“十方？”
“我查过所有的线索，这个十方最可疑，可先帝下令出兵后他便消失无踪。”慕鸿看向叶凝，眼中含有疼惜，“阿凝，你大可不必如此执拗。世间万物，谁能持久？巫夜灭国也是气数已尽……兴衰荣辱，自有因果。”
“慕伯父！”叶凝顾不上失礼，贸然打断他，“你后来去过巫夜吗？见过那里现在是什么样子吗？你想象过当年几十万人丧命，是怎样的情景吗！”
胸口沉闷滞涩，她竟觉得有些喘不上气，别过头去强忍情绪。
“我去过，很多次。”慕鸿开口，“逝者已去，执着无济于事。”他拨弄着手边的花草，有意无意，“我曾寻遍巫夜遗址，踏遍北域诸国，画了很多她的画像，到头来……”蓦然十指蜷缩，慕鸿叹气。
所有的这些，只会让他更加认清现实，让痛苦愈来愈清晰深刻。
叶凝怎会不知道？她也曾无数遍刻画爹娘幼弟的模样，勾勒巫夜山川起伏、河流蜿蜒的轮廓，回想王宫中灿烂的阳光和巫夜子民们安居乐业的场景。
可到头来，除了干涩的悲痛，只有寂落和恐惧。
生命中有些事情，无法触碰，无法理清，如暗黑的夜空般令人茫然无措。
叶凝偏头望着满院花簇，冷笑了一声。站了片刻，心中渐渐空落下来，似乎有很多话应该对慕鸿说，却又觉得无话可说，有种空荡的寥落蔓延，仿佛时光忽然失却色彩，博大却空无一物。
她终是转头，不发一语地离去。与其和慕鸿纠结于过往，还不如寻找十方来得实在！
甫一出门，迎面走来脚步匆匆的慕怀瑾，面目焦灼。他飞身至叶凝跟前，急道：“阿凝，听说你来了，我赶回来看看。”
“怀瑾。”她仰起头，收敛情绪，“府里看起来变化很大。”
“这几年母亲闲着无事就修葺宅院。”慕怀瑾投以疑惑的目光，不知她为何突然造访。
叶凝一瞬千念，终是笑道：“许久没见伯父，来看看他老人家。老夫人呢？”
“宫里出了点事，太后召她进宫侍疾。”慕怀瑾松了口气，陪着她缓行于鹅卵石小径，向右拐进一丛翠竹，道：“一起走走吧？你搬出去后，府里新造了一方池子，还不错。”
叶凝点头，随他向内。
已经很久不曾与他这样走过了，最初是她刻意逃避推辞，久了便生出些微疏离隔阂。后来她忙于医馆琐事，几乎不曾与慕怀瑾单独相处过，更勿论并肩闲行。
秋后天朗风清，远山一带已渐渐偷换颜色。慕府东侧风格开阔大气，到得西侧便成婉约细腻。
一方清池如碧色小镜，池边游廊蜿蜒曲折，红柱绿檐悦目，绘了人物山水及花鸟彩画，间或几处八角重檐的亭子。
依着游廊而行，一侧清池映碧空，柳丝袅娜；另一侧假山掩亭台，仙鹤闲行。
慕怀瑾知叶凝此行所重，便问道：“药娘子如何了？”
“她去了。”
“什么！”慕怀瑾陡然顿住脚步，“什么时候的事？”
“前些天。”叶凝坐在游栏边，折了柳丝逗池边的红鲤，缓声道：“师父离开之后才发觉以前跟她相处的时间太少，怀瑾，以后你多陪陪伯父吧。”他似乎……也很寂寞的样子。
慕怀瑾立在她的身边，轻声道：“节哀。”
风拂过游廊，带着池中荷叶的清香，叶凝失神之间，手中柳枝落入水里，惊散游鱼。
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须臾即到重阳节，依杞国习俗，这一日要登高辟邪，食菊花糕饮菊花酒，若有兴致，还可借景凑个诗会。
叶凝方用过早饭，木槿便已风风火火地来到了回春堂：“阿凝，登山去啦！”
“不陪你母亲？”
“她忙着呢，清早就被镇远候夫人邀去品茶，后面还有不少帖子等着，我好不容易逃出来的。哎，那种宴会沉闷无趣死了。”
叶凝便笑：“等我换身衣裳。梧桐——给木槿倒酒。”
“阿凝最好了！”木槿笑逐颜开，兔子般窜去库房，拎了一坛去年酿的桂花酒。梧桐便去取几只青瓷杯，两人就着院中开得正好的木芙蓉喝了几杯，待得出城时，郊外车马往来，热闹非常。
沿着官道走一阵再拐上条小路，人烟渐渐稀少。叶凝和木槿纵马疾驰一阵，到得雾灵山脚。
此处距城数十里，来游玩的人并不多，她们弃马登山，叶凝拎着盒甜点，木槿拎了两坛酒。
到得山顶时但见风朗气清，山间野花成片，晴好的阳光下，远近风景清晰可见。
木槿自幼习武体力极佳，爬山爬得兴致高昂，立在山巅观景，胸中陡然生出豪气，大喊了一声：“啊——”声音清澈嘹亮，随风远去，她对着旷野哈哈笑了几声，忽然噤声。
累瘫在地的叶凝本是瞧着她发笑，此时不免诧异。转目四顾，便见一方巨石之后转出个年轻公子，金冠束发，锦带束腰，红色披风衬着白净的脸，满身富贵气中透出文质彬彬。
木槿傻傻站了半天，便尴尬地窜到叶凝身边，仰起脸笑道：“你怎么也在这里？”
“我听说木姑娘抱恙在身，不便赴宴。”来人径直走过来，笑望木槿：“原来真是如此。出门前怎么不吃药呢？”
“齐婴！”木槿气怒，“我看是该给你开服药！”
齐婴笑了笑，向叶凝微微拱手，显然并不认得她。
叶凝松了口气，便也还礼，觉得他十分面善，却不认得他。木槿便道：“这是镇远侯家的三公子。”叶凝恍然忆起。
她以前曾去过镇远侯府一次，那时镇远侯的千金贵体抱恙，太医束手无策，镇远侯以高额赏金遍请京中名医，叶凝也在其中。彼时齐婴也陪伴在侧，照顾与他同胎而生的妹妹时十分体贴温和，令叶凝印象深刻。
齐婴盘膝坐下，自顾自地取了酒杯斟酒饮尽，赞道：“这酒酿得不错。”
旁边木槿半是得意半是生气：“那是自然！不过我们只带了两个杯子！”
“没关系。”齐婴突然笑出几分诡诈，转头唤道：“水墨，拿只酒杯过来。”话音方落，一名书童捧着个绘画精美的漆盒过来，摆在木槿面前。
齐婴看了木槿一眼，伸手掀起盖子，便见一溜十二只青瓷杯由小到大排列。最小者形如梅花，只有拇指大小，其次便是青荷、金菊、海棠等诸般式样，最大者两寸见方，形如牡丹，碗内绘有一株盛放的牡丹，十分精致。
木槿瞧着那些酒杯愣了愣，道：“你上次说要送我的东西？”她眨眨眼，略是茫然，“可你怎知我会来这里？”
齐婴笑而不语，叶凝便徐徐斟酒，酒香四散之间，笑语再起。
因山巅风冷，几人兴尽便返，纵马入城再行至回春堂时已是后晌。叶凝进门时梧桐迎了上来，将封请帖交在她手里。
叶凝启封而视，上面简单勾勒了一丛秋菊，菊丛旁酒坛未启。旁边一行挥洒的小楷，清雅飘逸，一如那人的风姿——