当瞅见慕半依，她拢指起身，一头云髻上发饰甚少，因此更衬那支兰花玉簪精致夺目。而这身装束在宫妃中，可谓十分简素，但穿在她身上偏生出一股冷傲气韵，宛若孤芳雅梅。
看着眼前人，她脸上毫无惊讶之色，反倒似笑非笑地道出句：“真是好久不见了，媚才人。”
“沈醉瑶……”慕半依怔怔念出这个名字，紧接反应过来，“怎么会是你？”
沈醉瑶扬唇：“世事本就多变，还有什么是不会发生的？”
慕半依默了片刻，随即开口：“难道你也是……”
“庶八品宝林。” 她缓缓启唇。
慕半依一时奇怪：“可上回在晚宴上，我并没有看到你。”
沈醉瑶走近几步，身姿婀娜如柳：“怎奈当时身体抱恙，未能出席了。”
听着那颇为漫不经心的语调，倒让慕半依觉得，对方是故意不愿沾染进那世俗的争艳之中。继而问：“我们一直都未见面，你又怎知我的身份？”
“看来，你太忽视宫中人的能力了……”沈醉瑶一声轻叹，“后宫佳丽争芳斗艳，为地还不是同一个人吗？近来皇帝宠爱谁，谁最得圣眷，包括在特殊喜庆的除夕之夜……又是临幸了谁？这些，恐怕早让诸位嫔妃们探得一清二楚了，甚至连对方的鼻子眉毛，都能清晰画出来呢。”
她一席话语，听得慕半依微微拧眉，或许是感觉到一丝危险意味。
“当然我知道，他是不会……”之后一句，沈醉瑶说得低渺，淹没在风声中。
同时慕半依垂下眼帘，方才自己循着琴音而来，那一时的心情恍惚，如今回想，自己都觉可笑了。
“你常常一人来这里弹琴？”稍后，她瞄眼放在石桌上的瑶琴。
“沉凝宫是个清冷的地方，也无盛景可言，怎比得上这里的花鸟锦绣。”沈醉瑶说完，便以指尖轻轻掸落肩上的一片花瓣。
慕半依却未有多大感触，眸光略微晃闪，仿佛另有思绪。
沈醉瑶一笑：“你以为我在此抚琴，是为了引起皇上的注意吗？”睫毛与光影交错，在眼睑处投下一道浅淡阴影，她喉咙中溢出声音，“其实皇上他，早就知道了。”
慕半依表情诧愕，沈醉瑶又开口：“不过皇上是不会宠幸我的。”
“为什么？”慕半依脱口问道。
沈醉瑶抿唇，那身影处在一片花团锦簇中，不知怎的，莫名黯淡下来。
“因为……我是罪臣之女啊。”许久，她的声音惊破沉默。
慕半依震住，目光刚好与沈醉瑶含有冷诮的眼神相触：“我爹归为支持允王的乱党之中，被流徙边疆，而沈氏宗族也被剥爵贬为庶人……唯有我，因皇上念着当初一份恩情，才将我留在皇宫里。”
提到“恩情”两个字，慕半依立即明白，是指对方曾暗中向顾墨晗报信，沈孝乾会派人行刺的事。
“因此你该明白了吧，皇上这么做，已是对我最大的恩赦了。”沈醉瑶笑。
想起如今情景，慕半依不禁似嘲似笑：“果然，世事还真是多变。”
“那么你呢。”沈醉瑶随之问，“既然卷进了这宫闱深阁，想要明哲保身，可就不那么容易了。”
慕半依一愣，这算在提醒自己什么吗？
此时沈醉瑶笑得意义不明：“如今就算你无心，并不代表别人不会害你，皇宫里这个地方啊，只有爬得越高，拥有的东西才会越多。”
“但一个不小心，也会跌得越重吧。”慕半依接过她的话。
沈醉瑶笑语嫣然：“所以说，最重要的，便是要牢牢抓住皇上的心了。”
花叶飘过时，正巧遮住慕半依脸上有些古怪不自在的神情。
“说起来……”沈醉瑶眼波睨去，“当初你虽在玦王府呆了一段时间，可是对于皇上的某些喜好，你似乎并不知晓。”
“呃？”慕半依被她说得莫名其妙。
“比如说……沈醉瑶笑了笑，“皇上他最喜欢什么花？”
慕半依怔住，答不上来。
沈醉瑶眸光暗闪而逝，仿佛早料到如此：“其实有些事，你稍微用心一下，说不定就能有意料不到的结果。”
慕半依听得心口一震，抬头看她。
沈醉瑶继续讲道：“而且我还听说，在皇上攻打北乐之前，经常一个人呆在寝宫里作画。”
作画？慕半依蹙眉，以前她在玦王府，可没听说顾墨晗有喜欢画画的毛病。
“不过每当宫人进来打扫时，却发现御案周围，全是被撕碎的纸屑。”沈醉瑶语气淡淡。
“你是说皇上画完，又全被他给撕了？”慕半依一脸疑惑。
“是啊……”沈醉瑶意外拖长了尾音，最后竟似自言自语，“也不知究竟在画些什么……”
慕半依也心觉古怪，但没再追问。
稍后，沈醉瑶开口：“时候不早，我该回去了。”轻声一唤，身后叫善儿的婢女便利索地将琴收起。
“你今天为什么要跟我说这些？”她临走前，慕半依追问了一句。
“听与不听在你。”沈醉瑶回过头，“如今不比从前了，我一个人在宫中闲来无事，你随时可来沉凝宫坐坐。”
盯向那背影，慕半依竟有些郁闷地皱起眉头，怎会料到会在这里遇见对方，看来最后，她倒是落得一身清静。
在园中又溜达了一阵儿，慕半依踏下廊外石阶时，忽听一旁草丛里传来翅膀扇动的“扑吱”声，原来是一只雏鸟从树巢上跌落下来。
慕半依见状，赶紧将它轻轻捧入掌心，同时听到头顶上响起唧唧喳喳的鸟叫声，好似十分焦急。
“原来是掉下来了。”慕半依伸手摸下那毛茸茸的小身体，轻音安抚，“别急，我这就送你回去。”
此言一出，却是吓坏两名宫婢：“主子，树这么高，您怎么能上去呢？”
慕半依环视过四周，然后落在临近树畔的假山石上。
宫婢们猜出她的心思，立马阻止：“万万不可，主子，这实在太危险了，若是有个闪失……”
“没事，我以前爬过的地方，可比这高的多呢。”慕半依满不在乎道，将袖口挽起，随即瞄眼裙子，虽是碍事，但也没办法了。
“这，这实在……”宫婢们慌张地看看周围，就差说出“不成体统”四个字。
慕半依知道二人在担心什么，笑道：“你们别紧张，反正现在也没人看见。”
随后她三下两下地爬上假石山，缓缓移步向树枝上搭筑的鸟巢。慕半依稳住身形，之后伸长手臂，将托在掌心里的小绒物一点点凑近巢穴。
而下方的人皆屏住呼吸，直看得心惊胆战。
当指尖触碰到窝沿，慕半依开心一笑，正要大功告成时，岂料脚底一挪步，却被过长的裙裾绊了下。
顿时，身体失去重心，慕半依大叫一声，从假石山上摔了下来。
“主子！主子！”宫婢们急忙围上前，吓得惊惶失措。