张王氏忙着揭豆腐皮，对身边的魏昭说；“你把香菇、木耳、春笋洗净切成丁。”
魏昭拿水瓢往盆里舀水，洗菜，萱草站在背后说；“公子，我来洗。”
张王氏对萱草说；“你把鸡肉剁碎。”
魏昭洗净菜，放在菜板上，张王氏交代的切丁，过一会，张王氏瞅一眼，看魏昭提着刀，笨拙地东一刀西一刀地剁，“你可真是个读书人，切菜都不会，这么大块。”
萱草接过魏昭手里的菜刀，“我来切。”
夫人何曾干过这等粗活，府里多少下人侍候着。
张王氏看萱草熟练的刀工，“你这个秀才不怪切不好，你一个大男人，书呆子，那里进过厨房，你这个书童倒是能干。”
萱草麻利地切好，放在陶瓷盆里，张王氏配少许火腿末提味，油拌匀，淋上香油，加入少许盐、白糖、香葱末和姜末拌匀成馅。
拿过豆皮，示范给魏昭看，“豆腐皮切成方块，四折，放入馅以蛋清糊其封口。”
最后摆到笼屉上火蒸。
萱草在一旁看着，直咋舌，“没想到吃个包子这样费事。”
常安那厢帮着铺子男掌柜的干粗活，夫妻俩没有雇外人，掌柜的叫张发，道：“店铺小，没多少利，我夫妻俩只好辛苦点。”
蒸出一锅包子，男孩子揉着眼睛走出来，吃了两个包子，背着书包去学堂了。
魏昭三人跟着张发夫妻吃早饭。
晌午饭馆人多，萱草忙里忙外，在饭铺跟着忙了一整日，打烊了，主仆二人方回屋。
萱草困乏，直打哈气，两人简单洗漱就上床了，躺在木板床上，萱草说；“夫人住这简陋地方，天不亮还要早起，这是下人做的粗活。”
夫人平常衣来伸手饭来张口，府里有厨子，想吃什么吩咐一声，好端端吃这等苦。
“比起曜郎，我吃这点苦算什么，等你家侯爷打了胜仗，我给他做包子吃。”
屋里油灯熄了，看不清夫人的表情，可萱草听出夫人心情愉悦。
“夫人对侯爷的心，连奴婢都感动，夫人在这里学多少日子？”。
“其实做包子的手艺不难学，主要是精细，费功夫，选料上乘，我估摸着十天八天就差不多了。”
主仆三人在张氏包子铺里学艺，一晃过了七八日。
晚间，萱草端进来一盆热水，魏昭泡手，手擦干后，萱草拿一盒香脂，挖了一块，给她涂在手上，心疼地说；“夫人细皮嫩肉的手，哪里禁得住冷水里泡，为侯爷吃一顿可口的包子，夫人下了多少工夫。”
“侯爷在两军阵前搏命，我总要为他做点什么，我们过两日就返回寒城。”
辽阳太守府邸。
一个文人模样的男人正侃侃而谈，“太守，如今天下大乱，天下不是一个人的，太守难道就甘于固守一城一池，张将军说了，如果太守答应跟张将军合作，再加上鲜卑的人马，总兵力十五万，趁着徐曜攻打京师，无暇后顾，先拿下寒城，等有朝一日夺得天下，张将军跟太守和鲜卑三分之。”
黄子襄沉吟片刻，拖长声道；“张将军怎么就知道我能答应跟他联合，难道张将军不知道我黄徐两家是亲家吗？我黄子襄焉能做出此等不仁不义，六亲不认之事。”
张俊派人的说客，微微一笑，“太守，争天下父子兄弟尚且不顾，何况是亲家，太守好好想想再答复张将军。”
二房西跨院里，灵儿把一碗热汤泼在一个小丫鬟身上，骂道；“你这小蹄子成心想烫死我，这么热的汤给我喝。”
