毕竟，他而今能活着，已经是法外开恩。
“有人说，”景元帝的目光微沉，不知想到了谁，那身冷冽的气势，也变得柔和了些，“总要再给身边人一次机会。”
大部分人是不值得的，也完全不可能让皇帝走这么一遭。
不过宁宏儒嘛……
他能在景元帝身边待到今日，总有几分能耐，若非他和石丽君忠心耿耿，少时的九皇子也未必撑得下去。
…
两日前，惊蛰和容九有过一次争辩。
说是争辩，多数时候，也只是寻常聊天。
不过，惊蛰总是说着说着，就想堵住容九的嘴。
这是他们相处时惯有的模样，反正容九那人，只得几句干脆的话，就轻轻巧巧噎死人。
这是源自于，惊蛰在外头听到的说书故事。
在容府，惊蛰就只溜出去这么一次。
他没走远，身上就带着点碎钱，还是从容九书房里摸来的。
希望别以为他要卷款跑路。
只是在屋里呆得有些烦闷，就想出来走走。
惊蛰走在街上，就像是个闯入了光怪陆离的世界的局外人。
起初有几分局促，后来，也就坦然下来。
学着其他人，进了一处茶楼。
茶楼的包间坐满了人，大堂也很热闹，惊蛰还多亏是有店小二帮忙，这才和别人拼桌，有了个座位。
这茶楼，和京城许多家茶楼，也没有太多差别，唯一不同的，就是他们有一位厉害的说书先生。
据说，他讲的故事十分生动，总会让人不远万里来听。
这让整间茶楼都闹哄哄的，那种喧嚣，让惊蛰有些不太适应。
惊蛰花了几文钱，点了一壶茶。
与周遭那么多人一起，听着说书先生，讲了半个故事。
与背叛有关。
结尾，就卡在主人公，到底要不要原谅朋友这件事上。
这故事其实有点老套，仔细说起来，就连情节也有些问题，可耐不住那说书先生有本事，再没有像他那样的人，能将个简单的故事说得如此激情，将茶楼里所有人的情绪都被调动起来。
惊蛰离开茶楼时，还能听到那些个意犹未尽的人在说话。
“我觉得，崔三不能原谅他朋友，就算是有苦衷又怎么样，一次背叛，就足够……”
“可要不是他朋友的‘背叛’，现在崔三可活不下来，他这条命能来寻他朋友报仇，这还亏得是他朋友努力，他怎么能去杀他呢？”
“背叛就是背叛，哪来那么多大道理可以说？”
“嘿，你这人说上头了是吧？是不是想打架？”
嗯，非常激烈。
惊蛰谨慎避开了他们唾沫横飞，默默回去了。
故事里的崔三，在劫难关头遭遇朋友背叛，偷走了宝物，从此性情大变，苦练武艺，就是为了寻他那位剑客朋友报仇。可当他寻到了那位朋友，却发现从前武艺高强的剑客，已经断了一臂，如同个老翁生活在林间。
他对崔三的寻仇非常淡然，甚至于，是带着一种求死的淡定。
临到头来，崔三另一个朋友赶了过来，挡下崔三最后一剑，将当初的真相说了出来。
“崔三，当年你身怀宝图，却招摇过市，丝毫不知隐藏，若非徐林舍命为你拦下那群暴徒，又自断一臂为你担保，从你手中偷走宝图交给那些人，你以为，你还能活到今日？”
当年的盗图人，背弃者，却同样是救了他性命的人。
故事卡在这里，让许多人挠心挠肺，只想知道后续的结局。
惊蛰回到容府，容九已经在家。
看起来，脸色还有点可怕。
……可能是因为他偷溜出去的事。
惊蛰装作看不到容九的黑脸，去拉他的手。
容九没躲开。
嘻嘻，惊蛰就知道，就算容九再怎么生气，他从来都不会躲开惊蛰的主动接触。
为了逃避容九的质问，惊蛰非常殷勤地将这个故事，也说给了容九听。
容九冷淡地说道：“既是背叛，杀了就是，何须多嘴？”
这样铁血的回答，的确是他会有的。
惊蛰：“如果不是剑客背叛，崔三早就死了。”
死在那群为了争夺宝图的江湖人手里。
容九扬眉，冰凉的声音里浸满了恶意：“崔三有让人救吗？倘若他更甘愿，在这场江湖盛事里就这么光荣死去，也不要在仇恨里磨砺武艺，沉浸在复仇里？”
“死就是死，没有什么光荣与不光荣。”惊蛰皱了皱眉，“的确，上战场而死，与作为一个盗窃贼而死，的确在外人看来截然不同。可归根究底，都是死。”
对于死者来说，什么都没有了，空落落的一切全都没了个干净。那些哀荣，亦或是屈辱，那都是活着的人要考虑的事。
容九挑眉，看了眼惊蛰：“你讨厌赞扬死亡？”
惊蛰飞快的，也看了眼容九：“我只是觉得，对于任何一个人来说，命就只有一条。不论如何歌颂这个人的死，到底带来了多大的好处，仅仅对于这个人来说，死了，就是什么都没有了。”
他迎着容九的目光，重重地落在最后半句话。
两人沉默对视许久。
而后，还是惊蛰主动提起刚才的话题，“……扯远了，回到崔三身上。他的朋友背叛了他，这是既定的事实。他的朋友救了他，这也是既定的事实。他朋友的做法有问题，这也没错。所以，他自可以杀了朋友，然后用命，再给他偿命。”
“你很讲究所谓的公平。”容九薄凉地说道，“只是这世界上，没有这么多公平可言。”
惊蛰：“那是当然。可这是故事，故事里都不能公平快意，难道要等生活来沉痛打击吗？”
他眉头飞扬，笑呵呵地看着容九。
“至少，就如这故事一般，借由第二个朋友，给剑客一个解释的机会。”
至于解释后，要不要接受，那就是崔三自己的选择。可最起码，他不再是无知无觉地活在痛苦里。
惊蛰知道，容九认为解释是辩解，他那样的人，总是只看结果，不看过程。
只是有些时候，解释本身，就只是解释。
尽管这个解释，或许不能够让人接受，可或许这就是现实。
滴答——
清脆的水声，从瓦罐滴下来，溅落在泥坑里。这一声，好似也把宁宏儒惊醒。
他咽了咽喉咙，只觉得干燥无比。
景元帝从来都不会给人第二次机会。
以他当初的环境，若是景元帝心软，死的人，就会是他。
每时每刻，需要担心吃食，担心用具，甚至出门时，都可能有东西从天而降，将他摔伤。
有那么一段时间，九皇子必须无时无刻都在警惕，如同生活在可怕丛林里的幼兽，唯有如此，才能挣扎着生存下来。
没有任何人能帮他，就连当时跟在他身边的宁宏儒与石丽君，都不能。
他们不过是区区宫人，如何能够与贵主相抗？
但凡少年多给旁人一次机会，凉了的尸体，就会是他。