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仲春三月，蜂蝶飞舞。
芳菲满园的秋千架旁，一对年轻夫妻各站一侧，小幅度地推着秋千。
秋千板上是一个粉琢琢的小姑娘，她柔软的头发被扎成了两个花苞一样的小鬏鬏，肥胖的小腿还时不时前后甩动着。
感受到飘荡的乐趣，小姑娘阵阵笑声清新悦耳。
“五叔叔——”见着熟悉的人，小姑娘挣扎着要下来，霍修诚连忙摆停了秋千，这才小心翼翼地抱她下来。
霍明瑾不疾不徐地抱住向他扑来的小身影，微笑道：“玉儿可用过晨食了？”
“嗯嗯，玉儿可乖了，今早用了半碗蛋羹呢。”霍和玉奶声奶气地认真应道。
霍明瑾笑笑，抬头与兄嫂打招呼：“二哥，二嫂。”
霍修诚夫妇含笑应了。
霍和玉抱住霍明瑾的脖子，一脸憨真道：“玉儿好久都没有见到五叔叔了，五叔叔忙完了吗？我想去五叔叔的温泉庄子玩，五叔叔能陪我一起去吗？”
霍修诚一脸宠溺道：“殿试在即，五叔叔没有时间陪你玩。玉儿乖，下次再约五叔叔去。”
霍和玉皱了皱鼻子，一脸苦恼：“可是…夏天就要到了，这个时候不去的话，下次要等好久的。”
霍修诚用手点了下她的额头：“那也不能缠你五叔叔，他有要事。”
见怀中的小人儿瘪了嘴，霍明瑾对兄长笑道：“二哥，无妨的，连日温书，我也略感疲乏，更何况离殿试还有月余的时间，也想去外间走走。”
霍修诚露出明显不赞同的神情，还欲再劝，一旁的妻室吕氏眼底闪过精光，抢先应道：“如此便先谢过五弟了。玉儿念叨了许久想去你那庄子小住，今日可算叫她求着了。”
第32章
异样
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待回到院中，霍修诚便蹙了眉训斥妻子：“玉儿小孩子不懂事就罢了，你怎么也跟着她一起闹。五弟殿试在即，若因此耽误学业功名，可如何是好？”
吕氏唤人带了女儿出去，便自顾坐在镜台前，边整理妆发边摇头笑道：“妾身有时候真真疑惑，夫君到底是不是方娘子亲生亲养的？”
霍修诚气急：“你这是说的什么话？”
见丈夫急眉瞪眼，吕氏扶了下发鬓，站起身笑着哄道：“好了好了，这不应也应了。再说了，凡事都该劳逸结合，绷得太紧反而不好。”
“我瞧着，五弟这几年为了科考之事，总是许久才出一趟府门，想来也是憋坏了，正好趁这个机会放松下。”
受着妻子半撒娇半哄劝的娇柔语气，霍修诚这才面色稍霁，又见她收拾得齐整，便问道：“你这是要去哪儿？”
吕氏道：“闻听方娘子近来偶感不适，妾身去瞧瞧。”
听说生母身体有恙，霍修诚也紧张起来：“娘怎么了？我也与你一道去罢。”
吕氏笑着替他理好衣襟：“倒是没说是个什么病，想来是女人家的小病小痛，夫君就不要去了，我会照看好方娘子的。”
霍修诚在妻子额头印上一吻，柔声道：“辛苦夫人了。”
吕氏顺势偎在丈夫怀里，一脸的温柔小意，心中却百转千绕。
她可不敢小看丈夫的这个生母。
一介罪眷，不仅成功让彼时的翰林院编修不顾名声纳作唯一的妾室，且府里的庶长子和其它姐儿都为她所出，这么多年来也是荣宠不衰，霍尚书每月宿在她房里的次数，可比去林氏那要勤得多。
这样的人，要说霍明瑾当年被压断腿这事与她没有干系，吕氏可是不信的。
左不过是她做得隐蔽，没让林氏捉到把柄罢了。
当初议亲时，要不是听说霍府嫡子是个腿残的，尚书府的荣眷扶持将尽数加诸于这个儿子身上，她说什么也不会肯嫁给一个妾生的庶长子。
可谁曾想，霍明瑾不但恢复了腿脚，还在科举上屡夺好名次，现在眼看着就要成为天子门生了。对比自己这个靠门荫入仕的夫君，不论是身份还是才学，霍修诚都远不及他。
而霍尚书近年来身体也是每况愈下，在其致仕甚至是百年之后，自己那位正头婆母憋了这许多年的气肯定要好好与方娘子清算，届时寻了错处去为难她，少不得霍修诚也会受牵连，到时候他们一家子在婆母手里都讨不着好。
唯今之计，只有联合方娘子一起，将霍明瑾的殿试之路，堵死。
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每月逢十，是唐觅茹定给元和山庄检查卫生的日子。
这日，她正领着一众管事最后巡检到技师房，刚好碰见几名技师在整理手箱，准备出工。
见了一众管事，那几人连忙放下了手中物品问候。
这山庄地方不小，每次巡检走一圈下来唐觅茹都要出身薄汗，这会子刚好右小腿隐隐有些抽筋，就叫其它管事分头巡检，自己顺势坐在一把椅子上抻直了脚拉筋，等着那阵子酸麻感过去，一边笑呤呤和那几个技师说着话，好分分神。
那几人都是年轻的男技师，也是见过唐觅茹几次的，但和这位貌美的女管事挨得这么近都还是头一遭，兴奋之余又都有些害羞，纷纷放慢了手上的动作，就盼着能和她多说上几句话。
而在这样的氛围下，其中有一个收拾得格外快，甚至有些手忙脚乱的技师就引起了唐觅茹的注意。
第33章
加害
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技师的手箱是唐觅茹特意找工匠设计的，外观小巧轻便，但里头一共有两层，储物空间不算小，她测过，刚好能放下各式按摩用具。
此刻，这名技师手里拿着一块水牛角的刮痧板在箱子里不停比试着，明显是在找存放的空间。
唐觅茹瞄了一眼，见他那手箱塞得满满当当的，也不知道里头的工具是怎么摆的，居然连放刮痧板的地儿都找不到。
这个按摩师是唐觅茹亲自带过的，也是山庄里颇受好评的一位技师。
唐觅茹见状，好奇地打趣道：“庄师傅这次要接待的客人是什么大人物么？怎么今天这么慌乱。”
庄景山后背僵了一下，还没等他想好怎么回答，旁边的技师已经面露艳羡，抢着接了话：“庄师傅可是要去伺候东家的，东家好不容易来一次，他可能是紧张了些罢。”
庄景山笑得很勉强，更像是在掩饰自己内心的慌乱：“是的、是的，东家好不容易来一次，管事吩咐了我…要好生服侍的。”
说完，他迅速把手箱一合，刮痧板就那么撰在手里，匆匆向唐觅茹行了礼，便去了客房的方向。
看着他微微向右斜沉的肩膀，唐觅茹眯起了眼。
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晚些时辰，某处包房。
“东家、东家。”庄景山的心砰砰直跳，低声喊了几句都不见霍明瑾有反应，这才确定迷香起了效果。
他提着手箱走到私汤边一处光照不明显的地方，揭开药油罐的盖子，仔细在地上抹了一层药油，这才在手箱最底层拿出一只短柄的圆头锤。