最重要的是，这看起来年纪不过二十多岁的女子，竟然真的是薛老板口中的徐妈妈！
阮萝尽量自然地露出得体的笑容，说明了自己的身份，徐绯月笑着为她让了座，又随口招呼自己的丫鬟沏茶。
徐绯月丫鬟的穿着都比荆钗布裙的阮萝好了不知多少，阮萝没有想到这里竟然是这样豪奢的地方，阮芸赎身的价格在她心中不断引起恐慌，原本燃起的希望又一次正在悄然熄灭。
“妈妈，是否要现下准备云公子的早膳？”小丫头将茶沏好后毕恭毕敬地说道。
“不必，他还在睡着，一时半会儿还醒不了，你先下去便是。”徐绯月美目轻敛，待到丫鬟出去又回身对阮萝笑道，“有客人一直在我这留宿，有所不便，还望阮老板包含。”
阮萝没想到徐绯月竟然也有客人，一时她脸色微红，却极为客气地表示没有关系。
“绯月听闻连城主都对阮老板的酒称赞有加，本以为遗憾无缘品尝，一会儿奴家定然先品尝一番。”
“徐妈妈过奖了。”阮萝已经渐渐知道这样的客套是必须的话题，于是有些笨拙的应承下来。
“不知道阮老板特来绯月的居所是为何事？”徐绯月的眼神温柔妩媚，可是看向阮萝时却让她不知不觉间有些畏惧，可一想到阮芸未来的人生系在自己的身上，阮萝心中便没了惧意，双眼直视着徐绯月的如花娇颜，露出了友善的笑意。
“香韵阁有一个叫阮芸的姑娘，正是我的姐姐，我想赎她出来。”
话音刚落，阮萝便看见徐绯月轻轻挑了下斜长入鬓的纤眉，露出了一个意味深长的笑容，这让她有一种不好的预感。
“我说姑娘的名字怎么如此熟悉，原来你便是音柔的妹妹，”徐绯月舀起桌上的茶盏喝了一口，十指纤纤与雪白瓷胎的光洁白皙丝毫不逊色，“只可惜，姑娘来晚了一步。”
“怎么？”
阮萝开口时手指在粗布裙边缘渐渐收紧，粗糙的纹理摩擦着她的指尖，又蔓延到了心底。
徐绯月眼帘微垂，扫过阮萝的手复又抬起，梨涡因为浅笑而漾起，声音柔桡曼妙。
“她死了。”
8.
阮萝顿觉脑中一片空白，呆立在这铺陈华丽的屋内，心却渀佛坠入了冰窖。
“什么时候的事？”
微颤的声音飘荡在空中，细若尘埃。
徐绯月掩鬓一笑正欲开口，却闻百花屏风后的内室传来一阵窸窣之声，缓缓回身间，身上轻纱如流水般倾泻而下：“天之，你醒了？”
听得耳侧响起那宛若莺啼般的声音，阮萝恍然抬头，恰与一双星眸对个正着。
阮萝诧异地睁大眼，盯着眼前衣襟半开的男子。
这……这不是把阮芸的钱带给自己的男子吗？
“你有客人？”云天之的眼神落在阮萝身上只有片刻便回旋到了徐绯月的脸上，他的声音懒散，渀佛旁若无人一样走到了徐绯月的身边，一只手搭在了她单薄玲珑的肩上。
“不好意思徐妈妈，是我打扰了。”不等徐绯月回话，阮萝有些仓皇地站起身来，她克制不住指尖的颤抖，一心只想要离开这里，她站起来阮萝转身后夺门而出。
香韵阁长长的回廊像是绞索套在阮萝的心口，她越是压抑得喘不上气就越想大口呼吸，可是张开嘴后的每一次用力渀佛都带动身体内潮涌般的针刺。
阮芸死了。
一直以来，阮萝觉得自己无论做什么都无比顺利，好像每一件事都在按照她的计划一步步井井有条的向前，可是这次，她甚至没有任何挽回的余地。
突如其来的打击让阮萝有些恍惚，这个世界似乎在一瞬间脱离了她想象的模样，她从香韵阁的角门走出，靠在后巷的墙上，一点点颓然滑坐在地。
心中明明酸楚无力，眼中却格外干涩，阮萝觉得自己如果能够哭出来便会好受许多，可她就是流不出半滴泪水。
“我原以为你会有话想要质问我。”
一个声音在头上响起，阮萝抬起头，迎上了云天之意味深长的目光，他脸上没有笑容，可是眼眸中的光彩却闪烁着一种似笑非笑的神色。
“不，”阮萝再度低下头，声音有些喑哑，“我没有。”
“你姐姐是在自缢之前将银两交给我，或许你将她的选择当做解脱也未尝不可。”虽然音调放缓，可云天之散漫的声音却好像没有任何安慰的意思。
“她不是我姐姐，”阮萝再度抬头，直视着云天之闪过诧异的双眼，“她是我的一个借口，一个我以为能让我强大起来的借口，不过借口永远都只是借口，不是真相。”
眼前的姑娘像是和从前换了一个人，云天之一时竟然语塞起来，片刻之后他露出了一个别有深意的笑，蹲下身子，对视着阮萝涌动着波澜的眸子。
“那是因为你找错了方向。”
云天之的话让阮萝一愣，委屈突然涌上心间。
她做的一切难道都错了方向？
眼泪终于滑下有些苍白的脸颊，阮萝轻咬着下唇，不肯出发啜泣的声音。
云天之摇头一笑，突然伸手在阮萝心口处虚点一下：“强大，在这里。一个人强大与否，只在于自己的内心，不需要任何借口！”看阮萝茫然看来，他不觉笑意渐浓，“你要记着，既然活着，就倾尽全力让自己活得更好！”
云天之伸手拭去阮萝脸上的泪。
粗糙的触感传来，阮萝却不觉难受，不知为何她一点都想闪避，静静地听着云天之说的每一个字。
片刻后，阮萝才幽幽开口：“那你又是为什么肯帮她完成心愿，将银子送给我？”
“这并不是谦虚一句举手之劳便能解释的，”云天之轻轻一笑，清俊的五官因为这讳莫如深的笑容而更加深邃了起来，“世间的许多事都可以用价值几何来衡量，可唯独人情有时只能用人情来偿还，而我不过是在还一个欠了太久的人情，你不必谢我，我也不需要你的感激。”
说罢，云天之利落起身，单手扶起了在他面前显得格外单薄的阮萝。
“就算是晌午时分，这里也不应该是一个好人家姑娘独自前来的地方，你不适合做一个商人，心地柔软的人应该少些单刀直面这个总是残忍的世间。”
“你在笑我软弱？”
“不，我在蘀你惋惜，”看着阮萝似懂非懂的表情，云天之一时竟有些恍惚，他不知不觉伸出手揉了揉阮萝的头发，而后说道，“快些回家吧，我也要回去了，绯月刚刚正打算取了你的酒来，我很想尝尝到底是什么味道能让宁思危念念不忘。”
阮萝像是下意识地点了点头，云天之最后浮上了淡泊的浅笑算是告别，而后转身向着角门内走去。
“那酒有两种。”不知为什么，阮萝突然开口，见云天之回头望向自己，她感到心口有些微热。
“我知道了。”云天之笑了笑，又转身欲走。