“就知道你会在这里。”灰伞下传出男人含笑的嗓音。
“自小，”少女轻轻开了口，“我就知道你本事。”
“谢谢小堂姑赞美，”男人正是壬王朱佑壬，寒寒落雨及死气沉沉的墓园都未能减损他脸上的笑靥，“不过，这是件事实，到也没什么可特别感到高兴的了。”
朱昭漓抬高伞，望着比自己高了个头的堂侄。
“这么快……”她心生唏嘘，“那时你还只到我腰际，怎么一眨眼，你竟然长得这么高了？”
“一眨眼？！”朱佑壬怪笑，“小堂姑，二十年耶！你这一眼眨得可真够久了。”
他打量朱昭漓一脸佩服，“华大叔当真本事，这么个如花似玉的大美人竟藏得如此隐密，让人费尽思量也找不着。”
“你找过我？”
“当然喽，活生生一个人莫名其妙不见，怎能不找？偏偏娘和张嬷嬷口风紧得很，每回只要问起你事，不是狂拉肚子就是突然被毒哑了嗓，屁也放不出半个，不过我知道她们全是为了你好，所以，也才懒得再查了。”
“找我做什么？”淡淡语气中不见半丝怨怼，纯然直述事实，“你不知道你小堂姑是个不祥之人吗？”
“祥与不祥，壬儿并不知晓，可知道的是……”朱佑壬笑嘻嘻，“每日只要在你身旁就会有种如沐春风的感觉，让人很安详、很舒坦。”
他微敛了笑，语气认真，“而你，也必须知道的是，在这世上还是有朱昭漓存在的价值，还是有在乎着她死活的人的。”
细雨迷迷离离似乎有变大趋势，雪白的身影微起了僵硬，纷飞的雨丝扑打在朱昭漓苍白脸颊上却扑不进她心底。
悠悠然，朱佑壬在雨里吟起了“西江月”——
“世事短如春梦，
人情薄似秋云；
不需计较苦劳心，
万事原来有命！
幸遇三杯酒好，
况逢一朵花新；
片时欢乐且相亲，
明日阴晴未定！”
“为何不换个角度想想，”朱佑壬眯起眼睛望着眼前墓冢小丘，“对你而言，这墓中之人才真是个不祥之人，才真是一摊祸水，若非如此，你又何需去坐那二十年冰封的囚牢？”
“另种想法，他笑嘻嘻对着墓碑眨眨眼睛，丝毫不忌讳躺在地底下的人，“你好歹也多给了他二十年的风光岁月，怎么说，都该是轮到你为自己过活的时候了。”
朱昭漓未出声，瞳眸里静然无波。
“会跟你说这么多，是怕以后没机会了，很多事想太多了只会往死胡同里钻，多思无益，不在的人既已远去，活着的，却还有漫漫人生呢！”
“为什么没机会了？”朱昭漓不解地望着他。
“明日，佑壬便要披上战袍去当个沙场大将军了。”
“战袍？”朱昭漓目中难掩惊骇，“可你只是个王爷文官，出征的事何以会找上你？”
“什么话嘛！”朱佑壬笑，“文官就做不得武将吗？咱们大祖爷爷永乐帝不也是几次北征鞑靼，虽然最后一次死于征途，但好歹也证明了咱们姓朱的血液里还是流着可以领兵作战的因子的。”
“说是这么说，”她神思忐忑，“可我还是不放心。”
他浅笑，“放心吧！相信佑壬够本事就行了，可如果，小堂姑，佑壬这回上鞑靼若真是有命去无命归，行行好，你跟娘可别又把原因揽在自个儿身上了，这回若真有天命，那也是出在朱佑堂那家伙身上，与旁人无关的。”
“都什么时候了……”朱昭漓微恼，“你竟还这样口无遮拦？”
“若不如此，难不成得哭着去干活？”朱佑壬笑意未卸，“瞧瞧你，这会儿训诫人的语气倒还真有点儿姑姑样了！”
旋着伞，他贪玩地瞧着那由伞骨上滴下的雨丝旋成了个水弧，不论明日之行他有多外把握，这会儿，他看来倒还真是一副满不在乎的模样。
“生必有死，人道之常，随哲所不免。皇叔这会儿躺在里头，至少圆了他与心爱女子死后同寝的心愿，可你呢？今年才十七，别在一个劲儿地将自个儿的心给葬在天命里了，二十年前的朱见深不舍得让你为他而死，二十年后，他也一定不愿见你为他终日郁郁寡欢的。”
声音渐落，终至无声，他同来时一般悄然离去。
留下依旧怔愣在雨墓前的朱昭漓。
●◎●◎●
彰荣王府，除夕夜。
朱佑壬头一回不在王府里过年，由湛碧落到大小仆役，突然之间，连这个年该怎么过都有些茫茫然了。
当然，扫年、换门神、贴楹联都还是要的，在看过总管祁磊一一递上的“加宫进爵”、“带子上朝”、“当朝一品”及“福禄寿喜”的联纸后，湛碧落一一撕去只剩张“子孙满堂”。
“让苟夫子再写个‘平安归来’及‘卸甲归田’吧。”
“夫人……”祁磊一脸为难，“过年写的都是些吉利话，没人这么写的。”
湛碧落吱了声，“我管人家怎么过？对我而言，这两只楹联才是我彰荣王府现今最要紧的期盼。”
没得说，祁磊只得照办，接下来便是祭神祀祖的大事了，他利落地遣人在中庭列下长案，准备供以百分，百分者，乃诸天神圣之全图也。
百分之前，陈设了满里着糖蜜的酥炸面条黏合成块状甜点类之蜜供一层，苹果、干果、馒头、素菜、年糕各一层，供上则牵以通草八仙及石榴等供佛花。
这边人忙呼着层层堆垒，那一头却有只小手自桌下伸出亦忙乎着。
“小郡主！”
祁磊再也忍不住一把掀开了大红桌巾，小手在空中停了停，半晌才爬出了个发上膝上全是尘灰蒙蒙的朱星姥。
遭人活逮，小丫头犹是一脸满不在乎的赖笑。
“好巧唷！祁伯，怎么……”她目光巡游着眼前忙得不可开交的下人，嘴里还咬着的蜜麻花却没歇下之意，“大家伙儿都在忙？”
“是呀！”祁磊边叹气边整弄着郡主钻出后被弄歪了的大红桌巾，“既然看见大伙儿都在忙，好郡主，您就别再给大家添麻烦了。”
“大家在忙，星姥自是不能偷懒，”她先将手指上蜜屑舔了干净后再出声，“说吧！有什么我能帮的呢？”
“真要帮忙……”
是祁磊儿子祁康过来出的声音，他是朱佑壬的跟班，这回壬王上鞑靼却无论如何不许他跟，弄得他这阵子总是满腹闷气。
“就请郡主转移阵地到灶房里去找东西吃吧！”
“不成！不成！”
朱星姥猛摇头，“拜神最重诚意，所以这拜神用的供品没得说，我都得先尝尝，确定吃了不会闹肚子的才能给神吃，省得神明全排到了茅房外，那就没人能帮咱们上天庭说些好话了。”
“让神明吃郡主吃剩的东西？”祁康哼了哼，“这话可别让王妃听见了。”
“就算听见了，她也没心思理我，”朱星姥舔着手指头，双眸滴溜溜转，“娘的心思全在塞外那生死未卜的大哥身上，这会儿，我就算用火烧了王府，她还会傻笑着摸摸我的头，赞声丫头本事。”