布卢瓦城来的漂亮朋友(110)
他们步行穿过城市，没有遇到一个人，街道上空荡荡的，道路两旁的房子也没有点灯，黑洞洞的窗户像一个个眼珠子，居高临下地瞪着街道上的不速之客。
快到河边时，他们路过了一栋体面的大宅子，那是一栋帝政时代的建筑，外表看上去富丽堂皇，但却俗气的很，与其他建筑相比，它显得很新，时光还没有来得及在它的表面留下太多的痕迹，因此它混杂在一堆有着几百年历史的建筑当中，显得格格不入。
这件宅子的二层，有几扇窗户里面露出些许亮光，有人在那里面点起了油灯。宅子的大门洞开，门里传来几个人的说话声，而本该在这里看门的门房早已经不见踪影。
“这是莱菲布勒先生的宅邸。”吕西安向另外三人说道，同时加快了脚步，他感到这座宅子虽然有些人气，可却比其他的房子都显得更像是一座坟墓。
“您不感到有些害怕吗？”他听到德·拉罗舍尔伯爵朝身边的阿尔方斯问道。
黑暗中传来阿尔方斯的一声冷笑，“他活着的时候都输给了我，难道死了还能掀起什么浪花吗？”
从莱菲布勒先生的宅邸再向前走两个街区，就到了卢瓦尔河的河边，河堤道用青石铺成，比下面的浅滩高出三米多，有楼梯供好奇的游人们下到满是鹅卵石的河滩上。
吕西安大口呼吸着湿润的空气，凉爽的风从对面吹来，带来河对岸森林里泥土，树木和苔藓的气息，在瓦卢瓦王朝时期，这一带的森林是君王狩猎的王家林苑，如今这里依旧是法兰西最富盛名的猎场之一。
他用鞋尖轻轻踢着河滩上圆润的鹅卵石，石头打着转滚到河水里，溅起点点水花。天边的颜色变成一种可爱的粉色，灰色的卢瓦尔河从天边一路流到他们面前，两艘黑色的驳船在缓慢流淌的河水中懒洋洋地相向而行，它们同时拉响汽笛，如同两个散步的老人在互致问候。
他又转向城市的方向，在城市的最高处，布卢瓦城堡的白色石墙也染上了初升朝阳的粉红色，城堡的塔尖从略带着蓝色的晨雾当中钻出来，像是巨人一般矗立在城市的上方。
这是我的城市，吕西安对自己说，我如今是它的主人了。
他看向他的三个同伴，夏尔·杜布瓦背对着他，目光一直看着东边地平线上刚刚探出头来的朝阳，似乎沉醉于这美景当中；德·拉罗舍尔伯爵低着头，用自己的手杖拨弄着地上的鹅卵石，似乎是在沉思，他在想些什么呢？
而阿尔方斯则将柳条篮子放在地上，他从中取出还冒着白气的香槟酒瓶，打开了瓶塞，带着泡沫的酒从瓶子里流出来，流到河滩上，最终汇入河水里。
他拿出四个杯子，给每个人都倒上了一杯，“我们干一杯吧，先生们，敬布卢瓦城的众议员，一颗冉冉升起的政治新星，吕西安·巴罗瓦先生！或者我应该说，德·布里西埃男爵先生？”
他一仰脖子，将杯子里的酒一饮而尽。
夏尔也走了过来，他接过一个杯子，朝着吕西安晃了晃，也喝掉了杯子里的酒。
接下来是德·拉罗舍尔伯爵，他拿起酒杯，对吕西安点了点头，“恭喜您。”说完，他慢条斯理地喝起酒来。
吕西安拿起最后一杯酒，他朝着另外的三个人说道：“谢谢诸位。”
香槟酒从他的唇齿间流过，带着凉气的酒尝起来比平日里都要甜美。
太阳终于升了起来，阳光穿透晨雾，那蓝色的薄雾如同一块小小的面纱一般被轻易扯了下来，变得透明，最后消失的无影无踪。
