谁能想到一年前，连狗都嫌弃的津阳县会这么香呢。
但朝中几拨人吵了几日后，某天清晨，陆安荀递了份折子入宫觐见。
他又陪皇上用了顿膳，也不知期间说了什么，次日下朝吏部尚书被单独留下来。
再之后，津阳县新县令的人选便出炉了——乃陆安荀举荐之人，陈淮生。
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“陈淮生是谁？”
私下里，几位穿着紫袍官服的人聚在一处雅间里吃茶。
“不论是谁，总归不像是二皇子那边的人。既然是陆安荀举荐，想来跟陆安荀一般身份。”
“他什么身份？”有人笑得意味不明：“他现在可不简单，你没见官家都与他用两回膳了？”
这话令在座几人沉默。
确实，朝中一品大臣都未必能有荣幸跟皇上同席，偏偏他陆安荀，不仅同席还同了两回。
“听说，用膳期间皇上龙颜大悦。说了什么不知，但这个陆安荀当真是个有本事的。”
“有没有本事一年前就已看出来了，单枪匹马对付忠勇侯府还能全身而退，这陆安荀可不能小觑。”
“你说皇上这是什么态度？朝中比他陆安荀本事的也大有人在，如何独独对这陆安荀另眼相看？”
“正是因为他身份简单，背景干净，上头那位才越加放心。”
其中一人抬眼：“这个陆安荀，不是敌人最好。若不然，还真容易成心腹大患。”
话落，众人心思各异，也暗暗震惊。
“没想到这才开春，京城上空就已风起云涌。”须臾，坐在最上首的人缓缓开口：“季大人，你可有良策？”
“良策嘛.”季梁暄思忖了下，道：“要么拉拢，要么铲除。”
“如此本事之人，不能为我所用未免可惜。”
“那就拉拢。”
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这日，陆安荀从户部官署出来，正欲上马，小厮交给他一封信。
“谁送来的？”
“不知，那人说您看到信就明白了。”
陆安荀拆开，见上头写着“江月轩”三个字。
信上虽无署名，可这字他认得。
沉吟了会，他道：“我今日晚些回府，你不必跟着我，且回去跟我母亲说一声。”
小厮点头：“是。”
当即，陆安荀掉转马头，慢慢悠悠往江月轩而去。
此时已是傍晚，汴河上来来往往的船只正在卸货，陆安荀在郡亭桥站了会，然后将马栓在柳树下。
入得江月轩，陆安荀熟门熟路上楼，走到西边的最里间。
河水幽幽，映落着灯光倩影。
一人站在窗边凝思眺望，听见动静，他转身。唇角一松：“陆兄，许久不见！”
陆安荀站定，过了会，与他相视而笑。
“杜兄，别来无恙！”
“陆兄，请！”杜文卿走向桌边：“早就听闻你回京了，只是见你一直忙，怕打扰所以今日才邀你叙旧。”
陆安荀脸上的笑意淡了些，定睛看向杜文卿。
杜文卿不解：“陆兄为何这么看我？”
“没什么，”陆安荀随意道：“只半年不见，杜兄倒是变得客气有加。”
杜文卿倒酒的动作顿了顿，没说话。
“陆兄即将成家，算是双喜临门。”他递过一杯酒：“此前没来得及恭喜，现在一同补上。”
“同喜。”陆安荀道：“听说你在翰林院如鱼得水。”
杜文卿找了个好靠山，短短半年时间，便从一个翰林院待诏，成了“权直学士院”。虽官阶差不多，可多了一个“权直”掌的事务却天差地别。
起草诏书，修撰史书，甚至可议政。
杜文卿举杯，笑了笑：“同僚谦虚，实属侥幸，比不得陆兄在津阳万般凶险。”
“你在津阳的事我听说了许多。”杜文卿道：“除豪强，兴坊场，天下商客聚津阳，就连我在翰林院也时常听到旁人提及你。”
他提壶又给陆安荀斟酒：“如今陆兄高升回京，也不枉陆兄一番苦心。”
陆安荀问：“你也觉得我是高升？”
杜文卿停下，脸上笑意渐散：“在朝为官，自然力争上游，若陆兄长待津阳，岂不蹉跎岁月？”
陆安荀没说话。
杜文卿又道：“津阳固然有津阳的好，但陆兄回京也有回京的妙。我是真心希望陆兄能与我一起，咱们兄弟在东京城轰轰烈烈干一番事业。”
“看来杜兄真是来叙旧的。”陆安荀放下酒杯，意味不明地说。
杜文卿淡笑了下：“我知你心中所想，尽管现在我们各为阵营，但当初.”
“我没有阵营，我是我。”
“明白，但你以后总会有。京城是个大旋涡，不必我说想必陆兄也清楚。要想不被卷入深渊无辜牺牲，只有投靠阵营。”
他自己品了口酒，继续道：“关键时刻，有人拉你一把，不是坏事。”
陆安荀看了他一会，突然笑起来：“为官后就是不一样，跟以前变了许多。”
“陆兄又何尝不是？”
“哦？我哪变了？”陆安荀丢了颗花生米入口，懒懒往后一靠。
“陆兄变得英朗威仪，也沉稳内敛了许多。”
“这是好事。”陆安荀道。
杜文卿点头：“确实是好事，左右不久陆兄即将成家，有家室的人是该内敛些才好。”
“你话中有话。”
“全是为陆兄着想，并无他意。”
默了会，陆安荀问：“季梁暄让你来的？”
“没有季大人我也会来。陆安荀.”杜文卿认真道：“不管你信不信，我对你，永无恶意。”
他承认，为官半年来他变了许多。可入了官场，谁又敢拍胸脯保证清清白白呢？
没人能做到，尤其在京城之地。到处尔虞我诈勾心斗角，一不留神就会跌得粉身碎骨。
没有清白之人，所谓的清白都是那些位高权重之人蹚过糜烂血泊后，给自己歌功颂德的虚伪。
夜幕落下，汴河畔浮华若梦。
两人酒酣至戌时而散，杜文卿欲扶陆安荀上马，结果才出门，自己就醉倒在台阶下了。
陆安荀借着檐下灯火安静打量了片刻，对杜文卿的小厮道：“你们大人醉了，送他回去吧。”
“是。”两个小厮将杜文卿架起来，往马车走。
而陆安荀踉跄的脚步到了柳树边慢慢稳当，他解开缰绳，翻身上马离去。
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这厢，杜文卿上了马车后，也缓缓睁开眼睛。
小厮在外头问：“大人，现在可要回水宁巷？”
“不必，去季大人府上。”
想到什么，又问：“此刻什么时辰了？”
“戌时二刻。”
“该到了。”杜文卿喃喃，随即吩咐：“去南薰门。”
“诶？”小厮不解，但还是依言驾马车沿着行马街，一路出了南薰门。
出城后，马车在官道旁停下来。
杜文卿也下了车，提灯站在道旁。
春夜寒凉，他衣衫单薄，冻得唇瓣微微发白。但他衣袍干净，幞头取下，露出乌发玉冠，倒是看着清秀俊逸。