“嫂子，不是我做妹子的说你，贵三叔打理生意这些年，不知白得了多少，家底都掏空了，也就嫂子一个人蒙在鼓里，贵三叔平常赌，出手可不一般，我那儿子认识的人，曾经跟他玩过，千八百的银子输了也有过，嫂子若不信，找个人问问，满城里混混没有不知道的。”
这张秦氏为了让季氏信服，便把自己儿子不着四六，结交狐朋狗友，赌博的老底都诌出来，这真是损人一千自损八百。
季氏一愣，看来月娥说得是实情，连大姑子都知道，以为月娥年纪小，看人不准，往深了想。
她素来的好脾气，人都跑了，也就不气，“算了，如今人走了，还说这些有什么用？”
张秦氏瞅瞅季氏，心想还是说正经事，于是，未开言，堆下笑，“嫂子，铺子里无人管事，我寻思着，我哥不在家，嫂子跟前也没靠得住的人，不如让你甥男过去帮忙，自家人，什么都好说，嫂子你看行不行？”
季氏踌躇，她心里一点谱都没有，一时半刻去那里找合适的人选。
张秦氏指望月娥帮着说话，热络地说，“你父亲不在家，你母亲遇事也没个商量，临年下，我看娘家有什么要帮忙的，你姑父和表哥闲着也是闲着，若有事招呼一声，都能过来。”张秦氏说得自然，一点没有不好意思。
季氏道：“这不，我正说铺子里无人管，外甥给人看过铺子，还有些经验，你不提我也寻思，要不要麻烦外甥过来帮个忙，又怕耽搁他学业。”
张秦氏刚要开口，月娥抢先眉头一挑，像是吃惊地道：“母亲还不知道表兄不上学堂了，表兄跟人赌博输了钱，不敢露面，大姑母正为这事犯愁，母亲怎好麻烦大姑母，姑父自家生意都照管不过来，不好在给人添麻烦。”
季氏方才听说张秦氏的儿子认识一般赌友，知道秦贵升的底细，原来都是一丘之貉，那还敢把铺子交给他管，月娥提醒得对，张姑老爷连自己生意都闹没了，接手还不把秦家给败了。
还未来得及说话，张秦氏就焦急地辩解，“侄女是那听来的说你表兄坏话，你表兄是不上学堂念书，我让他在家温习功课，你姑父吃了亏，也长经验，若用新人管，指不定走了你姑父的老路。”
月娥听她强辩，怕母亲动摇，道：“铺子里先让秦家的老伙计，先管着，我爹不是快回来，生意上的事自有我爹照顾，不用我们娘几个操心，表兄也要用功读书，课业别耽搁了是正经，姑父还有一大家子人要养，操心自家的事都操心不来，哪还有闲情管亲戚家的事，别让姑父为难。
“是啊！妹子你家里也不省心，娘家的事你就不用跟着操心，孩子功课妹子也需上上心。”
季氏说完，就转了话题，说些节下送礼的事。
☆、接管铺子
张秦氏如意算盘落空，替人做嫁衣，白忙活了，气得鼓鼓的，甩脸子对月娥，“姑娘小小年纪，知道的事情不少，打哪里听来的，胡编派人，偏姑娘就信。”
月娥笑嘻嘻的，“有便有，没有就没有，姑母何必生这么大气”
季氏看小姑子生气，忙劝解，“你侄女也是闲听来的，不定是那起子小人凭空捏造，你侄女听见，自家人不能不说一声。”
“是啊！姑母，您老也别真生气，将来表哥出息了，让那起子小人自己打嘴。”月娥拥着张秦氏，撒娇又讨好地说，“今年过年我母亲给表哥们预备了大大的红包，还吩咐铺子里给表哥每人做两身新衣裳。”
张秦氏被侄女磋磨得没法翻脸，气不是笑也不是，又好奇红包包了多少银两，心想，铺子的差事没了，先得些实惠，略描补。
既然差事没戏，张秦氏也不想在呆下去，语气生硬地道：“嫂子既然忙，我就不打扰了。”
“妹子等会”季氏招呼已站起身的张秦氏，命丫鬟道：“把我前儿找出来的衣裳包上，给姑太太拿着。”
一会，丫鬟从东稍间出来，手里提着个大包袱，季氏递给张秦氏，“前儿收拾箱子，这是你哥哥原先的衣裳，也没怎么穿，都八成新，半大小子长的快，新衣裳没几天就穿小了，可惜了了，这个拿回去给孩子们改改，就活着穿。”
张秦氏接过，家里几个小的，竟捡大的穿小的，人穷也说不得讲究，她嫂子每次给的衣裳是好的，有的都没过水，看季氏没什么才干，偏生得命好，吃穿不愁，就是丈夫不在跟前，又有何妨。
这时，季氏又命小丫鬟取出银子，五两一封白花花的银子，两封共十两，略觉不满，可脸色比方才好看多了。
月娥退下手上银镯子，塞给她姑母，“这镯子小表弟拿去玩吧，不值什么钱。”
张秦氏看银镯子褪了宝色，不像是新打的，是老款，对月娥露出一点笑容，“侄女越来越懂事了。”
母女俩哄得张秦氏高兴，张秦氏出秦府大门，这一趟，收入颇丰，东西是东西，钱是钱，细一琢磨，铺子如今就剩下空架子，管不好，落埋怨，将来就是跟哥哥也没法交代，何况哥哥过年就归家了，难以施展做手脚，还不如得东西和现银来得实惠，这样一想，把怨愤的心，就没了，反倒高兴起来。
月娥这厢，等张秦氏走了，就赖在季氏屋里软磨硬泡，“娘，铺子里的事让我先管管看，万一将来男人靠不住，我也有一技防身，母亲既然把铺子给女儿做嫁妆，女儿将来总要学着管，您老就放一百二十个心。
季氏被她磨得没法子，只好答应，“你先管两天，我也物色人选，等有了合适的人，你在交给他”
月娥打好了如意算盘，先接下来，上手后，就由不得别人插手。
二日一早，月娥便告诉母亲一声，去铺子里，季氏叮嘱，“不行，别硬撑着，看累坏了身体。”
“母亲放心吧！”
秦家铺面是前店后厂，店里活计一老一少，老的是在秦家几十年了，人可靠，也有经验，姓顾，看见二姑娘过来，颠颠跑出来，迎着月娥道：“二姑娘来了，小的这几日正犯愁，遇事没个人请示，二姑娘来了就好了。”
月娥笑着往里走，“顾叔，我年轻没什么经验，母亲委了我暂时管，顾叔可要多帮帮我，好歹混过了年，老爷来家就好了，我也卸下身上担子。”
“姑娘还是叫我老顾，叫叔小的实在不敢当”顾诚谦恭地说着，让姑娘先走。
秦月娥看铺子里有顾客，忙对顾诚说：“你先忙活生意，我随便走走。”
这是前面门市，到底二进的大院，织布、印染、成衣一条龙，
老顾交代小伙计几句，忙紧走几步赶上往后院去的二姑娘，边走边介绍，“我们秦家作坊用的都是天然植物染料，红色类的用茜草、红花、苏枋；黄色类的荩草、栀子、姜金和槐米；蓝色类的鼠李；黑色类的皂斗和乌桕…….”
“经由媒染、拼色和套染，可变化出无穷的色彩”月娥频频点头，耳濡目染一说就明白。