他“嗯”了一声，吩咐秋田：“让厨房不用准备了，我去偏院吃。”
“是。”
薛洵在月桃房里用过晚膳，天色尚早，他想了想，独自往秋汐院方向走。
到了地方，也不进去，径直走到后花园，隔着小池塘，花树重重，隐约看见两个人沿着池边散步，那落单的白鹤仰着脖子哀鸣不绝，十分凄婉。
轻蘅的声音传来：“白鹤忠贞，伴侣死后或断食自绝，或孑然独活，倒比这世上的俗人更加有情有义。”
薛洵闻言不由得眉头一蹙，又听见未絮的声音：“上次你和我说，世间女子并不像书中那般痴情，只是固步自封，被妇德所累。后来我想了想，觉得不对，照你的说法，这世间竟没有一丝真心可言了？”
轻蘅笑她：“怎么没有，我眼前不正有一个吗。”
未絮啐她一口：“人家认真和你说……男女之间的感情就像酿酒的过程，每一段时间都有不同的美味，即便过了几十年，也应该越品越让人沉醉，你说的那些经不起打磨的男女，大约也并不明白这里头的美妙。”
轻蘅摇头：“越是明白，越难快活，我知道你怎么想的，可你一人沉醉又有何用，洵二爷如今不止你一个女人，他跟月姨娘已经有了孩子，以后说不定还会有，你那点儿真心经得住多少打磨？何不早早断了念想，自己也好过的自在些。”
薛洵转身走了，一路走进秋汐院，见薛涟正抱着半岁大的蔓蔓玩儿，冷哼一声：“你有时间陪女儿，不如管教管教轻蘅，我原以为她改了性子，不像从前那样偏激，没想到还是那副德行！”
“嗯？”薛涟不明所以：“轻蘅怎么了？二哥做什么生气？”
薛洵嗤笑：“她自己离经叛道也就罢了，偏又跑去怂恿旁人和她一起离经叛道，简直莫名其妙！”
薛涟想了半天才弄清楚他口中的“旁人”指的是谁，忍不住又气又笑：“自从你纳妾以后，小嫂子便时常来秋汐院住，晚上也不大愿意回去，为这事儿我还想跟二哥抱怨呢，怎么你倒先同我发难了？”
正说着，那两人倒是回来了，薛洵看也不看轻蘅，起身对未絮道：“走吧，别在这里给人添堵了。”
未絮一时愣怔，站着没动。
薛洵皱眉，扣住她的手腕，冷道：“你自己没家么？总待在别人家里做什么？没看见老三摆脸色了吗？”
薛涟睁大双眼：“我没摆脸色！我几时摆脸色了？！”
……
薛洵拉着未絮，匆匆走入残阳如血的暮色中，没过一会儿，两人的身影在秋汐院绿竹夹道的小径之间远去消失了。
第二十八章
未絮被薛洵拽着走了一段路，步子小，跟不上，脚下匆匆忙忙，颠的生疼。
“二爷……”她唤了几声，不见回应，索性抽回自己的手，低头揉了揉，道：“二爷请先回吧，我要歇会儿。”
说着走到路旁蔷薇架下，挑了块大石头，坐着不走了。
天色将暗，四下寂寂悄悄，往来无人，池塘深处的白鹭从藕叶中惊起，扑腾着翅膀飞远了。
薛洵见她坐在那儿微微喘息，小拳头捶了捶腿，又掏出帕子擦擦细汗，忍不住嗤一声：“娇里娇气的，真是没用。”
未絮看他一眼，不予理会。
他上前推推她的肩：“过去些，给我让个地方。”
未絮闷声往旁边挪，谁知他刚坐下就把她给抱了起来，抱坐在腿上，并且自然而然地扣住她腰，不让她乱动。未絮僵直背脊，浑身都不对劲儿了：“二爷做什么？”
他道：“你身上软，搂着舒服。”
她抿了抿嘴，脸色淡淡的，听之任之，不做回应。
薛洵垂眸打量，发现她圆润的脸颊清减许多，整个人好似柳条抽出新芽，身量纤纤，少了一些孩子气，出落成窈窕的女子，眼睛里也有了深闺女子的忧伤和沉静。
她不像从前那样娇憨了，也不会用胳膊缠住他的脖子，黏黏糊糊地晃他，更不会用矫揉造作的语气同他撒娇了。
薛洵心里说不清失落还是遗憾，只觉得有些不习惯，手里抱着的身子也是僵的，他默了一会儿，看着她，问：“你今年多大了？”
未絮不明所以地蹙眉：“十八。”
他点点头：“怪道呢，人长大了，不如以前好玩儿，也不如以前那么招人疼了。”
未絮一颗心好似被狠狠揪了一把，她缓缓深吸一口气，声音变凉：“人总要长大的。”又说：“月姨娘倒还小，才十五岁，又嫩又新鲜，二爷多疼疼她吧。”
薛洵莞尔：“她是小，却比你要懂事些。”
未絮听不明白，不知自己哪里不懂事了，想到先前种种不愉快，心情愈发黯淡，垂下头，又听见他说：“近日端午汛，底下几个县被淹了，省里拨了银子和粮食，明日我便要下去视察灾情，过些日子才能回来，你自己在家，不要欺负月桃。”
未絮没说话，脸色阴阴的，过了一会儿狠狠笑起来：“我欺负她做什么呢？我做什么欺负她？”
薛洵道：“苏州城里那些个大房弄死小妾的事情还少么？”
她气得说不出话，眼眶瞪红了。
薛洵轻轻一笑，将她搂紧，嘴唇贴近耳边：“也别让旁人欺负你，没事少出去串门，知道吗。”
“谁又会欺负我……”她抹了抹眼睛，把脸别开了。
薛洵看着她擦眼泪：“既然有意在我面前哭，又何必故作姿态地躲开呢，真是矫情。”
未絮猛地回头瞪他，没想到被他顺势掌住了后脑勺，行云流水般承接了一个吻。
闭上眼，呼吸滞住，他直吻到她僵硬的身子软了，依偎在他怀中不住地颤抖。
那薄唇沿着脸颊移至耳边，哑声对她说：“轻蘅脑子有问题，你少和她凑在一起，学坏了。”
未絮晕晕乎乎，伸手抱住了他的脖子，他甚是满意，愈发将她抱紧了些，此时又听她克制着哽咽的嗓音道：“轻蘅有什么不好，她那样倒让三爷丢不开手呢。”
薛洵心不在焉：“丢不开手又如何，你以为他二人如今过得快活么？”
未絮一怔，他又亲了过来，然后贴在她唇边似真似假地呢喃：“放宽心，我可不会让你变成轻蘅那副鬼样子。”
她再忍不住，泪珠子啪嗒啪嗒直往下掉：“你别那样说轻蘅，”她吸吸鼻子，把脸埋进他怀里，上气不接下气地抽噎：“你对我又不好，你那么坏……府里只有你一个人在欺负我……好一阵歹一阵的，谁知道你在想什么……”
薛洵由着她哭，也没动，他向来不知道哄人那一套，只默了一会儿，说：“谁又能随心所欲呢。”
未絮彻底愣了，仰头看他，他却不让她细看，直接站起身：“抱你走一会儿，到有人的地方再下来，否则天黑了也回不了家。”
这一夜他们二人缠绵温存，到次日清晨薛洵离开时，未絮仍在熟睡中没有起来。