冬至节之后，大雪似乎就没有停过，往窗前一站，必然能听到外间呼呼风声夹杂着雪片簌簌飘落的声响。整座紫禁城好似都被封在冰雪里，廊檐上的积雪常常刚开始消融就又被新雪覆盖。大雪就这么方歇又起，一场场地下到了正旦节。
又是一年新春时。
漪乔犹记得去年的这个时候她刚得知自己有了身孕，当时的澎湃欣喜似乎还回荡着胸臆间，而眼下孩子竟然都已经三个多月了，日子过得不可谓不快。
按照大明的惯例，皇子弥月剪发，百日命名，眼看着再过三四天孩子就百日了，名字却依然没有敲定，漪乔对此也只有暗暗感叹的份儿。想他那么一个博学多识的全才，取一个名字居然要想这么久，这实在是她始料未及的。不过他在此事上慎重至此，大抵也反映出他初为人父的心情，以及对这个孩子的重视程度。
漪乔摸摸儿子光溜溜的小脑袋，看他躺在摇车里兴致勃勃地挥舞手中的拨浪鼓，嘴角不由晕开一抹温柔的笑，然而眸底却是一派若有所思之色——若是她真的可以改变历史，那么连锁反应之下，是否表明他不会变成历史上明武宗的样子？
严冬难熬，但冬去春来似乎也只是一夜之间的事。春意悄无声息地掠过霜结的屋角瓦檐，轻抚冰封整冬的河湖低洼，潜入掩藏着草籽的寂静墙角，爬上宫后苑中那一株株蛰伏已久的白玉兰树，却始终入不了人心。
弘治五年的早春如期而至。
蜜色的阳光从雕花的金丝楠木窗子无声息地飘进思政轩，带着初春特有的单薄温煦，照亮了一室宁谧。
祐樘正立于御案前，手执一支紫罗笔，低头凝视着案上的一幅画沉思。忽然听到外间内监的通报声响起，他抬了抬眸，随口跟一旁侍立着的内侍吩咐了一句，便又低下头继续审视画卷。
那内侍朝他恭敬一礼，趋步退出。少顷，一个浅碧色的身影款款步入。
听到来人向自己见礼，他动作优雅地搁下笔，继而不慌不忙地笑看向来人：“沈学士可是大好了？”
沈琼莲正有意无意地瞄着他面前的画，闻言不由微微一笑，冲他福了福身：“承蒙陛下挂怀，臣惶恐，已经无甚大碍了。”
“嗯，这便好，”他似乎是想起了什么，顿了一顿才接着道，“这乍暖还寒的时节最易染病，前阵子乔儿也染了风寒，将养了好几日才好。”
“皇后娘娘洪福齐天，”沈琼莲垂了垂眸，抿抿唇，犹豫一下道，“陛下也要保重龙体，内外臣子天下黎庶都要仰赖陛下的福泽庇佑，陛下万金之躯，定要仔细珍重。”
“沈学士何时也学会说这些个恭维话了，”祐樘轻笑间目光往她手中一扫，话锋立转，“沈学士是来送东西的？”
沈琼莲滞了一下，笑言道：“陛下英明。臣养病的这几日，才发觉自己真是闲不住。本想着这点小病不打紧，无需休养，但又怕染及陛下。昨儿个好容易见好了，今日就赶忙回来继续做事了，顺道将落下的笔札和文书都给陛下送过来。”
她说着，将手里的东西递给站立在侧的内侍，又站着不动看着他将那一叠文书捧到了陛下的御案上。
她见陛下拿起翻看，便大致将里面的内容陈述了一番。当说到立储之事时，陛下忽然打断道：“关于此事的奏请不必梳理了，朕已经准了群臣所上之表。”
沈琼莲一愣；“陛下是说……”
“四天前英国公张懋等人随同文武群臣一起，三上表请册立东宫，朕已经允其所请，并令礼部择日具仪以闻，商定立太子的具体事宜。”
沈琼莲微一出神，随即颔首笑道：“小皇子虽尚年幼，但又嫡又长的身份摆在那里，立为储君是迟早的事，早立早安人心。”
祐樘点头笑道：“正是此理。”
理是这么个理，但沈琼莲总觉得陛下之所以立储立得这么顺理成章，除了规制与大局使然，还有一层原因——子凭母贵。
毫无疑问，陛下将对皇后的爱延伸到了这个孩子身上。如果这个小皇子不是皇后所出，陛下还会那么宠着那么看重他么？
“只是名字还没拟定，”祐樘叹笑一声，似是自言自语也似是说与她听，“朕要赶紧把名字定下来，不然都要立为皇储了连名字都没有可不成，待会儿将选好的几个字拿给乔儿看看。”
这是在下逐客令了么？沈琼莲暗自苦笑一下，垂眉敛目地向他行礼告退。
正当她面带黯然地退到门口时，突然听到陛下开口叫住了她：“等等，这是你的么？”
沈琼莲下意识地抬头，见陛下手里拿着一张纸，示意性地朝她轻轻挥了挥。
她微微一怔，盯着他手里的那张纸，目露不解。
他扫了一眼宣纸上的字句，补充道：“诗写得不错。”
沈琼莲忽而恍然，随即便是一惊，即刻冲他躬身道：“陛下赎罪，是臣大意了，整理笔札时把自己信手乱写的几句歪诗给夹进去了。”
“沈学士过谦了，这怎会是歪诗呢，”祐樘散淡一笑，“就朕看的这一首，全诗无一字言情，却又是字字写情，言尽意无穷。只是情致有些过于哀婉了，似乎与沈学士平日里洒脱清淡的性子格格不入。”
不知为何，沈琼莲突然紧张起来。好像她一直小心地、偷偷地埋藏着的最隐秘的心事，被疏忽间揭开了一角。她的心抽搐一样地急速一跳。
“眼下刚好开春儿，正是寻春之际，何来‘一春从不寻芳去’之句呢，”祐樘姿态闲逸地转首望了望窗外明媚的阳光，又转向她笑道，“沈学士平日里得空了大可出去走走，总呆在屋子里伤春那是柔软的闺阁女子做的事，非能做出那篇飞扬洒脱、酣畅淋漓的《守宫论》的沈学士所为。能寻芳为何从不寻呢？辜负了大好的春|光，就委实可惜了。”
沈琼莲保持着躬身的姿势，略略抬眸，目光凝定在他身上。
从窗外散落进来的阳光投射在光可鉴人的地面上，倒映出一片水泽柔亮的蜜色光晕，映照在眼前男子秀雅绝伦的面容上，越发突显出他眉目之间那抹浸透人心的温润宁和之色。他长身而立，篁筱修竹一般挺拔韶秀，养人眼目。他一动一笑间将帝王的雍容气度和名士的闲雅风姿完美糅合，令人不由自主地心神倾拜却又顿感高山仰止。
他暗示她出外寻访春意，但她想说，他唇畔一缕不经意的浅笑，都足以胜过整整一季的春|光。
她沉默得太久，祐樘见她一直怔忡不语，腕部轻转，手中紫罗笔的笔尖在半空中划出了一个流利的弧度，笑道：“沈学士可是被勾起了什么心事？朕瞧着那诗里就透着满满的忧思。”
他这么一出声，沈琼莲才猛然回神，惊觉自己方才失态了，忙躬身道：“陛下赎罪，臣御前失仪……”
“罢了罢了，”祐樘笑着摇了摇头，“沈学士这么一会儿工夫就赔了两回罪了，好似朕多严苛一样。无妨的，小事而已，不足挂心。”