在霍明瑾的记忆中，唐觅茹一向都是娇俏开朗的模样，故而方才在府中只是听她声音略有些哽咽，他便心中郁躁难安，这下见她流了泪，他的心更是隐隐牵痛起来。
唐存观拍了拍扒在身上的唐觅茹：“我身上可是有伤的，你不会是打算用眼泪把我身上那些个口子都给泡开吧？”
听他声音嘶哑得不成，还有闲心打趣自己，唐觅茹松开兄长，轻哼了一声，哽咽道：“你这把破锣嗓子真难听。”
唐存观不在意地笑笑，对霍明瑾深深一揖：“霍兄救命之恩，在下没齿难忘。往后若有何差遣，但凡鄙人能出上一份力的，还请霍兄不吝使唤。”
“唐公子客气了。”霍明瑾亦深深还礼。
唐存观招唐觅茹：“还不快来向霍兄道谢。”
唐觅茹这才想起自己确实一个谢字都还没说过，待走了过去正要开口，却见霍明瑾伸手递来一方银白巾帕，帕子中还裹着一枚方形玉佩。
霍明瑾目光如水：“今日让唐姑娘受委屈了。以后若要去府上找我，出示此物便可。”
想起刚才失态的哭样，唐觅茹顿时觉得自己现在一定是满脸鼻涕眼泪斑驳。
她倏然红了脸，接过帕子，低头道了声谢。
……
见唐存观平安回了家，全家人喜极而泣，就连唐典的眼中，都微微泛泪。
听到是霍明瑾救了长子，唐典倒没有想太多，只庆幸女儿运气好，碰上了一位好心地善良的东家，便与妻子相携去申正初那处接唐庭启。
申正初自觉在唐家已借住许久，再加上临近解试，他也需要有足够安静的空间温书备考，便于不久前自行赁了一处屋宅，搬了出去。
唐存观这事儿刚出时，他也来过几次，知道自己其它地方帮不上忙，便主动领了唐庭启去照看。
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赵府。
“郎君，府门有人找。”
“又是谁？”赵亘紧张且郁躁，他刚刚才毕恭毕敬地送走了霍明瑾。要知道姓唐那小子有这等关系，自己当初宁愿吞了那口恶气，也不会去为难他。
“瞧着像是孙府的丫鬟。”前来通报的小厮小心翼翼回道。
“孙府？”赵亘不明所以：“叫进来罢。”
……
片刻后。
“你方才说…你们小姐承诺，只要我肯放过唐家那小子，叫她做什么，她都愿意？”赵亘扬起眉，饶有兴趣地看着眼前的丫鬟。
那丫鬟低眉垂眼，轻声应是。
赵亘心中的花花肠子一转，眼神逐渐淫.邪。
“回去告诉你家主子，还是上回永金楼那包间，赵某于戌时恭候，待与她…重温旧梦。至于她的要求…赵某答应了。”
刚刚才在霍五郎那吃了瘪，既然孙府姑娘主动送上门，那就别怪他在她身上找补回来，把上回没做完的事，继续做完。
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时日过得极快，转眼，便是月余后。
这日，霍府。
有了霍明瑾的玉佩，果然很快得了通报，唐觅茹被客气地带进了他的院子。
霍明瑾早已站在正厅等候。
他穿着一袭胜色衣衫，腰束丝绦，瞧着很是雍容儒雅。
虽然解试拿了个不错的名次，但他脸上并不见神采飞扬之色，仍然是温和从容，处变不惊的样子。
见到唐觅茹，他眼底有细细的微光闪动，脸上露出浅笑。
二人相互见过礼，唐觅茹便迫不及待说明来意：“我在丰和楼订了桌酒席，想宴请东家。一来，是为了庆贺东家高中，二来嘛…也是为了谢东家上次出手救我兄长。”
“东家…可有空闲？”唐觅茹紧张的盯着他，满心满眼的期待溢于言表。
迎着她濯濯的目光，霍明瑾胸间气息浮动，他展眉一笑： “唐姑娘相邀，霍某一定赴约。”
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为了这个颇有意义的宴席，唐觅茹亲自拟了菜单，又特意把马掌柜也叫上了。
马掌柜还是初次与霍明瑾同桌宴饮，又因为丰和楼的生意愈加红火而高兴，便大着胆子频频向霍明瑾劝酒。
霍明瑾是千杯不醉的好酒量，倒是唐觅茹，酒没喝几杯，却有些醉得打跌。
宴后，霍明瑾实在不放心她独自回家，便执意要送她一程。
虽然显见是醉了，但唐觅茹的步伐倒是稳得很，没有东倒西歪的。
她自己爬上了马车后便乖乖地歪在一侧，靠着车壁，只是嘴里含含糊糊地说着些霍明瑾听不懂的话，哼哼唧唧地发着让他费解的音节。
醉酒的唐觅茹双脸微酡，醉态娇憨，双眼亮得像是盛满了星子似的，说不出的妩媚可喜，让人挪不开眼。
霍明瑾端坐在另一侧，专注地欣赏着她生动的各种表情，眉眼温柔。
见霍明瑾看自己，唐觅茹冲他咧嘴笑：“东家取了进士后，有什么想做的事吗？”
霍明瑾怔愣。
唐觅茹扑到车厢中间的桌子上，双手捧着脸，露出两截皓腕，歪着头对他挤挤眼：“听说金榜提名与洞房花烛是文人两大乐事，东家…打算那时与林姑娘成亲吗？”
第31章
温泉庄
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孤男寡女同乘，这密闭的空间，本就让二人的气氛有些许暧昧。
唐觅茹的脸甫一凑近，霍明瑾便不自觉地绷紧了身体。
意识到她说的是什么，霍明瑾一阵错愕，随即凛然道：“林表姐只是霍某表姐罢了，唐姑娘切莫误会…”
唐觅茹缓缓地眨眼，似乎还在消化他说的话。
幽微的烛火下，霍明瑾耳廓发热地与她对视，片刻后声音暗哑：“若能取士，霍某想…向思慕的女子表明心迹。”
唐觅茹浑沌的脑子有些发懵：“东家既有思慕的女子，为何之前不表明心迹呢？”
霍明瑾黯然：“霍某身无功名，怕会委屈了她…”
“可东家你身份尊贵，家世显赫…”唐觅茹不解。
“靠荫补入仕，非我所愿。”霍明瑾眼神清澈，声音柔和。
作为国子监的正统生员，他自然可以直接靠父亲的官阶获予授官，或是直接借门荫参加牒试，亦是官员子弟热衷的捷径。
但扬名立业，垂裕后昆，他只想靠自己的努力达成。
……
下了马车，快要走到巷口时，唐觅茹似有所感地回过头，果然，见霍明瑾还静立在马车旁目送她。
星斗璀璨，年轻的郎君袍摆飘飞。
唐觅茹冲他福了个身，俏皮一笑：“祝东家得偿所愿。”
见她眉如弯月，霍明瑾的心中，亦是越发暖融。
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春闱过后，省试放榜，不久后便是新皇登基后的初次殿试，满盛京城，都在讨论这次殿试的两大热门人选。
这二位举子解试与省试都得了靠前的名次。一位是多年不良于行，初次应举的官家子弟，另一位，则是出身薄祚寒门，有望连中三元的庶门士子。
二人俱出自国子监，只不过一位是正统生员，一位是游学寄籍的举子。