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智康阁，元小芫说完了对四皇子云稚死因的猜想后，屋里顿时静默，约莫过了一刻钟，书柜后传来轻轻的推挪声。
宋玘与云翰迅速起身，辛力也立即警惕起来，拔出剑挡在了元小芫面前。
“你所言可句句属实？”
一个年迈粗重的声音，伴随着木拐杖砸地的“咚咚”声，从黑暗中传出。
云翰略微一愣，很快反应过来，立即上前行礼：“父皇！”
老皇帝逐渐走入众人视野，元小芫赶紧起身，正要与他们一道行礼，老皇帝却对她抬了抬手。
“回答朕。”
元小芫还是屈腿示意了一下，将草乌与犀牛角相克的事情细说了一遍，老皇帝默默听着，许久后，长叹了一声，泪水从眼角褶皱处缓缓下落。
“朕最疼的一个儿子，原来是遭人毒手，朕却不知……”
老皇帝的龙头拐在地上猛震了几下，黑暗中又冒出一个人影，这人忙上去扶他，轻声宽慰了两句。
这声音很是耳熟，元小芫定睛一看，竟是姜可柔！
宋玘与云翰也很是惊讶，倒是辛力，看着没太大反应。
姜可柔面无表情地斜了元小芫一眼，扶着颤颤巍巍地老皇帝坐在了榻上。
老皇帝伤心难过，嘴里絮絮叨叨说了许多，原来这柜后的那间小密室，还是当初老皇帝带着四皇子亲手堆砌的。
这足以看出，老皇帝是有多么疼爱这四子的。
也不知具体过了多久，元小芫身子困乏感越来越重，院内忽然传来几道亮光，杂乱的脚步声也接踵而来。
屋内几人顿肃了神情，云翰要扶老皇帝进密室，老皇帝则摆了摆手，气道：“朕不躲了！”
一个高大的身影来到门前，院内瞬间静了下来。
吱呀一声，元小芫看到门外之人后，那悬着的心终于稳稳落下，鼻头发酸，眼泪像断了线的珠子一般，不断向外涌着。
齐王最先看到的便是她，这个让他日思夜念的女人，他顾不得礼数，直接快步过来揽她入怀，若不是怕压到隆起的腹部，齐王恨不能用尽全力，将她按在自己胸膛。
“莫怕，我回来了。”
低沉沙哑的声音传入耳中，元小芫抽泣出声。
屏风后的榻上传来低低的一声轻咳，齐王这才不舍地松开了臂膀，压唇在她额上轻点了一下。
绕过屏风，齐王单膝点地，两手将虎符高捧过头顶。
“好，好，好啊……”
老皇帝缓缓起身，接过虎符后，问道：“那不孝子可抓住了？”
问这句话的时候，老皇帝有种说不出的矛盾感。
胆敢谋逆，这是必死的罪，可他却隐隐有些怕，怕听到齐王道出已将楚王就地正法话来。
齐王沉声道：“回父皇，楚王已被拿下，现就压在院中，等候父皇处置。”
听到这番话，老皇帝暗松了口气，赞许地将齐王扶起。
“朕果真没有看错，没有看错……”
老皇帝自言自语般口中喃喃，不过刚走了两步，忽然喉中泛起了血腥味，他身子一顿，涌出一口鲜血。
齐王赶紧将身子摇晃的他扶住：“父皇，若不然先传太医……”
“不，”老皇帝像是知道自己命不久矣，不想再耽搁丝毫，他缓了缓神，掏出帕子拭着唇角，又退回榻上，虚声道：“将他押进来吧。”
智康阁这边，很快明亮起来，元小芫等人已被安排去了旁的房间里小憩，正个院内都是齐王的精兵在把守着。
老皇帝坐在榻上，面色阴沉，齐王与云翰立在他身侧。
楚王双手被捆，发髻散乱，脸上还沾着血迹，进来一见到齐王，便啐了口唾沫，愤愤道：“贱种！”
齐王若是贱种，那老皇帝岂不是……
老皇帝脸上横肉微抽，怒斥道：“还不闭嘴！都这般模样了，还嘴硬！”
楚王非但没有住口，反而将目光移向老皇帝，破口便骂：“老不死的东西，都是你逼我的！”
“朕逼你？”
老皇帝气得浑身颤抖：“朕待你如何，你心里不知？这一众皇子中，朕最为器重你！”
楚王像是听到了什么可笑之事，眉眼中满是笑意：“器重？你若真是器重我的话，会让那废物做太子？会将虎符交于这贱种手里？”
老皇帝眉心紧蹙，不住地摇头：“糊涂！若不是朕默许，你以为你在朝堂上能有今日的势力？”
楚王听到这儿，微微怔神，再看向齐王，他面色从容，仿佛早已清楚皇帝口中之事：“那、那为何……”
老皇帝叹了一声，太子云伦生的蠢笨，他不是不知，多年来留他在那个位子，是为了和楚王相互制约，稳住这剩下的几子。
“朕要权衡，要压制，要一次次试探，才可知这玉京的天下交于何人，才是最稳妥的。”
试探？
楚王没了方才的怒火，眼神有些呆滞。
“若等慎儿归来，你可踏实的稳住朝堂，也许，唉……”
老皇帝痛苦的阖上双眼。
正如他所说，到时不管立嫡立贤，这储位都会是楚王的，却没想眼看就要到手的位子，他却自己给砸了，且砸的这般粉碎。
“不、不，你骗我！”
楚王不可置信地摇头：“你特意说这般话，就是为了刺激我！太子之位你怎么可能心属于我？”
他抬起眼愤恨地望着榻上之人：“从小你就不喜我，不管我做的多好，我多么努力，始终都有人挡在我面前！”
“云伦那蠢蛋命好，生到我前面也就罢了，”楚王眼如刀剑，满面通红地扯着嗓子，逼问道：“那云稚呢？敢说你不偏他？”
见老皇帝愣住，楚王则扬声大笑：“哈哈哈，只可惜啊，只可惜他没那个命！”
“难道是你？”
老皇帝陡然生出的想法将自己也吓了一跳，又在心底立即否认，不可能，那时的楚王不过才刚满九岁，怎么可能做出这样的事！
“是我！”
楚王没有丝毫犹豫，兴奋地像个孩子，说着还要起身，被辛力给重重地按了下去。
他像是回忆着一段精彩的事迹，自豪的将十几年前那幢旧事道了出来。
那些时日，众人皆是操心着四皇子坠马的伤情，谁会留意妆台前那不起眼的梳璃，年仅九岁的楚王，借口关心兄弟，日日来智康阁探望昏迷的云稚，顺手便掰下犀角梳的齿，将那齿磨成细细的粉末，第二日来时再悄悄抹在他口中。
楚王说的时候得意之情流于言表：“他聪慧又当如何？还不是败在我手上！”
“你、你……”
老皇帝喉中鲜血忍不住向上翻腾，他脸色乌青，整个身子都在发抖，一时竟说不出话来。
“父皇，改日再审，先传太医吧？”
云翰实在忍不住，抹了把泪，躬身上前，帮他捋着胸口，老皇帝一把握住他的手，肥厚冰凉的指尖不住地颤抖着。
“不、不审，朕要他死，立即，咳咳咳……”