭配送也就方便多了。
在记事本上记下这一笔，蔺荷把小十叫到跟前：“怎么样，这段时间还习惯吗？”
大概是待在后厨的缘故，小十皮肤白了些，人也胖了不少：“习惯，这里太好了。”
有钱有美食，饭堂剩下的美食，她还可带回去给养济院的“家人”，对了，她还交到两个好朋友呢！
“习惯就好，学东西是为了你自己，不要因为是女子就放弃自己。”
“嗯。”小十深深点头。
这段时间她清楚看到蔺荷是如何受人尊敬，她很厉害，会做各种各样的美食，也很有威信力，连男人都听她的话。
小十是孤儿，打有记忆就生活在养济院，从来没有见过这样的女子，可见过后，她便坚定了自己也想成为这样的人的决心。
“我已经跟着王大娘学会了和面，也知道怎么做手擀面，虽然没有试过，但我觉得我肯定可以做的和王大娘一样好。”
“是嘛。”蔺荷笑了笑，“和面不难，掌握水面的比例便行，可有件事情，却不是所有人都可以做。”
她看着面前已经展现出少女姿态的小姑娘，轻笑了声：“你是想做大家都能做的事情还是想做那个独特的？”
小十想了想，问：“两者有什么区别吗？”
“当然有，前者很容易学会，但因为大家都会，所以可能没有什么竞争力，后者很难，或许需要两年、五年、十年去练习，但只要成功，绝对会让人追捧。”
小十毫不犹豫：“我选第二个！”
“确定吗，第二个可是很苦的，以后或许连玩耍的时间都没有了。”
“这么苦！”小十不可置信。
小手纠结地转圈圈，最后叹气：“那我也选第二个。”
这下换蔺荷惊奇了：“可以告诉我为什么吗？”
“因为这两个都需要蔺姐姐教我，说明蔺姐姐都会，我也想变成像蔺姐姐这样厉害的人。”
小姑娘抬着头，眨巴着黑溜溜的大眼睛，一副天真又认真的样子。
蔺荷愣了愣，随即笑出声。
好吧。
从筐里拿出两个白萝卜，红红胖胖，冬日最不缺的蔬菜大概就是它了，她把白萝卜递给小十，布置下今天的功课：“试着把它刻成其他形状。”
“要什么形状呢？”
“都行。”
“好的，我一定会好好刻的！”小十握拳头保证。
“慢慢来。”
这点上，蔺荷没有再逼迫小十。
其实最开始她只打算教小姑娘多一些简单的厨艺，后来有一次突然翻出了对方送给的小木雕，才有了现在的想法。
将空间留给投入工作的小十，蔺荷从小厨房离开。
刚出来，梅花就揉着发红的眼睛走过来：“蔺厨，小青要走了。”
“什么？”一瞬间，她有些怀疑自己的耳朵。
盏茶后，蔺荷回到暂时居住的院子，看见了已经收拾好行李的小青。
“蔺厨。”
看到她回来，小青的表情有些不自在，她低下头：“哎，肯定是梅花说的吧，早就和她说了不要打扰大家。”
“不要怪她，她也是舍不得你。”
蔺荷走近些，叹气道：“怎么回事，怎么突然要走呢？”
“也不是突然。”
小青苦笑了下：“早就打算离开了，只是最近终于发了月钱，才决定要走。”
蔺荷沉默，过了会儿问：“是因为钱太少？”
“不少了。”小青摇头，她以前跟着母亲绣帕子，一个月也才赚几百文，现在在国子监仅月钱就一两，更不用说因为甜点和额外吃食的收入，这月里每个人多发了一两银子，她自己心里也非常高兴。
可是，这些都要结束了。
小青的眼里隐隐有泪花：“我娘给我看好了人家，这次回去，是要嫁人。”
蔺荷想起自己见过的小青娘，那个只知道打女儿和女儿要钱的妇人
她皱眉：“你愿意吗？”
“不愿意又如何？”
“若你不愿意，我们可以帮你想办法。”
小青摇摇头，她的性格便是这样，说好听点是温柔，难听点就是优柔寡断，慢吞吞，梅花明明差不了几岁，却一直充当大姐姐身份，在饭堂里也是那个默默干活的人。
“女人总是要嫁人的，这个好歹知根知底，从小在一个村子里长大。”
她笑了笑，和蔺荷告别，背起行李走出院子。
*****
北方的小年是腊月二十三，在节日的由来中，意味着人们开始打扫卫生，准备年货，以更好的面容来迎接即将到来的新年。
从这一天开始，国子监便会给学员生和夫子们放假，且因为有许多外地的学生，实际放假的日期还要早个四五天，一直到年后正月初七，学子们才会陆续重新返回。
四九驾着马车将蔺荷带到别院。
这座别院和陆府只隔了一道围墙，却需要绕过大半个京城，原因只在于一个大门朝南，一个大门朝北。
蔺荷下马车后，先是看到一条长河。
这条河河面宽阔，横跨半个京城，给沿岸居住的百姓带来了便宜，往下游与其他几条河流汇聚一起，注入护城河。
大冬天水面结了厚厚一层冰，岸边种着垂柳，想必来年春回大地，能见到碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦，定是一副极好的景象。
“蔺姑娘，您先进去等会儿，我家老爷马上过来。”
“嗯。”
蔺荷跟着四九进了院子。
院子挺大的，至少比陆府要大，前院有五间房子，除了正厅，另外有四间卧房，一间书房。
四九说：“房子原本是驸马买的，但后来出了些事情，驸马想要把房子转卖出去，那段时间老爷手上正好有些闲钱，便买了下来。”
“怎么没有过来住呢。”蔺荷看过每一个房间，发现这里并没有居住的痕迹，便猜测陆史虞没有来。