关系为什么会发展成这种不平等的关系，乔一明从没想明白过，从前，他对待秦易海他无计可施，时常会困扰，因为他一个细微的动作而诚惶诚恐，兀自揣测着其中的含义，如今想起当时之事乔一明觉得自己真是傻得可以，他可以嘲笑当时的自己，可以讽刺当时的自己，可以放弃那段混沌不堪的过去，可以过与秦易海完全无关的生活，却还是无法与秦易海真正的势均力敌。
「你在想什么？」秦易海意外的柔和，他已经到了乔一明的面前，稍微俯下身，「你在想我为什么做不到，是不是？」
这种被揣测窥刺的感觉很糟糕，乔一明抬眼看他，「不是，我是在想，我们，究竟算什么。」
两个男人，若即若离，一个怀念，一个不想失去，僵持着，不敢说，不想说。
「我，不知道。」
秦易海摇头，眼中的光彩也变得黯淡。
「原来，还有你不知道的事情。」乔一明轻声笑。「那么，你要我娶秦易瑶的那天，为什么放我走？」
当时他问他，他无言以对，现在他又问他，他回答道，「我改变了主意，宁愿你离开，也不想你和易瑶成亲。」
「然后，易瑶的命也被你这么改变了，是不是？」乔一明的声音陡然拔高。「我没有说错，你果然对不起任何人。」
秦易海沉思片刻，点头道，「是，我承认，她的死与你无关，所以我没有允许任何人下山找你寻仇。」
「这就是你的解释？」
「你不要揪着她的死不放，人已经死了，还能怎么样。」秦易海微愠，他直起身子，不再看乔一明。
「你不知道吧，你关我禁闭的时候她偷偷来看过我。」乔一明的手在床沿上摩挲。
那时似乎也是秋天，他对秦易海说，「我想下山去看看。」，起初，秦易海并不反对，或者说表面上是赞同的，后来，他还是没有允许，乔一明被反锁在房间里，没有任何理由的禁闭。秦易海每天都来给他送些吃的，有时说上两句话，都是些无关紧要的话题，乔一明不理会他，他就一个人说着，无话可说的时候，就和他面对面坐着。
秦易瑶是在半个多月之后出现的，她紧贴着窗户叫乔一明，「阿一，你在里面，是不是？」
「易瑶。」乔一明认出她的声音，凑在窗边，窗户也被秦易海锁死了，他只能看见秦易瑶一个模糊的轮廓。
秦易瑶放缓语速，「阿一，你能留下来吗，你留下来好不好，」她也不是哀求，只像是在征询他的意见，「我哥说你要和我成亲。」
「我知道一定是假的，阿一，我是喜欢你，你不喜欢我也没关系，成亲这种事情勉强不来，我哥他这么做，不过是不想让你离开。」
「他不想失去你，他怕失去你，阿一，他怕。」秦易瑶柔和的嗓音渐渐蒙上哭腔。「我哥他……对你不一样，和其他人都不一样。」
夜深的时候，什么声音都听不见了，连风声都难以捕捉，四周静得可怕，乔一明从回忆中抽身，秦易海在到他边上端正的坐着，「你有危险，我不会让那些人得逞。」
他岔开了话题，就像他一直做得那样，乔一明已经习惯了，他问道，「什么样的危险，会，要了我的命？」
「对，你会死，而我，不想让你死，也不会让你死。」
乔一明笑了，他正在慢慢学会在和秦易海对话的时候，不轻易问「为什么」，因为这些或是那些「为什么」都不会得到回答。
秦易海在床边坐了一晚，他似乎没有睡，乔一明醒来的时候他还是坐在那里，眼神懒散，他依旧保持着正襟危坐的姿势。
待到乔一明洗漱完毕，穿戴整齐，临出门的时候他才起身。
两人往北阁去，乔一明问道，「你一晚上没睡？」
「不，我醒得比你早。」秦易海答道。
一路上，两人再无任何交谈，如此默默到了北阁，默默上了三楼。三楼上人不多，各人都闷吃着早点。
颜欢瞧见两人，热络得打招呼让两人过去坐，同桌的还有道通通。
「秦公子好。」道通通见了秦易海，憨憨一笑。
「闲人好。」秦易海也不缺礼数。
「这位小哥好生面熟……」道通通细细打量乔一明。
「在下乔一明，万花楼的伙计，给您送过梨子。」乔一明道。
「哦，原来是四娘店里的伙计。」道通通恍然大悟，「对了，怎么还没见着四娘，平日里她可要来了。」
「闲人，你不知道了吧，」颜欢手上的扇子敲了敲桌子，「四娘今儿个陪着白烟云呢。」
「呦，这我可不知道。」道通通摸着光溜溜的脑袋。
「昨儿个石程就是在白烟云面前被人杀了的，小丫头受了刺激，四娘在陪着她呢。」颜欢道。
秦易海吩咐家丁端上两碗白粥，一碗推到乔一明面前。
乔一明就着桌上的酱菜喝粥，颜欢又道，「说起白烟云，小丫头也不容易，白越失踪之后什么事情都自己扛着，从小就没娘疼，才多大的年纪就得在江湖上混，呵，江湖啊。」
「一明兄，过会儿我正要去看看她，你可同去？」颜欢接着说道。
乔一明放下筷子，点头答应。
饭后，道通通先行一步去了别处，其余三人行至专供女眷起居的湘居，在院口遇上了桂花，她正低头端着托盘从院子里出来，托盘上放着些清粥小菜，乔一明上前喊住她，「桂花姐。」
桂花听得是乔一明的声音，停下脚步，抬头道，「呦，你怎么来这儿啦？」
「我和颜公子他们一起来看白小姐的。」乔一明指着身后不远处的颜欢和秦易海解释道。
「我劝你们还是别去了，来看她的人一拨一拨的都被赶出来了，小丫头脾气急得很，我刚把早点端进去就把我轰出来了，就准四娘和翠玉在屋里待着。」桂花叹气道。
「我就在门口看看也行。」乔一明急切道，「她住哪间屋子？」
「你别急啊，你要真想看她，我带你去就是了，可也得等我把盘子给还给人厨房啊。」
「我给你端着。」乔一明抢过桂花手里的托盘，桂花也急了，「你这人，怎么……」
「桂花啊，那小丫头平时待一明兄不薄，你就随他去吧。」颜欢接口道。
桂花无可奈何，带着三人进了湘居，绕过廊道，停在一间房门紧闭的厢房前，「就这间。」桂花敲着门，「让见不让见就是你们的事了，来来来，把盘子还我。」
乔一明将托盘还到她手上，三人在外面站了好一会儿，才有人来开门。
「是你们呐。」凤四娘来开的门，见是乔一明一行，「正好，我们还没吃上早饭呢，你们呐换我们，」她压低声音对屋里道，「翠玉，走，趁着丫头又睡着，我们去吃点东西，刚刚桂花端来的，还没吃上一口就被她给轰出去了。」
凤四娘给乔一明使个眼色，「她脾气不好，你忍着点。」