小丫鬟哭哭啼啼地跪在地上，手背烫红了，不敢起来，“奴婢该死，奴婢不是故意的。”
灵儿刚想发作，黄老夫人房中一个大丫鬟急急忙忙走来，正是跟灵儿要好的小姊妹。
第78章
黄老夫人屋里一个大丫鬟急急忙忙走来, 正是灵儿平常要好的一个小姊妹，进门看见小丫鬟萤儿跪在地上, “这是怎么了？”
“你怎么今有空来了？”灵儿朝地上跪着的小丫鬟萤儿道：“这次便饶了你, 还不快出去。”
小丫鬟萤儿赶紧爬起来, 疾走出屋子，走到西厢房廊芜下, 看一眼，手背烫红了，起了燎泡，衣裙上溅了粥, 脏了, 红着眼圈回屋里，关上门，把脏了的衣裙脱下来，换了一身衣裳，把弄脏了的衣裙放进盆里, 端到水井沿边, 打水搓洗，手背一沾水生疼。
她把衣裙扔在盆里，赌气不洗了，灵儿越来越难侍候, 灵儿自从胎儿掉了, 性子大改, 在黄彦面前佯作温柔, 只因为黄彦无意中多看她一眼，背后磋磨她撒气。
这种苦日子如何是个头，于是端起盆刚想回屋，明间里灵儿和黄老夫人屋里的大丫鬟走出来，灵儿送她到院门口，看她走了，然后掉头往回走。
看见萤儿端着盆站在那里，走过去拧了她胳膊两把，“你打碎了碗像没事人似的走了，连打扫也不打扫，你想让我自己收拾。”
萤儿害怕地小声辩解，“刚才姑娘要奴婢走的。”
灵儿又拧了她一把，“你倒是听话，我要你走你就走，我要你死，你怎么不去投井？”
萤儿哭哭啼啼地放下盆，走到明间，收拾地上摔碎的碗，灵儿看她不顺眼，“你喜欢二公子是吗？信不信我叫人卖了你，卖你到腌腻地方去。”
萤儿吓得急忙跪下叩头，“奴婢不敢喜欢二公子，奴婢真没有那样的心思。”
“滚下去。”
萤儿往外走，一边抹眼泪，低头走到堂屋门口，差点撞到进门的黄彦，吓得赶紧退过一旁，“公子，奴婢该死，没看见公子。”
黄彦瞅一眼，朝里屋走，萤儿赶紧紧走几步打门帘，黄彦进去，看灵儿坐在炕上不知想什么，问：“你又打她了？”
“我那敢打她呀？她架子大，我支使不动。”
黄彦坐下，灵儿凑到他跟前，“听说府里住个外客？”
黄彦看屋里没人，“跟你说你别说出去，张刺史派人来，想联合我父亲攻打北安州，现在燕军跟朝廷军队刚交手，无暇顾及后方，张刺史联合鲜卑策反我父亲，取北安州，后图天下。”
黄彦朝后一倒，“你知道我父亲这个人顾虑多，念及徐黄两代人的交情，两家又是姻亲关系，如果联合外人对付徐家，落下背信弃义，六亲不认的骂名，我父亲这个人谨小慎微，凡事瞻前顾后，没有大决断和魄力，他现在下不了决心跟徐家决裂。”
灵儿眼珠转了转，暗自想，何不借此机会除掉徐玉娇报仇。
小丫鬟萤儿由于害怕灵儿，不敢到她跟前，在门口候着，灵儿召唤她才进去，黄彦走后，灵儿走出来，吩咐道；“你去大厨房，告诉给我煮碗面，叫费妈给我送来。”
小丫鬟萤儿赶紧跑去大厨房，费婆子寻常巴结二房的灵儿姑娘，灵儿不时给她一点好处，费婆子是个爱贪小便宜的人，看见萤儿在厨房门口张望，走过去，殷勤地问；“萤儿姑娘，是不是灵儿姑娘想吃什么？”