或许是因为大半辈子都有梁氏家主为他保驾护航，这位名叫周亭的梁氏长老，即使如今都已经年纪一大把了，但却依然没能学会别人世故圆滑、八面玲珑的那一套。
虽然相处的时间还很短，但甄小玫却已经充分领教过对方那种“人狠话不多，做事绝不拖”的酷酷性格了。
他们一路同行的这些天，这位名叫周亭的梁氏长老别说是主动跟她和云昭搞好关系了，人家甚至连话都没和他们说过几句。
至于在他们撒狗粮的时候主动避开，以免自己吃腻、吃撑，那更是想都别想。
好在甄小玫和云昭也没有做什么会让别人生出“非礼勿视”心思的事儿，两人的撒糖行为完全是无意识的，尺度并不夸张。
一行人从热闹繁华的中州，一路行至荒芜苍凉的北州，不仅沿途所见的城镇、村庄、植被越来越少，甚至就连那些与他们打过交道的人，身上的肉也在随着他们的不断前进而依次递减。
甄小玫被这幅景象搞得心情不是很好，看到北州百姓现在的生活现状，她总有种自己又重新回到了数十年前那个云来县的既视感。
不过在北州逗留了一段时间之后，甄小玫就知道了，北州百姓之所以生活得这么苦，并不是因为他们在被当地的武者无限压榨，造成他们人均皮包骨头现状的主要原因，其实还是北州的资源匮乏、土地贫瘠。
大片的荒漠、戈壁占据了北州的三分之二土地，剩下的那三分之一土地，土质也远远不如中州等地。
不知道是不是因为环境的极度恶劣，迫使生活在这片土地上的所有人类都只能抱团求存，反正北州的武者居然出乎甄小玫意料的，对普通百姓十分友善。
甄小玫一开始还以为是唐诗诗搞错了，但很快她就发现，北州的那些普通百姓，对和他们生活在同一个城镇的武者，是真的没什么畏惧、厌恶之心。
人的精神状态骗不了人，甄小玫在多次观察都没有发现任何不对劲的地方之后，心里对北州的那些武者家族就不由多了些认可。
他们或许也有自己的私心，可人谁又能完全没有私心呢？就是她自己，她也做不到先人后己。
只要他们有底线、有良知、有分寸，能让普通百姓把日子过下去，甄小玫就不会对他们生出什么不好的心思。
第204章 黑马
进入北州的第十七天，甄小玫他们来到了北州州城。
北州州城位于北州中部偏东的位置，是北州唯一一个由龙虎帮出面管理的地方。
作为一个由数个小家族组成的联盟式帮会，龙虎帮除了一个帮主，还有六个常驻长老和若干挂名长老。
挂名长老基本都是由北州那些武者家族的家主兼任，常驻长老则出身北州势力最大的六个武者家族。
他们在帮内虽然不如帮主地位高，但却分别执掌着帮内的实权部门和重要产业，在北州的影响力与帮主可以说是不相伯仲。
如此一来，甄小玫他们的调查对象，显然就不能再局限于龙虎帮帮主这个吉祥物一样的势力首领了。
他们在实地了解过北州的势力分布之后，甄小玫第一时间排除了那些盘踞在各个村镇的小微型武者家族。
排除他们的原因也很简单——他们要是能养的出八百高阶武者做死士，他们也不用蜗居在镇子甚至村子里了。
占个县城，甚至直接占了北州州城它不香么？
排除掉这些人，剩下的武者家族就十分有限了。
除了前面提到的那六个龙虎帮常驻长老各自归属的武者家族，甄小玫他们在偌大的北州，就只找出了另外两家略有嫌疑的武者家族。
本着由易到难的调查原则，甄小玫他们第一时间调查了那两个最近势头不错的武者家族。
不出甄小玫所料，这两个武者家族确实都有野心，但他们的野心却无一例外地，只是局限于北州州城的这一亩三分地。
这种脚踏实地，并不好高骛远的“野心”，显然还影响不到距离北州十分遥远的东州州城。
甄小玫他们要找的，是那种有对外发展野心的。
然而让他们失望的是，他们在后续对另外六家的调查中，依然没能发现有哪一家是养了死士，或者对北州之外的其他地方别有图谋的。
调查走入死胡同，甄小玫翻着手里的情报册子，在昏黄的灯光下敲着桌面自言自语，“调查到现在，我们发现的唯一一件比较蹊跷的事儿，大概就要数龙虎帮前任帮主的突然暴毙了。”
龙虎帮的前任帮主出身北州六大武者家族之一的秦家，他就任帮助的十九年间，龙虎帮也好，北州也罢，都在缓慢但却坚定地不断朝着好的方向发展。
他没有大力拉拔自己本家，也没有刻意打压其他几家，而是在尽可能公正、公平的基础上，小心翼翼维持着北州各方势力之间的微妙平衡。
这样一个虽然不能说是雄才大略、天纵之资，但却绝对精明能干、不可小觑的人物，居然在甄小玫他们攻打一剑门的前一天，毫无征兆，且悄无声息的死在了龙虎帮供奉历代帮主的古旧祠堂里面。
没人知道他为什么会在那样一个平凡普通的日子里，自己悄悄跑去祠堂，也没人知道他到底在那儿见了什么人、做了什么事，更没人知道到底是谁、用什么样的手段，在不惊动任何人的前提下取走了他的命。
在他身故之后，包括他自己所属的那个家族在内，北州所有有头有脸的家族，全都默契地开始为了争夺帮主之位明争暗斗。
只有极少数他的亲近之人，尝试着去查他死亡的真相，可他们势单力薄，能做的毕竟不多。
还没等他们查出个所以然，新帮主就出乎所有人预料的，以一种异常强势的姿态坐上了帮主之位。
说起这位新帮主，他虽然也是出自北州六大家族之一，但他在争夺帮主之位的过程中，他的家族却并没有为他出过力。
原本他所属的家族是打算推他们的另外一位族人上位的，却不料这位新帮主中途截胡，靠着他不知从哪拉来的有力外援，硬是踩着六大家族的六位候选人，在比斗的过程中以碾压之势强势胜出，最终成了龙虎帮的新帮主。
结果出来时，六大家族的所有武者都惊呆了，他们做梦也没有想到，龙虎帮帮主的位置，居然会落到这样一个根本不被他们看好的武者手上。
六大家族的人百思不得其解，但他们又不能在明面上破坏规则，于是就只能捏着鼻子认下了这位突然跳出来抢蛋糕的新帮主。
但认下是一回事儿，要不要防备、调查、架空却就又是另外一回事儿了。
尤其是这位新帮主的族人们，鉴于那些帮着这位新帮主夺得帮主之位的武者，无一例外全是他们见都没见过的生面孔，他们对这位新帮主的怀疑一下子就攀升到了最高峰。
那么多的高阶武者，以那位新帮主的实力和财力，他别说是亲自培养了，即使只是暂时雇佣一两个月，雇佣的那笔费用他都支付不起。