“多好的一个晴天啊！”他听到阿尔方斯大声说道。
第54章 夏日舞会
1887年5月15日，在距离新一届议会开幕前的两天，巴黎的杜·瓦利埃先生家将要举行一场夏日舞会，巴黎乃至于全法兰西的许多头面人物都表示将要参加。
舞会的邀请函是三天前以杜·瓦利埃夫人的名义送到宾客们的手中的，通常此类活动的邀请人都是家中的男主人，或是男主人与女主人同时邀请。然而杜·瓦利埃先生是一个暴发户，他的名字印在请帖上，只能够邀请来和他类似的银行家，虚伪的政客和寻找机会的投机者，那些自夸身份的“正经人”是不屑于上门的。
而杜·瓦利埃夫人则不同，她出身于久负盛名的贵族之家，虽然嫁给投机商人不免给她的家徽上染上了污点，但在这个堕落的年代，许多贵族也不得不向着金钱的魔棒屈膝，因此这样的“失节”行为，也变得可以被原谅了。因此对于杜·瓦利埃夫人的邀请，宾客们都报以了积极的回复，甚至连共和国总统和外交使团都要出席。
刚从布卢瓦城回到巴黎不久的吕西安同样接到了邀请，随着邀请函到来的还有一封来自杜·瓦利埃夫人的信，祝贺他赢得了竞选，并请他务必赏光来参加这次舞会。那粉红色的信纸上带着脂粉的香气，可以想象她是在梳妆台上随手用眉笔写下的这封信，这样随意的举动通常只发生在亲密的朋友之间，显然杜·瓦利埃夫人是刻意在和吕西安拉近关系。
5月15日的黄昏时分，杜·瓦利埃府上的仆人就在门前的台阶上铺上了宽阔的红地毯，一直铺到前院中央的喷水池前，花园的树枝上也挂上了五颜六色的彩灯。
在杜·瓦利埃先生的府邸大门前，有几十个宪兵和警察正在站岗，巴黎的警察局长本身就是舞会的来宾，再加上许多要人都将要参加舞会，因此安保工作也颇受重视，毕竟谁都不希望那些讨人厌的社民党人和无政府主义者来扫了大家的兴致。
这场舞会的新闻几天前就登载在了报纸的“地方新闻”版面上，因此当舞会的第一批宾客到场时，门外已经聚集了不少看热闹的人，警察们不得不手拉手组成人墙，才将这些人赶到街对面去。
那些下班的工人，职员，附近商店的学徒和纺织厂的女工都停下了回家的脚步，聚集在杜·瓦利埃先生的宅邸门口，一边忍受着空空如也的肚子传来的不适感，一边猜想着这样的一场盛会要花费多少个法郎的巨款。
吕西安并不急于到场，正如那句俗语所说的那样——“装出自重，人便敬重”，如果一个人表现出大人物的派头，那么不明就里的人也会把他当作大人物。因此他吃过晚饭之后花费了一个多小时的时间来穿着打扮，直到晚上九点半才登车出门。
吕西安今晚穿了一件新定制的晚礼服，样式都是今年春季巴黎的时兴款式，他的领口挂着荣誉团骑士勋章，胸前戴着布卢瓦城徽章样式的胸针，表明他作为这座城市民意代表的身份。这些花费在着装上的钱虽然为数不少，可却是必要的，一个人身在葡萄园里，怎能没有种葡萄的工具呢？
他的马车是回到巴黎之后刚刚购买的，一辆装饰豪华的四轮马车，连同两匹铁灰色的英国马，总共花了他将近四万法郎。当吕西安付款的时候，他的心脏很是不争气地抽痛了几下，不过有什么办法呢？一个国会议员，总不能坐出租来的马车，除非他是工会出身的极端左翼，吕西安可不想给自己营造出那样的形象，毕竟他的选民可大多是保守派。